Passer du temps avec son chien est une chose. Observer les comportements qui peuvent être intégrés à la formation en est une autre.
Alors que le temps libre est gratuit pour le chien, c'est un travail pour le maître-chien/entraîneur, nécessitant de la concentration et de l'attention aux détails. Les entraîneurs et les concurrents expérimentés remarqueront des choses que les novices ne remarqueront pas, mais même si un maître-chien ne dresse pas activement un chien, ou si le chien est mieux décrit comme un animal domestique, le temps libre peut être un outil efficace pour mieux comprendre les intérêts du chien, tempérament et personnalité. "Cela ajoute de l'équilibre à toute relation", déclare Tanner, "mais avant tout, je pense que cela ajoute de la profondeur à un programme de formation solide. Vous pouvez utiliser ce que vous observez pour créer une équipe maître-chien meilleure et plus cohérente, avec la relation avant tout à l'esprit. »
Voici les suggestions de Tanner pour commencer un programme de temps libre :
Travaillez toujours dans une zone sûre sans trafic en mouvement, sans autre laisse chiens, personne d'autre que les membres familiers de la famille, et aucune possibilité pour votre chien ou vos chiens de chasser des animaux sauvages ou de manger quelque chose de dangereux. Prenez le temps de choisir un emplacement avant de commencer. Si un espace extérieur éloigné n'est pas possible, il peut s'agir d'une cour clôturée empruntée ou d'une pièce intérieure ou d'un sous-sol. L'emplacement doit être suffisamment grand pour permettre la liberté de mouvement et ne pas avoir d'association de formation.
Dans un foyer à plusieurs chiens, amenez tous les chiens, puisqu'ils sont probablement habitués à être ensemble. Travailler avec un chien à la fois les rend plus faciles à observer, mais cela prend du temps. Les chiens de famille s'entendent bien pendant leur temps libre. Vous devez juste être sur vos gardes en tant qu'observateur.
L'observation sans direction doit être totalement exempte de jugement. Si votre chien se roule dans les excréments, alors vous observez. Les vêtements peuvent être nettoyés et les bains peuvent être pris. Vous collectez des informations. Si vous commencez à haleter ou à rediriger vos chiens lorsqu'ils s'arrêtent de tomber et de rouler, vous corrigez et vous entraînez, et ce n'est plus du temps libre. Soyez prêt et ouvert.
Si votre chien veut vous engager dans un jeu, alors jouez, mais ne commencez pas direction. Apprenez à suivre la laisse de votre chien pendant votre temps libre.
Certains jours, vous rentrerez chez vous avec d'excellentes informations et d'autres jours rien, juste une belle sortie. Écrivez des notes pour vous-même. Observer votre chien pendant des semaines ou des mois pendant votre temps libre vous aidera à voir des modèles de comportement, et ce sont ceux qui méritent votre attention.
Pour les chiens qui sont indépendants ou qui n'ont pas de relation forte avec leurs propriétaires, l'observation doit être dirigée vers ce qui attire leur attention et ce qui les motive. Exemple :Au moment où vous enlevez la laisse, votre chien s'enfuit et reste à l'écart, et le schéma se répète encore et encore. Cela devrait soulever beaucoup de questions. Le même schéma se produit-il à la maison ? Au parc à chiens ? La laisse du chien se détache-t-elle tout de suite et elle se met immédiatement à courir, ou le chien tire-t-il son propriétaire vers le parc à chiens, puis détache-t-il la laisse, et la laisse est-elle mise avec une correction une fois que le chien revient enfin ?
L'objectif d'un programme d'entraînement serait que la laisse se détache et le chien reconnaisse le propriétaire avant de partir. Si une odeur ou un son éloigne le chien, ou si une manipulation incohérente éloigne le chien, ces observations peuvent être intégrées au programme de dressage en fournissant des friandises plus puantes, des jouets plus grinçants et en jouant chaque fois que la laisse se détache à la maison. La laisse se détache, friandise au foie puant, la laisse se remet en place, la laisse se détache, boum, friandises au foie puant. La laisse se détache, le jeu de remorqueur avec un jouet qui couine, la laisse continue, le jeu s'arrête, la laisse se détache, le jeu avec le jouet de remorqueur, etc.
Pour les chiens prudents et inquiets, le temps libre peut être accablant. Essayez pour des séances courtes et réussies. Commencez par 5 à 10 minutes puis partez. Les choix peuvent submerger les chiens qui n'ont pas confiance en eux, alors ils n'essaient souvent même pas. Asseyez-vous simplement ou promenez-vous dans la zone libre. Ne dites rien; soyez simplement neutre et présent. Cela peut prendre du temps pour les chiens incertains d'essayer quelque chose, mais une fois qu'ils le font et qu'ils constatent que tout va bien, la confiance peut grandir et le maître-chien peut apprendre en observant.
Attention à ne pas "diriger" un chien incertain pendant le temps libre - c'est l'entraînement ! Et ne le rassurez pas en lui disant des choses du genre « ça va, allez, ça ira », c'est de la mise en scène ! Surveillez une position de queue de travail agréable, un mouvement lent et facile, une belle bouche détendue, un léger halètement, des yeux doux ou "faciles", un balancement du corps lors de la marche et, plus important encore, de petits pas vers l'exploration par lui-même.
Étudiez le langage corporel canin. Procurez-vous au moins un livre, de préférence avec des photos ou des dessins au trait, pour vous aider à interpréter les signaux canins. Plus vous observez le langage corporel de votre chien, mieux vous deviendrez à déchiffrer des signes subtils, et des groupes de mouvements corporels vous parleront comme un livre. C'est à ce moment qu'un programme de temps libre prend son envol pour n'importe quel entraîneur.
