Vous avez probablement vu votre chien se précipiter soudainement à travers la maison, peut-être après un bain ou une promenade, et vous vous êtes demandé :« Qu'est-ce qu'il fait ?! »
Ce comportement est connu sous le nom de « zoomies » des chiens, selon Gary Weitzman, président-directeur général de la San Diego Humane Society. « Les zooms sont la façon dont [les chiens] libèrent l'énergie refoulée », dit-il. "Les chiens n'ont jamais l'air plus heureux que lorsqu'ils font des zooms !"
Bien que nous appelions ces courtes bouffées d’énergie des « zoomies », le terme officiel est « périodes d’activité aléatoire frénétique » ou FRAP. Ces poussées d’énergie soudaines sont également différentes des récréations canines traditionnelles. Les chiens qui subissent des zooms ont tendance à se déplacer rapidement et peuvent essayer de vous amener, vous ou un autre animal, à vous joindre à la fête.
«Les zooms sont de nature plus frénétique et répétitive que le jeu normal», explique Weitzman. "Ils peuvent apparaître lorsque votre chien est heureux et excité, ou ils peuvent également être un moyen pour les chiens de libérer leur énergie nerveuse, comme après un bain ou en allant chez le vétérinaire."
Bien que les zooms du chien puissent survenir à tout moment, ils sont fréquents après les promenades, l'heure du bain ou le toilettage, explique Weitzman.
Les zooms sont typiques lorsque les chiens ont une abondance d'énergie physique ou mentale à brûler, selon Jill A. Goldman, comportementaliste appliquée certifiée et fondatrice de DJG Animal Behaviour Services. Et les chiens de tous âges et de toutes races peuvent bénéficier des zooms.
"Tous les chiens peuvent avoir ce genre de comportements", explique Goldman. "La nécessité pour tous les chiens d'afficher ces comportements peut varier."
Goldman dit que ce comportement peut être plus fréquent chez les jeunes chiens et les races à haute énergie (c'est pourquoi votre Chihuahua senior peut subir des zooms moins souvent qu'un Border Collie d'un an). Mais même les chiens plus âgés peuvent zoomer s'ils ont besoin de libérer de l'énergie, explique Weitzman.
Votre réaction au comportement peut également jouer un rôle dans sa fréquence. "C'est naturellement renforcé parce que ça fait du bien, mais si nous pensons que c'est drôle et donnons un peu de renforcement enthousiaste (que ce soit intentionnel ou non), cela peut également influencer la fréquence à laquelle le chien affiche les zooms", explique Goldman.
Votre chien court-il dans la maison à toute vitesse dès qu'il sort de la baignoire ? Ce n’est pas l’odeur du shampoing qui l’excite.
"La plupart des chiens n'aiment pas l'heure du bain, donc les zooms après un bain signifient généralement que votre chien libère de l'énergie nerveuse", explique Weitzman. "Ils pourraient aussi essayer de se sécher."
Les zooms peuvent également être vus après un rendez-vous de toilettage. Le stress de se tenir debout sur une table de toilettage et d'être manipulé par un étranger sont les principales raisons pour lesquelles les chiens peuvent quitter le toiletteur avec beaucoup d'énergie nerveuse à brûler, explique Goldman.
Il est également normal que votre chien ait une furieuse explosion d’énergie après une promenade.
"Les chiens ont un odorat exceptionnel et ils absorbent une énorme quantité de stimuli lorsqu'ils reniflent", explique Weitzman. "Même s'ils brûlent beaucoup d'énergie en marchant, ils sont tellement excités par tout ce qu'ils viennent de voir et de sentir, et c'est grâce aux zooms qu'ils la libèrent."
Si votre chien reçoit régulièrement des zooms après une promenade, vous ne lui faites peut-être pas assez d'exercice.
"Si vous avez déjà assisté à un cours d'aérobic, les 15 premières minutes sont un échauffement", explique Goldman. Donc, si vous promenez votre chien pendant 15 ou 20 minutes, il s'agit essentiellement d'un échauffement qui peut déclencher des zooms lorsqu'il rentre à l'intérieur.
En un mot, oui. Weitzman note que les zoomies ne sont pas un comportement dont les parents devraient s'inquiéter. "Les zooms font partie du comportement tout à fait normal du chien", dit-il.
Les zooms peuvent apparaître soudainement, ce qui signifie que votre chien est tout aussi susceptible de courir dans le salon que dans le jardin. Les mouvements rapides, le rythme rapide et les sauts intermittents peuvent provoquer des blessures en glissant sur les planchers de bois franc ou en s'écrasant contre le bord dur du foyer.
Pour encourager les zooms et assurer la sécurité de votre chien, Weitzman suggère d'ouvrir une porte donnant sur une cour ou de créer un espace plus ouvert pour qu'il puisse courir pendant son comportement.
À l’intérieur ou à l’extérieur, il est également important de retirer la laisse de votre chien (à condition que votre chien se trouve dans une zone sûre). Goldman prévient qu'une laisse pourrait s'accrocher à quelque chose lors d'un épisode de zoom, provoquant des blessures.
Étant donné que les zooms sont un comportement normal d’un chien, il n’est pas nécessaire d’empêcher votre chien de jouer en solo, à moins que cela ne soit gênant ou dangereux.
Si vous êtes dans un petit appartement où il n'y a pas assez d'espace pour que votre chien puisse courir sans se blesser ou blesser les autres, ou si ses séances de zoom gênent les voisins du rez-de-chaussée, vous devrez peut-être freiner.
« Si vous n'avez pas de jardin, attachez votre chien en laisse et emmenez-le se promener ou courir », explique Weitzman. "Toute activité qui aidera votre chien à libérer l'énergie qu'il ressent l'aidera à se détendre."
Sinon, asseyez-vous et profitez du spectacle. "C'est une expression saine pour le chien et l'une des choses les plus amusantes à regarder", ajoute-t-il. "Profitez-en."
