Depuis 30 ans, les Labrador retrievers sont nommés le chien le plus populaire sur 197 répertoriés par l'American Kennel Club (AKC). Et pas étonnant. Qu'ils soient jaunes, chocolat ou noirs, les Labs ont des personnalités agréables et sont intelligents, extravertis et amicaux avec tout le monde, y compris les enfants et les étrangers. La durée de vie moyenne des labradors jaunes est la même que la durée de vie moyenne des labradors pour les trois couleurs :10 à 12 voire 14 ans. Pour vous assurer que les laboratoires vivent le plus longtemps possible, connaissez les soins appropriés à leur prodiguer à toutes les étapes de la vie du Labrador.
Identifier les stades de vie du Labrador
Contrairement à de nombreuses races de chiens qui sont considérées comme des adultes à l'âge de 12 mois, les labrador retrievers sont toujours des chiots entre 18 et 24 mois. Bien qu'ils atteignent leur pleine taille plus tôt, ils peuvent prendre près de deux ans pour remplir leur poids. Ils sont aussi encore très joueurs à deux ans. Les laboratoires ont tellement d'énergie qu'ils ont besoin de beaucoup d'exercice, en tant que chiots, mais même tout au long de leur vie.
À l'âge adulte, les laboratoires sont toujours très énergiques et, comme ils sont connus pour être de « bons mangeurs », ils ont besoin d'exercices quotidiens pour rester en forme et maintenir un poids santé. Vous pouvez commencer à voir les signes d'être des chiens âgés lorsque les laboratoires ont huit ans, mais certains ne le montrent qu'à l'âge de 10 ans. Ils peuvent avoir ralenti un peu, dormir plus et vous remarquerez peut-être des poils gris parmi leurs manteaux jaunes. . Les chiens âgés ont encore besoin d'exercice quotidien, bien qu'une longue marche puisse remplacer l'aller chercher et la course.
Suivre les directives nutritionnelles
La plupart des vétérinaires recommandent de donner aux Labrador Retriever des aliments spécialement conçus pour leurs stades chiot, adulte et senior. Si vous allez compléter avec de la nourriture humaine et/ou des friandises, assurez-vous également de compter les calories de ceux-ci lorsque vous déterminez la quantité à leur donner. Les laboratoires sont connus pour avoir un bon appétit, ce qui signifie qu'ils peuvent facilement devenir en surpoids et malsains. En plus de mettre à rude épreuve leur cœur et d'autres organes, l'excès de poids peut faire ressortir certains des problèmes pour lesquels les laboratoires sont connus, comme la dysplasie de la hanche. Les laboratoires jaunes mâles devraient peser entre 65 et 80 livres; les femelles doivent peser entre 55 et 70 livres.
Ajustement de la nourriture pour les chiens âgés
Même si vous le souhaitez, vous ne pouvez pas empêcher votre laboratoire de vieillir ; vous pouvez cependant les aider à rester en bonne santé à mesure qu'ils vieillissent. Les chiens plus âgés peuvent avoir des problèmes dentaires, tels que des caries et la perte de dents, qui les rendent plus difficiles à mastiquer. Si vous lui avez donné des aliments secs, il peut être plus facile pour lui de manger des aliments humides de bonne qualité. Les chiens plus âgés ne métabolisent pas aussi bien les aliments, ils ont donc besoin d'environ 20 % de nourriture en moins chaque jour pour les empêcher de devenir obèses. Ils peuvent également être moins actifs, de sorte qu'ils ne brûlent pas autant de calories. Cependant, si vous leur donnez moins de nourriture, il est important que la nourriture contienne les éléments nutritifs dont ils ont besoin. Faites-les sortir tous les jours, même s'ils passent la majeure partie de leur temps à faire une sieste au lieu de courir et de jouer comme ils le faisaient dans leurs premières années.
Certains chiens âgés perdent du poids, ce qui peut être un signe de maladie, alors consultez votre vétérinaire si vous ne trouvez pas la raison de la perte de poids. Si vous remarquez qu'il mange moins mais qu'il n'agit pas mal, il peut s'agir d'une perte d'appétit, qui peut survenir avec l'âge. Essayez de rendre leur nourriture plus attrayante en ajoutant un œuf cuit, un fruit ou un légume qu'ils aiment, coupé en dés pour en faire une petite quantité et répartissez-le dans la nourriture pour chien.
Éviter les aliments toxiques pour les chiens
Les labrador retrievers peuvent profiter de nombreux aliments que les humains mangent, mais il y a aussi des aliments qui ne devraient jamais être donnés aux chiens car il a été prouvé qu'ils rendent les chiens très malades et ont même causé des décès. Les aliments toxiques pour les chiens comprennent l'avocat, les raisins (aussi les raisins secs !), les champignons, les oignons, l'ail, les échalotes, les parties vertes des pommes de terre et des tomates, le foie, les noyaux de pêches et de prunes, les pépins de pomme et bien d'autres. Il y a tellement d'aliments humains que votre chien peut manger qu'il n'y a aucune raison d'expérimenter en donnant à votre laboratoire quelque chose qui pourrait le rendre très malade.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
