Bien que les canards soient élevés pour leurs œufs et leur viande, de nombreux propriétaires aiment les garder comme animaux de compagnie. Ils ne sont pas aussi adorables que les chiens et les chats, mais les canards issus de nouveau-nés suivront leurs propriétaires dans la cour et montreront leur affection avec un cri fougueux ou un coup de tête. Les canards vivent plus longtemps que certains de leurs parents aviaires, mais ils vivent beaucoup plus longtemps en captivité qu'à l'état sauvage.
Les canards sauvages et domestiqués sont constamment menacés par des prédateurs comme les faucons, les renards et les coyotes. Lorsque les canards sont gardés comme animaux de compagnie, leurs ailes restent coupées afin qu'ils ne puissent pas s'envoler. Avoir des oiseaux incapables de voler est avantageux pour les propriétaires, mais ce n'est pas pour les oiseaux eux-mêmes car ils ne peuvent pas courir vite ou s'envoler. Si vous envisagez d'élever des canards comme animaux de compagnie, nous aimerions discuter du cycle de vie des oiseaux pour montrer ce qui est nécessaire pour les garder en sécurité et en bonne santé.
Quelle est la durée de vie moyenne d'un canard ?
Il existe de nombreuses espèces de canards vivant dans le monde, mais nous allons nous concentrer sur la vie des colverts car ils sont l'une des races les plus courantes gardées en captivité. Les canards colverts vivent de 5 à 7 ans dans la nature, mais les oiseaux peuvent vivre plus de 10 ans en captivité. En règle générale, les plus petites espèces de canards vivent plus longtemps que les plus grandes. Les canards nain vivent plus longtemps que la plupart des espèces et peuvent vivre en moyenne de 10 à 12 ans. Selon le Guinness Book of World Records, les canards vivant le plus longtemps étaient un couple qui a vécu jusqu'à 49 ans. Il est peu probable que le record soit battu de si tôt, et un canard colvert a la chance de vivre jusqu'à 20 ans.
Pourquoi certains canards vivent-ils plus longtemps que d'autres ?
Si les canards sont élevés avec une alimentation, un abri et une protection contre les prédateurs appropriés, ils peuvent vivre plus longtemps qu'ils ne le feraient dans la nature. Sans liberté de vol, les canards domestiqués sont vulnérables aux attaques, mais lorsque leurs gardiens prennent des mesures pour maintenir un environnement sûr, les canards vivent plus longtemps et plus heureux. Les canards ne sont pas aussi difficiles à soigner que les autres animaux de la ferme, mais ces facteurs déterminent la santé et la durée de vie de l'oiseau.
1. Alimentation
Bien que certains fermiers amateurs choisissent de nourrir leurs canards avec des aliments pour poulets, les canards ont besoin d'un régime différent de celui des poulets. Les canards grandissent rapidement et ont besoin de niacine dans leur alimentation pour maintenir un développement sain. Les magasins de fournitures agricoles et les marchands en ligne ne proposent pas beaucoup de marques spécifiquement appelées aliments pour canards, mais ils vendent des aliments pour la sauvagine adaptés aux canards et aux oies. Purina fabrique l'un des rares produits pour la sauvagine étiquetés comme nourriture pour canard.
En hiver, les canards mangent plus de nourriture qu'en été. Les oiseaux sont omnivores et adorent grignoter les insectes d'été. Si vous avez une paire de canards, ils peuvent réduire vos factures d'exterminateur en diminuant considérablement la population d'insectes. Les parents de canards qui ont de la difficulté à obtenir de la nourriture pour la sauvagine peuvent remplacer la nourriture pour poulet à condition d'ajouter un peu de levure de bière à la nourriture. La levure fournit la niacine essentielle et prévient les problèmes d'articulations de l'oiseau.
En plus des aliments pour oiseaux aquatiques, les canards ont besoin de beaucoup de légumes frais dans leur alimentation. La laitue, les tomates, les concombres, la pastèque et les grains de maïs font partie des délices préférés de l'oiseau. Étant donné que les créatures ne mangent pas de légumes lorsqu'elles sont flétries par la chaleur, les gardiens les placent dans de l'eau propre pour les garder plus fraîches.
