Vous ne pensez probablement pas beaucoup à avaler votre nourriture, mais la prochaine fois que vous mangerez votre déjeuner, réfléchissez à la façon dont votre œsophage déplace votre nourriture le long de son chemin. Parfois, l'œsophage ne fonctionne pas, ce qui signifie que la nourriture ne peut aller nulle part et reste dans l'œsophage, une condition connue sous le nom de méga-œsophage. Il n'y a pas de remède pour cette maladie, mais si votre chien a un méga-œsophage, vous pouvez gérer la maladie avec de la nourriture, des médicaments et un peu d'ingéniosité.
Un œsophage dilaté
Lorsque l'œsophage perd son tonus musculaire, il ne peut pas propulser les aliments vers l'estomac, un processus appelé péristaltisme . La perte de la ville musculaire provoque l'élargissement de l'œsophage, de sorte que la nourriture ne bouge pas lorsqu'elle atteint l'œsophage. N'importe quel chien peut développer cette maladie, mais quelques races - setter irlandais, berger allemand, labrador retriever, dogue allemand, terre-neuve, schnauzer miniature et shar-pei - y sont plus sujettes. Un chien peut naître avec ou le développer à l'âge adulte.
Habituellement, la cause est idiopathique ou inconnue, bien qu'elle puisse parfois résulter d'une autre maladie, telle que l'hypoadrénocorticisme, l'œsophagite et l'hypothyroïdie. Les symptômes incluent presque toujours des régurgitations - différentes des vomissements car la nourriture n'atteint jamais l'estomac - et souvent une perte de poids. La pneumonie par aspiration est courante chez les chiens atteints de méga-œsophage car il est facile pour la nourriture qui se trouve dans l'œsophage de pénétrer dans les poumons. c'est une cause normale de décès pour les chiens atteints de méga-œsophage.
Nourriture pour le méga-œsophage
Le type et la consistance de la nourriture que votre chien mange peuvent faire une différence dans la façon dont il traite le méga-œsophage. Il peut mieux tolérer un régime pauvre en graisses en début de traitement, car les régimes riches en graisses peuvent provoquer des régurgitations. Si cuisiner pour votre chien est important, un nutritionniste animalier devrait guider vos choix, car certains aliments, comme le riz, peuvent être difficiles à tolérer pour un chien.
En plus de jouer avec ce que votre chien mange, vous devrez probablement expérimenter sa forme. Certains chiens se débrouillent bien avec un régime liquide, tandis que d'autres sont capables de mieux traiter les aliments en conserve. D'autres trouvent du succès en mangeant des aliments d'une consistance pour former des boulettes de viande, et rarement, un chien ira bien avec de la nourriture sèche. Les essais et les erreurs vous aideront à découvrir ce que votre chien tolérera le mieux. Quelle que soit la forme de sa nourriture, une ou deux tétées par jour ne fonctionneront pas pour lui; un chien atteint de mégaœsophage devrait manger entre trois et six petits repas par jour.
Manger et boire debout
La gravité est votre amie lorsqu'il s'agit de traiter le méga-œsophage. Une chaise Bailey, qui ressemble à une boîte ouverte, est une chaise spécialement conçue qui permet à un chien de manger assis bien droit. Cela aide à faire descendre la nourriture dans son œsophage, au lieu de rester assis au même endroit. Si une chaise Bailey n'est pas une option, un escabeau peut remplir, plaçant la nourriture sur la troisième ou la quatrième marche, de sorte que le chien doit manger en position verticale. Le chien doit rester en position verticale pendant au moins 20 minutes pour donner à la nourriture le temps de se rendre dans son estomac. Si le positionnement ne fonctionne pas, le vétérinaire peut insérer un tube d'alimentation dans l'estomac de votre chien pour le nourrir, en contournant son œsophage.
Lorsqu'il est temps de boire de l'eau, elle doit également être offerte à la verticale. Votre chien doit rester debout au moins 5 minutes après avoir bu pour permettre à l'eau de pénétrer dans son estomac. Ne lui permettez pas d'accéder à des bols d'eau ou à d'autres sources d'eau à faible niveau.
Médicaments pour le mégaesophage
Il existe certains médicaments que votre vétérinaire peut vous prescrire pour soulager la maladie. Les antiacides sont utiles pour minimiser les lésions œsophagiennes, tandis que les médicaments contre la nausée peuvent aider votre chien à se sentir mieux. Un médicament, le métoclopramide, cible le tonus musculaire dans des zones spécifiques de l'œsophage. Il est important de comprendre les symptômes de la pneumonie par aspiration :toux, léthargie et fièvre, car il s'agit d'une affection grave, potentiellement mortelle, qui constitue une menace courante de mégaœsophage.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
