Sentiments nus d'amour, d'équité et de jalousie de nos fidèles compagnons
Tout amoureux des chiens de longue date pourra vous dire que son chien a des sentiments. Mais existe-t-il une preuve scientifique que les canidés peuvent réellement ressentir la même chose que nous, les humains ? La réponse simple est oui, mais puisque le concept d'"émotion" est si large, nous devrons creuser un peu plus.
Les chiens peuvent en effet ressentir certaines émotions, mais pas dans la même mesure que nous. Il a été prouvé à quel point le cerveau canin est extrêmement similaire à un cerveau humain; Cependant, dans l'état actuel des choses, leurs sentiments ne sont liés à aucun souvenir ni à aucune pensée complexe comme les nôtres. De plus, les chiens n'ont aucun contrôle conscient sur leur processus de pensée. Les chiens ne peuvent pas nous mentir, et ils ne font l'expérience d'aucune sorte de réservations ou d'agendas cachés. Les émotions que les chiens expriment sont honnêtes et pures, ou en d'autres termes, instinctives.
Progrès dans les études sur le cerveau canin
À l'Université Emory d'Atlanta, en Géorgie, Gregory Berns, professeur de neuroéconomie et auteur de "How Dogs Love Us", au cours de ses longues recherches [1 ][2 ] a effectué de nombreuses IRM fonctionnelles sur de nombreux chiens différents et a déterminé que les chiens utilisent la même partie du cerveau pour «sentir» que les humains. Berns a été le premier à effectuer des examens IRM appropriés sur des chiens qui ont en fait montré des résultats pertinents, ce qui était le résultat de son approche complètement différente de la procédure.
Normalement, les animaux domestiques seraient anesthésiés afin de subir une IRM, mais le problème est que les chercheurs ne sont pas en mesure d'étudier correctement les fonctions cérébrales lorsque l'animal dort. Le professeur Berns, quant à lui, a entraîné son chien à placer sa tête dans un simulateur d'IRM et à s'asseoir complètement immobile pendant 30 secondes. Après des mois d'entraînement, il a réussi à faire asseoir sa chienne dans le vrai scanner IRM où il a finalement obtenu ses premières cartes d'activité cérébrale. Berns a ensuite entraîné et étudié de nombreux autres chiens avec un énorme succès.
La science prouve que les chiens ont des sentiments similaires à nous
Les recherches suivantes du professeur Gregory Berns ont montré des similitudes frappantes entre le fonctionnement de l'esprit humain et canin, en mettant l'accent sur la zone du cerveau qui réagit aux choses que les chiens apprécient. Depuis que cette étude a été réalisée, d'autres chercheurs ont prouvé que les chiens ont en fait toutes les mêmes structures cérébrales que les humains [3 ].
Outre l'extrême similitude entre le cerveau humain et le cerveau du chien, un célèbre chercheur du nom de Paul Zak (également connu sous le nom de "Dr. Love") qui étudie l'ocytocine, l'hormone de l'amour, a appris que les chiens ont une structure et une expérience hormonales similaires. les mêmes changements chimiques que les humains font lorsqu'ils sont dans un état d'amour envers leurs propriétaires. Des chercheurs de l'Université de Tokyo ont également réalisé la même étude prouvant exactement cela, ainsi que que les chiens utilisent l'ocytocine non seulement pour la reproduction instinctive, mais aussi pour une véritable liaison [4 ].
Une autre étude du même groupe de l'équipe de recherche de Tokyo d'il y a à peine un an [5 ] a trouvé un lien selon lequel la réponse d'un chien au bâillement d'un propriétaire n'est pas due au stress comme on le pensait auparavant, mais très probablement - empathie . Des recherches plus poussées ont montré que même les loups sont sujets à cela. Nous savons tous à quel point le bâillement peut être contagieux, mais il joue également un rôle dans les interactions sociales et l'empathie. Le bâillement est l'un des nombreux acteurs clés de l'attachement social entre les individus, alors prouver que les chiens peuvent éprouver une telle émotion envers leurs propriétaires serait une avancée.
De plus, en juin 2014, des psychologues de l'Université de Californie à San Diego ont également publié leurs découvertes intéressantes :nos chiens peuvent ressentir de la jalousie [6 ]. Les chercheurs sont arrivés à cette conclusion après que 75 % des chiens testés aient tenté de rompre une « relation » entre leurs propriétaires et un jouet sous la forme d'un chien en peluche. Cependant, comme il a été initialement examiné, les conclusions ne sont pas infaillibles à 100 % et ne peuvent pas être considérées comme des faits pour le moment. Cependant, de nombreux propriétaires de chiens argumenteront différemment après avoir observé le comportement envieux de leurs animaux de compagnie au quotidien.
