Dès que nous ramenons nos chiots à la maison, ils apprennent à se comporter en observant nos signaux. Ils répètent des comportements pour lesquels ils sont récompensés, et avant que vous ne vous en rendiez compte, les petits pincements, les gémissements et les sauts pour attirer l'attention sont plus aggravants qu'adorables. Sauter est une habitude particulièrement gênante qui peut entraîner des verres cassés, des vêtements sales, des invités mécontents, etc.
Les chiots sautent pour attirer l'attention, pour attraper quelque chose qu'ils veulent, pour recueillir des informations et, souvent, parce que leurs propriétaires l'ont (parfois par inadvertance) encouragé. Distillé dans les termes les plus simples, les chiots sautent parce qu'ils pensent qu'ils seront récompensés - et ils le sont généralement. Donc, pour réussir à entraîner un chien à ne pas sauter sur les gens, vous devez leur apprendre qu'il n'y a pas de récompense à sauter.
Bien qu'il soit particulièrement important pour les propriétaires de chiens de grande race d'arrêter cette mauvaise habitude tôt - un chiot qui saute devient une masse d'énergie de 100 livres avant que vous ne le sachiez - c'est une compétence que tous les propriétaires devraient enseigner à leurs chiens, peu importe la taille. Même le plus petit chien peut être une nuisance et peut présenter un risque pour certaines personnes, surtout s'ils trébuchent en essayant d'éviter de se faire sauter dessus. Aussi étranger que cela puisse paraître aux amoureux des chiens, tout le monde ne veut pas qu'un chien leur saute dessus.
Plus tôt vous apprenez à votre chien à saluer les gens d'une manière que vous jugez appropriée, mieux c'est pour vous, votre chiot et vos invités.
Comme pour la plupart des choses dans la formation et la vie canines, il est utile de noter que chaque chien est différent et que vous devrez peut-être adapter la technique anti-saut à votre propre chien. Certains chiens peuvent être découragés en se détournant et en les ignorant, certains chiens sont des sauteurs plus déterminés et intrusifs.
Vous pouvez expérimenter différentes méthodes, mais il est important d'être cohérent et de ne jamais récompenser votre chien d'attention pour avoir sauté. Même crier et faire une mise en scène lorsque votre chien saute sur des invités peut être interprété comme une récompense. Une autre chose à garder à l'esprit :chaque fois que votre chien saute avec succès sur quelqu'un, ce comportement est cimenté. Donc, vous voulez essayer d'empêcher l'action de se produire le plus tôt et le plus souvent possible.
Voici quelques méthodes que vous pouvez mettre en pratique pour empêcher votre chiot de sauter.
Mesures préventives
Les chiots peuvent se lancer sur le visage de vos amis parce qu'ils veulent les saluer, mais ils peuvent aussi le faire par pure énergie explosive. Comme dans de nombreux domaines de la vie de votre chien, drainer son énergie avec des exercices mentaux et physiques peut aider. Si vous avez des invités qui viennent chez vous, par exemple, assurez-vous que votre chiot s'est promené et peut-être même s'est-il livré à un jeu fatigant de récupération ou à un autre exercice mental au préalable. Si l'arrivée d'invités est un certain déclencheur d'anxiété ou de surexcitation, essayez de fournir un jouet comme un Kong rempli de friandises ou un tapis à priser dans une zone éloignée de la porte pour rediriger l'attention jusqu'à ce qu'ils soient un peu plus calmes et installés.
Détournez-vous et ignorez-les
Lorsque les chiots sautent sur les gens, qu'ils soient amis ou étrangers, ils recherchent l'attention, ce qui est la récompense de ce comportement. Chaque fois que votre chiot se lève pour vous dire bonjour, tournez-lui le dos sans rien dire et ne vous retournez que lorsqu'il arrête de sauter. Se détourner et ne leur accorder de l'attention que lorsqu'ils arrêtent de sauter leur apprend qu'il n'y a pas de récompense pour sauter.
La cohérence est essentielle si vous comptez vous détourner pour apprendre à votre chiot à ne pas sauter. Cela signifie faire cela à chaque fois que votre chien saute, quoi qu'il arrive, et demander à tous vos amis de faire de même.
Contrôler l'espace
Alors que "se détourner" fonctionne pour certains chiens, cela peut ne pas être suffisant pour un chien très déterminé qui continue à ressentir une surexcitation même après que vous vous êtes détourné. De plus, cette règle est difficile à appliquer dans toutes les situations, comme lorsque des invités qui ne connaissent pas les règles viennent ou que vous rencontrez des gens dans la rue. Il n'est pas toujours possible de donner des instructions détaillées sur l'accueil de votre chien à l'avance. Dans ces situations, une méthode plus proactive peut aider.
