Le nez d'un chien est un outil puissant utilisé à de nombreuses fins différentes. Mais les chiens peuvent-ils détecter le cancer ? Lisez la suite pour en savoir plus.
Chaque année, plus de 1,7 million de nouveaux cas de cancer sont diagnostiqués aux États-Unis. Selon l'Institut national du cancer, plus de 38 % des hommes et des femmes recevront un diagnostic de cancer à un moment donné de leur vie. Le cancer est l'une des principales causes de décès dans le monde et les scientifiques travaillent constamment sur les moyens de le détecter à un stade précoce, lorsqu'il est encore traitable.
Bien que les dépistages du cancer aient progressé à pas de géant, ce sont les méthodes de dépistage les moins conventionnelles qui sont les plus impressionnantes. L'une des méthodes de détection du cancer les plus impressionnantes pourrait être juste sous votre nez ou, plus précisément, sous le nez de votre chien. Continuez à lire pour savoir si les chiens peuvent détecter le cancer.
Quelle est la force du nez de votre chien ?
Vous savez déjà que l'odorat de votre chien est plus fort que le vôtre, mais savez-vous à quel point le nez de votre chien est vraiment fort ? Votre chien a la capacité de détecter les odeurs les plus subtiles, en les filtrant de toutes les autres odeurs qui l'entourent. Pour le dire en termes numériques, votre chien sent en parties par billion - c'est l'équivalent d'une goutte de sang dans 20 piscines olympiques.
L'odorat de votre chien est 50 000 fois plus puissant que le vôtre. Lorsque vous entrez dans une pièce, la première chose que vous faites pour vous repérer est de regarder autour de vous. La première chose que fait votre chien lorsqu'il entre dans une pièce est de prendre une bonne bouffée, en repérant toutes les odeurs individuelles. Le nez de votre chien est extrêmement complexe et a la capacité de traiter les odeurs d'une manière unique. Chaque narine peut sentir indépendamment de l'autre et le cerveau de votre chien rassemble ces myriades d'odeurs en une image 3D dans le cerveau du chien.
Comment les chiens détectent-ils le cancer ?
Il est logique que votre chien puisse suivre l'odeur d'une proie et qu'il puisse dire de l'autre pièce quand vous ouvrez un sac de chips. Mais comment les chiens détectent-ils le cancer ?
Les chiens peuvent être entraînés à détecter tout, des explosifs aux drogues. Bien que les scientifiques ne comprennent pas entièrement ce qu'un chien capte lorsqu'il détecte un cancer, les chiens ont été entraînés à détecter le cancer dans des échantillons d'urine et d'haleine. Un exemple est une étude utilisant 5 chiens - deux chiens d'eau portugais et trois labradors - qui ont été entraînés pour détecter le cancer du sein et du poumon. Les chiens ont été invités à sentir des échantillons de 169 personnes, dont 86 avaient un cancer. Les résultats? Les cinq chiens ont identifié avec précision les échantillons des patients atteints de cancer.
La partie délicate de l'entraînement d'un chien à détecter le cancer consiste à cibler l'odeur spécifique que vous voulez que le chien identifie. Le parfum Cancer est une combinaison complexe de milliers de détails qui sont complètement uniques à chaque personne. Il faut des centaines d'échantillons ou plus pour que le chien apprenne à détecter une haleine saine et puisse la différencier de l'odeur du cancer.
Bien qu'il existe de nombreuses histoires étonnantes sur les chiens détecteurs de cancer, il reste encore beaucoup à apprendre sur la façon dont les chiens le font et si cette capacité peut être exploitée à des fins médicales. Le temps nous dira si le meilleur ami de l'homme a un véritable potentiel de détection du cancer.
