Chiots ! Qui ne les aime pas ? Ils sont mignons, câlins et idiots. Ils ressemblent à de petits anges quand ils dorment, ce qui est souvent le cas. Lorsqu'ils sont éveillés, ils passent tout leur temps à explorer et à découvrir le monde qui les entoure. Nous nous émerveillons devant leur curiosité et leur espièglerie - jusqu'à ce que nous découvrions The Teeth.
Les chiots explorent avec leur bouche, que la nature a équipée de rangées de tout petits perforateurs. Ce n'est pas amusant d'être à la réception d'un chiot mordu. Ça fait mal! Il n'est pas étonnant que la principale plainte des propriétaires de chiots soit "Comment puis-je l'empêcher de mordre ?"
La réponse courte est :vous ne le faites pas ! Comme l'explique Pat Miller dans "Teaching Your Puppy Bite Inhibition" (mai 2017), les propriétaires intelligents font tout ce qu'ils peuvent pour aider leurs chiots à développer une "inhibition de la morsure" au fil du temps.
Cependant, cela ne signifie pas que vous laissez votre chiot vous perforer et vous blesser ! Il y a un certain nombre de choses que vous pouvez faire pour gérer un chiot grincheux jusqu'à ce que votre chiot dépasse cette étape de développement importante.
Voici une liste de choses que vous pouvez faire pour garder votre peau, vos vêtements et vos autres effets personnels intacts pendant que votre chiot traverse la phase de morsure :
1. Obtenez beaucoup de jouets à mâcher. Sérieusement, beaucoup d'entre eux. Ne lésinez pas sur le nombre ou la variété de jouets à mâcher auxquels votre chiot a accès. Il est souvent conseillé aux propriétaires de ne garder qu'un ou deux jouets à la fois (et de les faire tourner) pour que leurs chiens ne s'ennuient pas, mais cela ne s'applique pas aux chiots !
Au lieu de cela, assurez-vous qu'il y a suffisamment de choses appropriées que votre chiot peut ramasser avec sa bouche pendant qu'il explore sa maison. (N'oubliez pas que pour un chiot, tout ce qui se trouve sur son passage est littéralement un jouet à mâcher, c'est donc à vous de vous assurer que vos affaires - chaussures, plantes, télécommandes, etc. - sont rangées en toute sécurité.)
De plus, lorsque votre chiot ramasse un jouet, profitez-en pour renforcer ce bon comportement en le comblant d'attention. Pensez-y - si vous l'ignorez quand il ramasse le bon objet, mais que vous criez et sautez quand il attrape vos orteils (ou vos chaussures), il apprendra rapidement que mordre les orteils (ou les chaussures !) est un moyen sûr d'obtenir votre attention. Lui montrer que ramasser un jouet est en effet le meilleur moyen d'attirer votre attention sera payant à long terme.
Obtenez l'histoire complète sur le besoin d'un chien de mâcher des choses, "Take Control of Puppy Chewing," (mars 2016).
2. Initiez votre chiot à « verrouiller les cordes ». Cela ne doit pas être quelque chose de spécial; le terme décrit tout objet long qui peut être traîné derrière vous lorsque vous vous déplacez dans votre maison.
Les objets en mouvement sont une invitation ouverte pour les chiots à prendre le sein avec leurs dents. Pieds, jambes de pantalon, ourlets de peignoir - ils sont tous équitables ! Je suggère aux clients de fabriquer plusieurs de leurs propres "cordes de verrouillage" et de les garder à portée de main, partout dans la maison. De cette façon, lorsqu'ils marchent du salon à la cuisine, ils peuvent saisir la corde de verrouillage la plus proche et la faire glisser derrière eux pendant qu'ils se déplacent. Le chiot est plus susceptible de s'y accrocher que de bouger les pieds humains. Ceci est particulièrement utile pour les enfants qui peuvent se sentir terrorisés par leur nouvel ami chaque fois qu'ils marchent ou courent dans la maison.
Vous n'avez pas besoin d'acheter un tas de ces jouets; ils sont faciles et peu coûteux à fabriquer. Vous pouvez couper une vieille serviette de plage ou une grande serviette de bain en deux (dans le sens de la longueur) pour en faire deux jouets distincts. Faites un nœud au centre, puis deux nœuds plus petits à chaque extrémité. Ou demandez à vos amis et aux membres de votre famille de faire don de leurs vieilles paires de jeans. Coupez les jambes du pantalon, puis coupez chaque jambe du pantalon en plusieurs longues bandes de tissu que vous pouvez ensuite tresser pour faire une corde en jean. Tous ces jouets faits maison peuvent facilement être jetés dans la laveuse en cas de besoin.
3. Redirigez votre chiot vers un objet "légal" à mordre. Caresser simplement votre chiot peut parfois s'avérer difficile. Il peut voir vos mains sur lui comme une invitation à jouer - et cela signifie utiliser ses dents ! Se démener pour sauver vos doigts d'une bouche de chiot qui mordille peut ressembler à la routine comique légendaire de Buster Keaton "doigts collants" - dès que vous libérez une main, le chiot s'est accroché à l'autre ! Essayez de tenir un jouet à mâcher pour que votre chiot le ronge pendant que votre autre main le caresse doucement. Lorsque cela est fait correctement, c'est une excellente expérience de liaison.
4. Lancez ses friandises par terre. Offrir une friandise à un chiot mordant pendant l'entraînement nécessite une certaine habileté. Évitez de pincer la friandise entre votre pouce et votre index, sinon les dents de votre chiot pourraient vous pincer les doigts. Au lieu de cela, offrez la friandise dans la paume de votre main ouverte ou, mieux encore, jetez-la au sol.
Il y a un avantage supplémentaire à lancer des friandises directement sur le sol :votre chiot apprendra à anticiper que de bonnes choses sont livrées sur le sol, et pas nécessairement de la main. Cela l'aidera à réduire son intérêt pour les mains humaines et l'empêchera de sauter pour les mordre. Il est particulièrement utile pour protéger les petites mains des enfants.
Évitez de dire "Non !"
Crier une ou deux fois peut fonctionner en faisant sursauter votre chiot au début, mais il apprendra bientôt à l'ignorer. Parfois, crier ou hurler peut en fait rendre le chiot plus excité. Il est tout à fait normal que nous réagissions involontairement à une morsure aiguë d'un chiot en laissant échapper quelques mots choisis, mais ce n'est certainement pas un plan d'entraînement efficace. Au lieu de cela, reportez-vous rapidement à l'une des suggestions ci-dessus.
Soyez prêt pour les dents de chiot
De loin, le meilleur plan d'action pour faire face aux morsures de chiot consiste à être bien préparé. Gérez l'environnement de votre chiot en stockant tout ce que vous ne voulez pas qu'il mâche, y compris les plantes, les fils et tout ce qui est à sa portée. Ayez beaucoup d'objets appropriés à la disposition de votre chiot pour enrouler ses dents et n'oubliez pas de le féliciter chaque fois qu'il met le bon objet dans sa bouche. Être patient; ça passera !
Nancy Tucker, CPDT-KA, est formatrice à temps plein, consultante en comportement et présentatrice de séminaires au Québec, Canada.