Certains entraîneurs vous recommandent de mettre une laisse à votre chiot pour gérer les salutations lorsque les gens viennent à votre porte. Lorsque les invités entrent, laissez votre chiot s'approcher et utilisez la laisse pour rediriger si l'une de ses pattes quitte le sol. Une fois qu'ils ont les quatre pattes au sol, assis ou debout, marquez avec une récompense.
Vous pouvez également pratiquer cela à l'extérieur avec un ami consentant. Demandez à votre ami de se tenir au même endroit pendant que vous vous en approchez. Si votre chiot commence à bondir et se prépare à se lancer sur votre ami, redirigez-le, corrigez doucement avec la laisse et ramenez son attention sur vous et récompensez-le pour avoir les quatre pattes au sol.
Approchez-vous de nouveau et répétez jusqu'à ce que votre chien salue joyeusement la personne sans quitter le sol, où il sera récompensé par une friandise et la chance de rencontrer une nouvelle personne.
Rendre les arrivées et les départs moins dramatiques
Lorsque vous vous apprêtez à partir, n'hésitez pas à caresser calmement votre chien quelques minutes avant de partir. N'ayez pas l'air triste et ne faites pas tout un plat de votre départ, ce qui peut exacerber l'anxiété. De même, lorsque vous rentrez chez vous, ignorez votre chien pendant la première minute environ. S'ils vous sautent dessus, détournez-vous d'eux et ne les reconnaissez que lorsque les quatre pattes sont au sol.
Cette tactique a l'avantage supplémentaire de réduire le stress de la séparation :cette tactique leur apprendra qu'aller et venir n'est pas si grave. (Si vous déplorez votre départ et organisez une fête chaque fois que vous rentrez à la maison, ils auront envie de la ruée vers la dopamine de votre retour, ce qui peut exacerber l'anxiété de séparation.)
Apprenez à votre chien une salutation différente
Les chiens saluent parce que, comme les humains, ils sont ravis de voir les gens. Vous pouvez ainsi apprendre à votre chien à saluer de manière moins invasive (et moins dangereuse).
Plutôt que de simplement ignorer votre chien, redirigez son désir d'accueillir des invités. La redirection est l'un des outils d'entraînement les plus puissants qu'un propriétaire de chien possède dans son arsenal. De cette façon, ils obtiennent les éloges et l'attention dont ils ont envie, et ils n'ont pas les pattes boueuses sur le pantalon blanc de quelqu'un ou ne font pas tomber les lunettes de quelqu'un.
Par exemple, apprenez-leur à s'asseoir ou à s'allonger (vous pouvez même le faire à un endroit désigné, comme sur leur lit) chaque fois que quelqu'un arrive ou part. Avant de faire cela, votre chiot doit avoir une forte commande « assis », alors entraînez-vous à le faire asseoir avant tout ce qui est gratifiant :faire des promenades, gagner des friandises, jouer à des jeux et avant les repas. L'objectif est de faire de "s'asseoir" une commande passionnante qui, dans leur esprit, mène toujours à de bonnes choses.
Lorsqu'ils ont maîtrisé quatre pattes au sol grâce à l'ignorance ou au contrôle de l'espace, commencez à intégrer une commande "assis" dans vos salutations. Une fois que leurs pattes sont au sol, tournez-vous et dites « asseyez-vous ». S'il commence à sauter lorsque vous vous tournez vers lui, détournez-vous à nouveau jusqu'à ce qu'il comprenne qu'il doit garder quatre pattes au sol et, lorsqu'il s'assoit, donnez-lui une friandise et félicitez-le.
Pratiquez cela encore et encore jusqu'à ce qu'ils commencent à s'asseoir sans qu'on leur dise. Lorsqu'ils arrivent à ce point, vous pouvez commencer à leur dire de s'asseoir avant un invité entre dans la maison ou, si c'est vous qui rentrez, dès que vous franchissez la porte. Finalement, ils associeront les personnes qui franchissent la porte à l'acte de s'asseoir et d'attendre.
Avant de vous en rendre compte, vous aurez un chiot bien ajusté et amical à qui tout le monde, des tout-petits bancals aux personnes portant des vêtements coûteux, sera heureux de dire bonjour. Et quel chiot chanceux et aimé ce sera.