2. Environnement et conditions
Les canards domestiques sont assez robustes par rapport aux autres espèces aviaires. Ils peuvent tolérer des températures froides et chaudes, mais ils ont besoin d'un abri adéquat pour les protéger des températures inférieures au point de congélation. Les canards sont appréciés pour leur adaptabilité à diverses conditions environnementales, et ils ne sont pas aussi sensibles aux maladies liées aux tiques et aux puces que les poulets. Étant donné que les canards passent la plupart de leurs heures d'éveil à jouer dans l'eau, ils noient bon nombre des parasites qui tentent de se nourrir d'eux.
3. Taille de l'enceinte/quartiers d'habitation/logement
Chaque canard qui réside dans un abri doit avoir au moins 4 pieds carrés d'espace pour se déplacer à l'intérieur. Si vous avez deux canards colverts, un petit bâtiment de la taille d'une petite cabane à outils ou d'un cabanon devrait accueillir les oiseaux. Le bâtiment n'a pas besoin d'être très bien isolé, mais il a besoin d'un toit solide et d'un sol solide pour tenir les prédateurs à distance. Les renards et les coyotes peuvent creuser sous le bâtiment pour atteindre les canards, et vous avez besoin d'un revêtement de sol comme du béton ou du vinyle pour protéger les canards.
4. Taille
Les colverts mâles adultes peuvent peser jusqu'à 3,5 livres et mesurent généralement entre 20 et 26 pouces de long. Les femelles ne sont que légèrement plus légères et plus courtes que les mâles. Si un canard pèse moins ou plus que le poids moyen, il a probablement un problème de santé et peut ne pas vivre aussi longtemps qu'un oiseau normal.
5. Sexe
Les colverts mâles (drakes) ont une apparence plus colorée que leurs homologues femelles. Les deux sexes ont une tache de spéculum bleue sur leurs plumes, mais les drakes ont une tête irisée vert foncé, un bec jaune vif et un corps gris. Les femelles ont une tête brune, un bec brun et orange et un corps brun. Les mâles ont une plume de queue incurvée appelée plume de drake qui manque aux femelles.
6. Gènes
Les colverts étaient rarement vus en Amérique du Nord jusqu'au début du 20
e
siècle. Au fur et à mesure que l'agriculture se développait au Canada et aux États-Unis, les canards colverts rivalisaient avec les canards noirs pour la nourriture et les habitats. La population de canards noirs a considérablement diminué de 1950 à 1980 et la population de canards colverts a augmenté. Parfois, les colverts sauvages se reproduisent avec des canards noirs, ce qui donne un canard hybride qui a de l'ADN de canard colvert et de canard noir. Si vous êtes en mesure de choisir entre un hybride ou un colvert pur, le colvert pur a de meilleures chances de vivre en bonne santé sans problèmes médicaux.
7. Historique d'élevage
Les colverts ont été domestiqués pour la première fois il y a près de 4000 ans en Asie du Sud-Est. Bien qu'ils soient essentiels aux besoins agricoles mondiaux, certaines régions considèrent les canards colverts comme des espèces envahissantes. Le métissage est un gros problème avec les canards colverts. Lorsqu'ils s'accouplent avec un canard noir ou un autre type, ils introduisent de l'ADN étranger dans leur progéniture. Si vous achetez des œufs de canard à couver, assurez-vous que l'éleveur utilise des installations sanitaires et nourrit correctement les canards. Il est peu probable que vous obteniez un test ADN auprès d'un éleveur, mais essayez de sélectionner des œufs produits à partir de colverts de race pure si vous le pouvez.
8. Santé
Les canards sont relativement en bonne santé pendant la majeure partie de leur vie, mais ils peuvent souffrir de problèmes articulaires et de mobilité lorsqu'ils sont adultes. Les colverts ont des pattes courtes et trapues qui ont du mal à supporter leur poids à mesure qu'ils vieillissent. Étant donné que les canards passent la majeure partie de leur vie dans l'eau, une eau fraîche et propre est essentielle pour boire et se baigner. Les oiseaux sont vulnérables au botulisme et doivent changer l'eau de leur bassin de baignade au moins une fois par jour.
Les canards sont également très sensibles aux infections causées par les moisissures. Les aliments moisis ou la literie contaminée peuvent entraîner des problèmes d'appétit, de dépression, d'ataxie, d'opisthotonos et, malheureusement, la mort. Contrairement à de nombreux animaux de ferme domestiques, les canards n'ont pas besoin de vaccinations ou de vermifugation annuelles.