Alexandra Horowitz, PhD, auteur du célèbre livre Inside of a Dog , a également déjà mené une expérience et observé quelque chose de très intéressant - un possible sentiment d'équité chez les chiens [7 ]. En un mot, les résultats de l'expérience tirent une conclusion incertaine selon laquelle, à mesure que nos chiens vieillissent, ils peuvent éventuellement adopter un sens de ce qui est juste et de ce qui ne l'est pas de leurs propriétaires. À l'avenir, si cela est prouvé, cela pourrait s'avérer être une autre découverte révolutionnaire en science canine. Si les chiens adoptent un sens de l'équité, quel autre comportement pourraient-ils apprendre des humains ?
Qu'est-ce que cela signifie ?
Donc, toutes ces recherches ne devraient-elles pas prouver que les chiens doivent ressentir les mêmes émotions que nous ? Pas tout à fait, malheureusement.
Nous ne pouvons pas simplement supposer que les chiens ont la même gamme émotionnelle que nous. Tout d'abord, même tous les humains n'ont pas la gamme complète d'émotions à tout moment. Les nourrissons et les jeunes enfants, par exemple, ont une gamme émotionnelle beaucoup plus limitée que les adolescents et les adultes. Ceci est important car il a été estimé que les chiens ont à peu près les mêmes capacités mentales et le même niveau d'intelligence qu'un enfant entre 2 et 3 ans, selon Stanley Coren, PhD. Et tout comme les jeunes enfants, les chiens peuvent comprendre beaucoup de ce que vous dites, mais loin de tout. Ils peuvent apprendre à effectuer des tâches simples, et ils peuvent expérimenter quelques émotions, mais pas autant qu'un adulte.
En raison de leur faible niveau d'intelligence, les chiens n'ont pas la capacité de créer des mensonges ou de trouver des moyens de remplir leurs agendas cachés. Les émotions chez les chiens sont brutes et réelles. Si votre animal est prêt à jouer avec vous, c'est qu'il passe vraiment un bon moment. mais chaque fois qu'ils n'en ont pas envie, vous pouvez oublier le jeu d'aller chercher - votre chien ne se souciera pas d'enrober ses émotions. Laisser l'ego et le drame en dehors de la relation est assez libérateur et quelque chose que les gens peuvent apprendre de leurs inférieurs. Dans cet esprit, la logique nous amène à croire qu'il reste encore une cargaison d'émotions et de sentiments avec lesquels les chiens ne pourront pas se connecter.
Quels sentiments les chiens éprouvent-ils alors ?
Il n'est pas difficile de reconnaître les émotions ressenties par votre chien, dont certaines peuvent être révélées en remuant la queue. Les propriétaires de chiens de longue date ont eu raison dans leurs hypothèses sur la majorité des hypothèses après avoir observé leurs animaux de compagnie au quotidien.
Les chiens ressentent les émotions les plus élémentaires qui ne sont pas liées à une pensée plus grande. Stanley Coren, chercheur en neuropsychologie et professeur de psychologie, a passé en revue toutes les études disponibles et a conclu que les chiens ressentent ce qui suit :
- Excitation et excitation
- Détresse
- Satisfaction
- Dégoût
- Peur
- Colère
- Joie
- Timidité et méfiance
- Affection et amour
Ces sentiments plus complexes que les gens apprennent au cours de leur vie, notamment le mépris, la honte, la fierté et la culpabilité, n'ont jamais touché l'esprit pur d'un chien. Bien que certains propriétaires de chiens diront que leur chien a clairement exprimé au moins une de ces émotions compliquées, ce n'est tout simplement pas le cas. D'après ce que nous voyons dans le cerveau d'un chien aujourd'hui, ce ne serait pas possible, car les chiens fonctionnent à un niveau beaucoup plus basique que nous.
Prenons l'émotion de « culpabilité » comme exemple. Scénario typique :vous rentrez chez vous et trouvez des morceaux déchirés de vos pantoufles préférées. À ce moment-là, votre chien vous accueille à la porte dans un état semi-excité et sa queue entre ses jambes, dans une position recroquevillée. Même s'il semble que votre chien se sente coupable ou ait honte de ce qu'il a fait, votre animal ressent en fait l'émotion la plus fondamentale :la peur. Les chiens ne se sentent jamais coupables, mais ils ont peur de leurs maîtres.
Conclusions et suite à l'ordre du jour
L'une des principales questions auxquelles les chercheurs tentent de répondre en ce moment est de savoir si les chiens peuvent réellement ressentir l'émotion de l'empathie. En tant que propriétaires d'animaux, nous comprenons tous à quel point ce serait incroyable si nos chiens pouvaient dire avec certitude quand nous sommes tristes ou bouleversés, et seraient là pour que nous essayions de nous consoler. Comme mentionné précédemment, certains liens vers cela ont déjà été découverts, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires avant de pouvoir tirer des conclusions ici.
