À la recherche d'une source alternative de médicaments contre le ver du cœur, de nombreux propriétaires de chiens envisagent d'utiliser des médicaments à base d'ivermectine commercialisés pour être utilisés chez les bovins. Contrairement aux formulations pour chiens, ces médicaments sont disponibles sans ordonnance. Cependant, comme ces médicaments destinés aux bovins sont destinés à des animaux beaucoup plus gros et présentent des concentrations différentes de celles conçues pour les chiens, ils peuvent être difficiles à mesurer et à administrer en toute sécurité. De plus, certains chiens sont sensibles à l'ivermectine, donc une telle utilisation hors AMM n'est pas judicieuse.
L'ivermectine est un médicament antiparasitaire utilisé dans le traitement des humains et de dizaines d'autres espèces, notamment les vaches, les chats, les rongeurs, les chiens, les furets et les reptiles. Médicament semi-synthétique dérivé d'un micro-organisme japonais vivant dans le sol, l'ivermectine appartient à une classe de médicaments appelés lactones macrocycliques, qui agissent en paralysant le système nerveux des organismes sensibles, notamment de nombreux nématodes et arthropodes. Le médicament n'affecte généralement pas les mammifères car la barrière hémato-encéphalique empêche le médicament d'atteindre le système nerveux central.
Utilisation de l'ivermectine
L'ivermectine est utile pour traiter les poux, les acariens, les myiases et les vers intestinaux chez les bovins, tandis que les vétérinaires utilisent principalement le médicament pour prévenir le ver du cœur chez les chiens. Alors que le médicament est généralement administré par voie orale ou par injection lors du traitement des vaches, la plupart des vétérinaires prescrivent un comprimé oral une fois par mois pour les chiens. Les vétérinaires administrent également de l'ivermectine par voie topique pour traiter les chiens atteints de gale ou de gale des oreilles. L'ivermectine est un ingrédient actif dans de nombreux produits commerciaux, notamment Heartguard Chewables, Tri-Heart Plus et Heartguard Plus, mais elle est également disponible dans des formulations génériques de pharmacies vétérinaires.
Sensibilité à l'ivermectine
Certains chiens possèdent une mutation génétique, appelée délétion du gène MDR-1, qui permet à l'ivermectine de traverser la barrière hémato-encéphalique du chien. Le trait génétique a été documenté dans 10 races :bergers allemands blancs, bergers australiens, bergers australiens miniatures, bergers anglais, whippets à poil long, McNabs, vieux chiens de berger anglais, chiens de berger Shetland, lévriers soyeux et colleys. Tous les membres de ces races ne possèdent pas la mutation, il est donc sage de demander à votre vétérinaire de tester votre chien pour la mutation avant d'utiliser l'ivermectine. Les chiots de moins de 6 semaines et les chiens qui ont subi des blessures à la tête peuvent également présenter une tolérance plus faible à l'ivermectine.
Effets secondaires
Les effets secondaires de la toxicité de l'ivermectine comprennent les vomissements, la bave, la démarche chancelante, la faiblesse, les pupilles dilatées, les convulsions, l'incapacité de se tenir debout, la cécité et le coma. Si vous observez l'un de ces symptômes, contactez immédiatement votre vétérinaire. Malheureusement, l'empoisonnement à l'ivermectine est irréversible, il y a donc relativement peu de choses que votre vétérinaire peut faire pour aider votre animal de compagnie, à part traiter les symptômes. Heureusement, à l'exception des chiots, des victimes de traumatismes crâniens et des chiens atteints de troubles génétiques, peu de chiens souffrent des effets secondaires de l'ivermectine.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