Les 6 étapes de la vie d'un canard
1. Stade embryonnaire
Les colverts passent 25 à 27 jours dans l'œuf avant d'éclore. Chaque race a une période d'incubation différente, et les canards de Barbarie ont la plus longue à 35 jours. Le septième jour après la ponte des œufs, vous pouvez utiliser la technique du mirage pour vérifier la progression de l'embryon. Le mirage consiste à tenir une lampe de poche contre l'œuf et à vérifier les veines. Les œufs fertiles auront de minuscules veines et un œuf infertile apparaîtra clair sans veines.
Après 10 jours, vous devriez voir le contour de l'embryon se développer. La coquille d'œuf fournit du calcium à l'embryon, le jaune fournit de la graisse et l'albumen blanc fournit des protéines au bébé. Dans les derniers jours avant l'éclosion de l'embryon, les œufs commenceront à émettre des cliquetis. Cette communication signale aux autres embryons que l'éclosion est proche et accélère le développement des embryons prenant plus de temps à se développer.
2. Nouveaux-nés
Comme les autres oiseaux, les œufs de cane n'éclosent pas en même temps. C'est un processus lent et laborieux qui peut durer jusqu'à 48 heures. Après l'éclosion des canards, ils n'ont pas besoin de nourriture pendant 24 heures. Les éclosions sont recouvertes d'une fine couche de duvet qu'elles remplaceront éventuellement par des plumes. Leurs plumes ne commencent à pousser qu'à l'âge de 3 semaines environ. Les éclosions ont besoin d'eau douce, mais elles risquent de se noyer si l'eau est trop profonde.
3. Juvénile
Lorsque les canards ont entre 3 et 5 semaines, ils sont considérés comme des juvéniles. Leurs plumes poussent rapidement pendant cette période, mais ils ne peuvent pas voler avant d'avoir au moins 5 semaines.
4. Jeune adulte
Après 8 semaines, les canards deviennent de jeunes adultes, mais les mâles doivent attendre d'avoir au moins 5 mois pour s'accoupler. Les colverts femelles ne pondent généralement pas d'œufs avant l'âge d'un an.
5. Adulte d'âge mûr
Bien que les canards puissent vivre 10 ans ou plus, ils sont plus actifs pendant 3 à 5 ans. Les adultes matures commencent à avoir des problèmes de jambes et d'articulations entre 5 et 7 ans.
6. Sénior
Les canards âgés ont besoin de moins de protéines dans leur alimentation et de plus de vitamines et de minéraux. L'obésité est un problème important pour les colverts et les canards de Pékin vieillissants, mais vous pouvez donner aux personnes âgées des aliments pour oiseaux aquatiques à faible teneur en protéines pour les garder en bonne santé.
Comment connaître l'âge de votre canard
Déterminer l'âge exact est difficile, mais vous pouvez rechercher des signes indiquant que l'oiseau est un juvénile ou un adulte. Les canards juvéniles sont en train de remplacer leur duvet par des plumes. Si vous examinez les plumes de la queue de l'oiseau, de petites encoches dans les plumes signifient que l'oiseau est un juvénile. Cependant, en hiver et en été, les juvéniles perdent une partie de leurs plumes entaillées et ils sont plus difficiles à distinguer des femelles adultes.
Les plumes cachées sur le dos du colvert sont un autre indicateur de son âge. Si les couvertures sont arrondies et larges, le canard est un adulte. Les juvéniles ont des couvertures pointues ou triangulaires.
Conclusion
Les canards n'ont pas la chance de vivre aussi longtemps qu'un perroquet, mais ils peuvent vivre plus de 10 ans avec les soins appropriés. Protéger les oiseaux des prédateurs et fournir beaucoup d'eau douce et de nourriture les aidera à profiter d'une vie sans problème. Les canards sont des créatures sociales, et toute personne intéressée à posséder un canard comme animal de compagnie devrait en acheter deux. Un canard solitaire ne peut pas survivre s'il est accompagné d'un compagnon constant. Les canards sont des animaux de compagnie exceptionnels tant que vous comprenez qu'ils ne sont pas aussi affectueux que les chats et les chiens domestiques. Si vous n'êtes pas dérangé par un charlatanisme excessif ou le nettoyage d'une piscine, un canard colvert peut être l'animal de compagnie idéal pour vous.
