Techniquement, les tiques et les acariens - deux petites créatures désagréables qui torturent les chiens - ne sont pas du tout des insectes à six pattes, mais des arachnides à huit pattes apparentés aux araignées. Les parasites externes non seulement rendent les chiens misérables, mais peuvent également transmettre des maladies graves, dont certaines peuvent être transmises aux humains, via la salive. Certains parasites sont reconnaissables d'un coup d'œil, tandis que la présence d'autres peut être suspectée à partir des symptômes qu'ils provoquent.
La puce acrobatique
Si vous repérez un petit insecte noir qui se déplace rapidement sur un chien, il s'agit probablement d'une puce. Ces insectes brun rougeâtre sans ailes, de la taille d'une graine de sésame, peuvent sauter verticalement jusqu'à 8 pouces et horizontalement jusqu'à 14 pouces.
Le parasite externe le plus courant affectant les chiens, les puces ont trois paires de pattes partant du thorax, chaque patte se terminant par une griffe, et leur salive peut transmettre des maladies telles que le typhus, la peste bubonique et le ténia.
Les puces aiment se rassembler à la base des oreilles et autour de la croupe et de l'aine des chiens, laissant derrière elles des excréments sous forme de points noirs. Plus de 2 000 espèces existent et ont des noms scientifiques différents, mais les noms populaires reflètent principalement les espèces hôtes - chien, humain, rat, poule et puces chigoe. Un chien peut être infesté par plusieurs espèces de puces à la fois.
Punaise brune sur mon chien
Le corps des tiques n'est pas segmenté et n'a même pas de tête propre, seulement un abdomen avec des pièces buccales qui dépassent à une extrémité. Après avoir enfoncé ces pièces buccales dans la peau d'un chien, les tiques restent en place, se gorgeant de sang et se gonflant comme des ballons.
Le corps des femelles, qui mangent le plus, peut gonfler de 50 à 100 fois sa taille avant la tétée. À ce stade, ils sont si gros - la taille d'une noisette ou plus - qu'ils ne devraient pas être difficiles à voir ou à sentir. Une fois que les femelles sont si rassasiées qu'elles ne peuvent plus en absorber, elles abandonnent l'hôte pour pondre des œufs.
En Amérique du Nord, les maladies transmises par les tiques comprennent l'encéphalite, la maladie de Lyme, la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses, l'anaplasmose, la babésiose et l'hépatozoonose.
Les poux collent à la fourrure
Si vous voyez ce qui ressemble à des insectes ressemblant à des graines de pavot sur votre chien près de la peau, il pourrait s'agir de poux, bien que vous ne puissiez pas distinguer beaucoup plus de détails que cela sans microscope.
Même si ces insectes sans ailes ne transmettent pas directement des maladies, les terribles démangeaisons qu'ils provoquent peuvent amener les chiens à se gratter ou à se mordre la peau à vif, créant ainsi des conditions propices à des infections bactériennes secondaires. Les poux femelles rendent leurs œufs blanchâtres, appelés lentes, très résistants à l'enlèvement en les fixant à la base des poils avec une "colle" semblable à du ciment extrudée de leur abdomen.
Les espèces de poux ont tendance à avoir des préférences spécifiques pour les espèces hôtes, de sorte que les poux de chien n'infestent pas d'autres animaux ou personnes. Les poux de chien se divisent en deux grandes catégories, suceurs de sang et mâcheurs; une mauvaise infestation de suceurs de sang peut provoquer une anémie.
La misère des acariens
Vous ne pouvez pas voir les acariens à l'œil nu, mais vous pouvez voir les preuves d'une mauvaise infestation. Les réactions allergiques et les maladies de la peau telles que la gale, également connue sous le nom de gale sarcoptique, sont des symptômes courants des infections aux acariens.
Les acariens s'enfouissent dans la peau du chien, digèrent les protéines qu'elle contient avec leur salive et créent des lésions qui démangent si insupportablement que les chiens se mutilent souvent en essayant de trouver un soulagement. Les effets inflammatoires combinés des acariens et de la peau cassée créent des lésions qui forment des croûtes.
Lorsque les acariens envahissent les follicules pileux, il en résulte une perte de cheveux inégale ou une alopécie. Ces blessures peuvent facilement être infectées par des bactéries ou attirer d'autres parasites tels que les mouches, qui pondent des œufs dans les plaies ouvertes.
Autres insectes piqueurs
Certaines autres punaises de chien qui ne sont pas des puces ne sont que trop familières aux humains. Les moustiques peuvent injecter des larves de vers du cœur dans la circulation sanguine d'un chien. Lorsque les chiens agacent les abeilles, les guêpes, les frelons, les araignées et les fourmis, ils sont tout aussi susceptibles de se faire piquer, avec les mêmes conséquences irritantes et douloureuses, que les personnes qui font la même chose. Si un ménage humain est infesté de punaises de lit, ces insectes plats, ovales et de couleur brunâtre peuvent également coloniser la literie des chiens et bien qu'ils préfèrent le sang humain, à la rigueur, ils se nourriront également de chiens.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
