Je pense que je le saurais maintenant si elle était malade. Si seulement c'était vrai. Je m'efforçais d'examiner un chiot fringant de 5 mois nommé Lily, tout en esquivant les coups de langue de face. Jusqu'à présent, la seule chose certaine, c'est que je me suis fait draguer par le petit Labradoodle.
"Si j'avais remarqué quelque chose de mal, je l'aurais amenée plus tôt. Je consulte toujours Internet."
Lily était l'un des millions d'"animaux de compagnie pandémiques" adoptés au cours des 18 derniers mois. Beaucoup avaient des parents de chiens pour la première fois, comme la mère de la génération Z de Lily, ouvrant leurs maisons aux animaux de compagnie dans le besoin. Le sauvetage des animaux de Lily avait clairement indiqué qu'elle devait être emmenée chez un vétérinaire immédiatement, mais d'une manière ou d'une autre, deux mois s'étaient écoulés. Même si Lily semblait en bonne santé, j'étais plus préoccupée par les maladies difficiles à remarquer ou à rechercher sur Google.
Le premier examen vétérinaire d'un chien, quel que soit son âge, est essentiel pour découvrir des maladies cachées. Certains parents de chiens croient que la première visite est simplement pour les vaccinations, mais la vraie valeur est un examen physique approfondi. En fait, si votre vétérinaire ne fait pas grand cas d'un premier examen, il est probablement temps d'en trouver un nouveau. Vous seriez choqué par le nombre de "débutants parfaitement bien" dont j'ai découvert qu'ils souffraient de souffles cardiaques, d'anomalies oculaires, d'anomalies articulaires, de troubles buccaux et d'une longue liste d'autres problèmes inattendus. Dans la majorité des cas, ces révélations.
Cela a été un choc pour le propriétaire qui "n'avait rien remarqué d'anormal".
Alors que recherchent les vétérinaires ? Faisons le tour d'un examen typique pour le découvrir.
« Saluer » votre chien
À première vue, il peut sembler que votre vétérinaire salue simplement votre chien. Ce qu'ils font réellement, c'est évaluer soigneusement la santé globale de votre animal. Ils évaluent les problèmes de comportement tels que l'anxiété, la peur ou l'agressivité, la santé et la mobilité générales des articulations, la fonction cognitive et l'entraînement, l'état neurologique, l'ouïe et la vision, la peau et le pelage, ainsi que l'énergie et la vitalité globales. Souvent, lorsque je rencontre un chien, des décennies d'expérience m'avertissent que "quelque chose ne va pas", m'incitant à enquêter plus avant.
Score d'état corporel (BCS)
S'il s'agit d'un nouveau chien ou chiot, l'établissement d'un score actuel de poids et d'état corporel (BCS) permet à votre vétérinaire de repérer le gain de poids avant que l'obésité ne se produise ou que la perte de poids inattendue ne progresse. Pour les chiots, demandez à votre vétérinaire de documenter la taille de votre chiot sur les courbes de croissance canines validées pour vous assurer qu'il grandit à un rythme sain.
Pelage, peau, yeux et oreilles
La peau est le plus grand organe de votre chien, ce qui lui vaut la priorité lors du premier examen. L'étude de la peau, du pelage, des yeux et des oreilles de votre chien donne un aperçu du parasitisme, des allergies, de la nutrition, de l'hygiène et d'une variété d'infections ou de conditions héréditaires, y compris les excroissances et les tumeurs. Un pelage lumineux et lustré est le premier indicateur d'une bonne santé, tandis que des yeux brillants, brillants et attentifs signalent une conscience mentale appropriée. La peau et les oreilles sèches, squameuses, grasses ou sales sont des symptômes évidents à approfondir.
Pas assez de parents de chiens vérifient régulièrement l'intérieur des oreilles, sous la queue ou l'aisselle (aisselles), manquant potentiellement des indices de santé importants. Prenez l'habitude de vérifier la peau et le pelage de votre chien pour toute irrégularité, et signalez immédiatement toute bosse ou bosse.
Bouche, nez et gorge
On estime que 80 % de tous les chiens de plus de 3 ans souffrent de maladie parodontale, ce qui fait de l'examen oral un élément important de tout bilan de santé. De nombreuses maladies congénitales impliquent la cavité buccale, et l'âge d'un chiot peut être estimé par les modèles d'éruption dentaire. Les écoulements nasaux, surtout s'ils sont troubles ou décolorés, sont souvent associés à des infections ou à des allergies. Il est crucial de vérifier la bouche et la gorge, les voies nasales et les ganglions lymphatiques d'un nouveau chien pour détecter toute anomalie.
Cœur et poumons
Une auscultation thoracique approfondie (écoute avec un stéthoscope) est probablement la partie la plus "doctorale" d'un examen pour animaux de compagnie. C'est aussi l'un des plus fondamentaux. Les souffles cardiaques, les infections ou affections respiratoires et le bon développement anatomique peuvent tous être évalués avec une écoute ciblée.
Le ventre
Il y a plus d'organes et de tissus vitaux par centimètre carré dans le ventre de votre chien que n'importe où dans son corps. C'est pourquoi une palpation abdominale lente et méthodique (toucher avec les mains) est indispensable lors d'un bilan de bien-être post-adoption. Le foie, la rate, les reins, l'estomac, le tractus intestinal, la vessie et plus sont tous accessibles en poussant et en sondant doucement le ventre de votre chien. Je ne peux pas vous dire combien de fois j'ai ressenti un "nœud", un "point dur" ou "quelque chose ne va pas" dans l'abdomen d'un chien nouvellement adopté, ce qui a conduit à un diagnostic précoce et à un résultat positif.
Colonne vertébrale et articulations
Les hanches, les genoux, les coudes, les épaules et la colonne vertébrale doivent être étendus et fléchis, en vérifiant l'inconfort ou l'amplitude des mouvements. Ceci est particulièrement important chez les chiens de grande taille et les races à risque de dysplasie, de lésions de la colonne vertébrale ou d'autres troubles musculo-squelettiques héréditaires.
Alors que j'expliquais chaque étape de l'examen de Lily à sa mère, je pouvais la voir comprendre l'urgence de l'examen de bien-être post-adoption. À part quelques signes de piqûres de puces et d'infections par les ascaris, Lily était un chiot en parfaite santé. Nous l'avons mise sous traitement préventif mensuel contre le ver du cœur tout au long de l'année et avons programmé sa stérilisation. Nous avons discuté du meilleur régime alimentaire et des meilleurs suppléments pour Lily, du shampoing et du nettoyage des oreilles appropriés et des moyens d'aider à l'entraînement.
"Je suis content de l'avoir amenée aujourd'hui, même si c'était un peu plus tard que prévu. De plus, il s'avère que je ne savais vraiment pas quoi chercher en premier lieu. Être une nouvelle maman de chien signifie que j'ai besoin d'en apprendre beaucoup plus sur le fait d'être une maman de chien, pas seulement de regarder des vidéos sur Internet. »
Avec cela, Lily a rejoint des millions de "chiots pandémiques" qui ont trouvé une fabuleuse maison pour toujours. Et je me sentais encore mieux avec la prochaine génération de propriétaires d'animaux de compagnie.
