Peu de symptômes sont plus effrayants pour les parents d’animaux de compagnie qu’un chien qui ne peut s’arrêter de haleter, et la question qui vient probablement à l’esprit est de savoir si vous faites face à une urgence.
Si votre chien fait de l'hyperventilation en raison d'une exposition à la chaleur et n'a pas arrêté de haleter malgré les tentatives pour le rafraîchir, consultez immédiatement un vétérinaire. Elle pourrait souffrir d’un coup de chaleur qui pourrait mettre sa vie en danger. Si elle halète de manière incontrôlable sans raison apparente, appelez votre vétérinaire pour connaître les prochaines étapes.
Sinon ? Poursuivez votre lecture pour savoir pourquoi les chiens hyperventilent, que faire lorsque cela se produit et comment contribuer à la prévenir.
"Les chiens n'ont pas tendance à hyperventiler comme le font les humains", explique le Dr Leni Kaplan, vétérinaire au Cornell University College of Veterinary Medicine. Les cas d’hyperventilation les plus documentés chez les chiens surviennent lorsqu’ils sont sous anesthésie en raison de douleurs ou de complications.
Cela dit, les chiens peuvent haleter fortement ou respirer rapidement, ce que nous appelons souvent avec désinvolture hyperventilation.
«Parfois, cela peut sembler rauque ou congestionné selon la cause, mais en général, il semble que le chien respire rapidement et brièvement», explique le Dr Laura Robinson, conseillère vétérinaire principale de Pawp.
Il est normal qu’un chiot halete après un exercice vigoureux comme une longue partie de récupération, une promenade dehors par une journée chaude ou des situations stressantes comme une visite chez le vétérinaire, une nuit pleine de feux d’artifice ou un long trajet en voiture.
Un chien souffrant d’anxiété de séparation peut respirer fortement pendant votre absence.
Et certaines races de chiens à visage plat comme les Boston Terriers, les Bulldogs et les Carlins sont sujettes à des problèmes respiratoires comme des halètements fréquents.
Mais "les chiens n'hyperventilent généralement pas, sauf en cas de halètement normal, à moins qu'il n'y ait un problème médical, souvent un problème médical grave", explique le Dr Lucas White, vétérinaire à la Sunset Veterinary Clinic à Edmond, Oklahoma.
Cela peut se produire pour diverses raisons, telles que :
Selon la cause, un chien hyperventilé peut également présenter des symptômes supplémentaires préoccupants.
Ceux-ci peuvent inclure :
La clé pour arrêter l’hyperventilation est d’identifier et de traiter la source du problème. Si votre chien semble respirer rapidement pour une raison évidente, comme la vue d'outils de toilettage, sa respiration devrait se calmer dans les 15 à 20 minutes une fois la gâchette retirée.
Si votre chien n’a pas arrêté de haleter ou s’il hyperventile pendant son sommeil ou sans raison apparente, consultez un vétérinaire dès que possible.
Parce que l’hyperventilation chez le chien peut être causée par de nombreuses conditions, elle n’est pas toujours évitable. Cependant, vous pouvez prendre certaines mesures pour protéger votre chien des problèmes courants à l’origine d’une respiration difficile.
« Prévenir les situations qui contribuent à l'hyperstimulation, à l'anxiété ou à la surchauffe des chiens est la meilleure mesure que les parents d'animaux de compagnie peuvent prendre pour aider leurs chiens », explique le Dr Kaplan.
Par exemple, si voir d'autres chiens en laisse décourage votre chiot, consultez un entraîneur pour l'aider à réagir plus sainement. Le renforcement positif (lire :beaucoup de friandises pour chiens) peut aider les chiens à apprendre à prendre confiance en eux et à se sentir calmes dans des situations qui pourraient autrement les rendre très anxieux.
Pour éviter la surchauffe, limitez les activités de plein air les jours chauds et humides, restez autant que possible dans les zones ombragées et venteuses, gardez toujours une réserve d'eau fraîche à disposition et ne laissez jamais votre chien seul dans une voiture, même pour une courte période.
Lorsqu'une respiration rapide est liée à l'anxiété, une approche multimodale comprenant des exercices et des jeux réguliers, de l'entraînement, des suppléments et éventuellement des médicaments sur ordonnance est souvent nécessaire, explique le Dr Kaplan. Dans ce cas, il est préférable de planifier une consultation avec votre vétérinaire afin de déterminer le meilleur plan d’action pour votre animal.