À l'heure actuelle, les scientifiques pensent que les chiens ne peuvent ni ressentir ni exprimer des émotions complexes, ni lire clairement les émotions exprimées par les humains. Ils croient que les chiens peuvent "ressentir" nos émotions comme de l'énergie qui irradie de nous, mais la sensation ne s'applique qu'aux émotions "positives" ou "négatives" les plus génériques et rien au-delà.
Il existe plusieurs théories sur les chiens qui suivent leur propre ensemble de règles instinctives dans la vie quotidienne. Vous souvenez-vous du moment où votre chien se blottissait contre vous après que vous veniez de rompre avec votre partenaire ? À ce moment-là, ce que votre chien ressentait était un type d'énergie négative que vous exprimiez, par conséquent, il tentait de « vous remonter le moral ». Les chiens ressentiront également exactement la même énergie négative après avoir échoué à un examen ou si l'un de vos frères et sœurs proches est décédé. De même, lorsque vous obtenez une augmentation au travail et que vous rentrez à la maison de bonne humeur, votre chien le ressentira et partagera le sentiment d'excitation, mais il ne sera pas en mesure de faire la différence entre les sentiments de bonheur, d'excitation extrême ou les plus banals. joie. C'est juste une énergie positive qu'ils captent.
Alors que les chiens occupent une place de plus en plus importante dans notre société et dans nos vies, de plus en plus de recherches sont menées pour essayer de mieux les comprendre. L'une des études d'observation très intéressantes que nous ne pouvons tout simplement pas éviter de mentionner est celle où une équipe de chercheurs du Sierra Nevada College dirigée par Patricia Simonet a tenté de déterminer si les chiens rient ou non [8 ]. Une étude d'observation a été réalisée en enregistrant des sons dans un parc à chiens local, et l'équipe a conclu que les chiens font une expiration spéciale qui est différente du halètement normal, ce qui les amène à croire que c'est la façon de rire d'un chien .
L'expression des émotions des chiens est comme un cas d'extraterrestre - vous devez le voir pour le croire, mais tous les amoureux des chiens savent que leur animal de compagnie est capable de bien plus que ce que nos scientifiques peuvent actuellement comprendre. Au fur et à mesure que nous en apprenons davantage sur nos fidèles compagnons, nous commençons à comprendre qu'ils sont beaucoup plus proches des humains - avec des esprits plus complexes - que nous n'aurions pu l'imaginer il y a à peine dix ans. À ce stade, avec toutes ces recherches effectuées pour mieux comprendre les animaux, nous pourrions finir par trouver un moyen d'avoir de véritables conversations avec eux à l'avenir ! Ne serait-il pas drôle de lire cet article après que cela devienne une norme ?
Dean Cassady est un écrivain, entrepreneur et grand prêtre de la méthode scientifique. En tant qu'amoureux colossal des chiens issu du milieu de la nutrition physique, Dean travaille aux côtés de son chercheur de terre à la langue bleue Aira pour fournir des informations sur la cynologie vétérinaire au profit d'une population canine en meilleure santé. Il se branche également sur quelque chose de lié et d'inconnu qui sortira entre maintenant et l'infini.
Références :
- Berns GS et al. Parfum familier :une étude IRMf des réponses du cerveau canin aux odeurs humaines et canines familières et inconnues . Processus comportementaux. 6 mars 2014. pii :S0376-6357(14)00047-3. DOI :10.1016/j.beproc.2014.02.011
- Berns GS et al. IRM fonctionnelle chez des chiens éveillés non attachés . PLoS One. 2012;7(5):e38027. DOI :10.1371/journal.pone.0038027
- Andics A et al. Les régions sensibles à la voix dans le cerveau du chien et de l'homme sont révélées par une IRMf comparative . Curr Biol. 3 mars 2014;24(5):574-8. doi :10.1016/j.cub.2014.01.058
- Romero T et al. L'ocytocine favorise le lien social chez les chiens . Proc Natl Acad Sci U S A. 2014 Jun 24;111(25):9085-90. DOI :10.1073/pnas.1322868111
- Romero T et al. Le biais de familiarité et les réponses physiologiques dans le bâillement contagieux des chiens soutiennent le lien avec l'empathie . PLoS One. 7 août 2013;8(8):e71365. doi :10.1371/journal.pone.0071365
- Harris CR, Prouvost C. La jalousie chez les chiens . PLoS UN, (2014). 9(7) :e94597 DOI :10.1371/journal.pone.0094597
- Horowitz, Alexandra. Juste c'est bien, mais plus c'est mieux :Limites de l'aversion à l'inégalité chez le chien domestique . Social Justice Research, juin 2012, vol.25, numéro 2, 195-212. DOI :10.1007/s11211-012-0158-7
- Simonet, O., M. Murphy et A. Lance. 2001. Chien qui rit :Vocalisations des chiens domestiques lors des rencontres ludiques . Conférence de l'Animal Behavior Society. 14-18 juillet. Corvallis, Oregon.
