Mon Dieu, est-ce que j'aimerais avoir un dollar pour chaque fois que j'entends quelqu'un dire que son chien est "hyperactif" ou "TDAH" - je serais une femme riche. En fait, ce sont des termes cliniques faisant référence à des troubles du comportement très spécifiques (canins et humains) qui sont relativement peu fréquents chez les chiens. En réalité, la plupart des chiens "hyper" sont juste sous-exercés. Quelques jours de randonnée à la ferme Peaceable Paws et vous les connaîtriez à peine.
Tous les propriétaires de chiens n'ont pas accès à de vastes étendues de superficie sur lesquelles exercer leurs hyperchiens, et dans tous les cas, le « syndrome canin de l'enfant sauvage » (WCCS) est plus qu'un simple manque d'exercice ; c'est aussi un manque de renforcement approprié pour un comportement calme - c'est-à-dire une formation. Malheureusement, trop souvent, un chien perd son foyer heureux, voire sa vie, en raison de son comportement énergique.
Nous avons vu plusieurs de ces chiens WCCS au centre de formation ces dernières semaines. Un client privé a décidé de ramener son Shar-Pei-mix à la rescousse d'où venait le chiot. Malgré ses meilleures intentions et ses efforts, la cliente avait des problèmes de mobilité qui l'empêchaient de fournir au chiot l'exercice et la gestion dont il avait besoin. Aussi pénible que cela ait été pour le propriétaire, le retour du chiot était la bonne décision.
Les hyper chiens incluent souvent des morsures inappropriées dans leur répertoire de comportements indésirables. Nous avons actuellement un résident d'accueil temporaire au centre de formation :un Jack Russell Terrier de 13 semaines très énergique qui a échoué à son évaluation au refuge pour avoir utilisé sa bouche en signe de protestation lorsqu'il était retenu. Little Squid est un exemple parfait du genre de chien qui a besoin d'apprendre la maîtrise de soi et l'art d'être calme.
Un programme réussi de modification du comportement d'un hyper chien contient trois éléments :exercice physique, gestion et entraînement. Bien que l'un d'entre eux puisse à lui seul rendre votre chien à haute énergie plus facile à vivre, appliquez les trois pour un maximum de succès. Examinons chacun de ces éléments plus en détail.
L'exercice est essentiel pour gérer les hyperchiens
La journée de Squid commence par une heure de jeu dans la grange pendant que nous faisons des corvées. Il se plaît à harceler nos chiens (et notre cochon). Il fait au moins une longue randonnée autour de la ferme par jour, de préférence deux, voire trois. Il bénéficie également d'une ou plusieurs séances de récupération de balles/jouets dans le centre d'entraînement, et d'un peu de temps de socialisation/jeu avec les chiots lorsqu'il y a un cours. Enfin, il termine sa journée avec les tâches ménagères du soir. Est-ce que ça le fatigue ? Non. Je ne l'ai pas encore vu fatigué. Mais cela atténue l'avantage, de sorte que lorsque je travaille avec lui pour enseigner le calme, il est capable de se concentrer et de participer à la formation. L'exercice physique le prépare au succès de l'entraînement.
Tout le monde n'a pas une ferme de 80 acres pour jouer. Si vous êtes privé d'une ferme, il existe d'autres moyens de fournir de l'exercice à votre chien WCCS. Une marche tranquille ou trois autour du pâté de maisons ne suffira pas. Ni le laisser seul dans votre cour clôturée. Il doit être activement engagé.
Les sorties dans votre parc à chiens local bien géré peuvent être une bonne option d'exercice. Si vous n'en avez pas dans votre région, invitez des chiens compatibles à jouer dans la cour clôturée de votre chien. Si vous n'en avez pas, invitez-vous et votre chien dans la cour clôturée de votre ami chien pour des dates de jeu.
En l'absence de tout accès à une cour clôturée adaptée aux chiens, jouez avec votre chien sur une longue ligne. Une ligne de 50 pieds lui donne un tronçon de 100 pieds pour courir d'avant en arrière et travailler ses jollies.
Attention : Travaillez jusqu'à 50 pieds progressivement, afin qu'il apprenne où se trouve la fin de la ligne. Vous ne voulez pas qu'il explose à pleine vitesse jusqu'au bout de sa longue ligne et se blesse. Portez également des pantalons longs. Une palangre à grande vitesse enroulée autour de vos jambes nues peut vous donner une vilaine brûlure de corde.
Si aucun de ceux-ci ne fonctionne pour vous, lui faire porter un sac à dos lorsque vous le promenez, ou mieux encore, tirer un chariot (ce qui nécessite un entraînement important) ou l'entraîner (en toute sécurité) à partir d'un vélo peut être une option pour utiliser l'excès d'énergie.
Jeux pour chiens hyperactifs
S'il est tout simplement hors de question de faire de l'exercice à l'extérieur, voici quelques activités d'intérieur qui peuvent aider votre chien à s'énerver :
Trouvez-le
La plupart des chiens aiment utiliser leur nez. Tirez parti de ce talent naturel en enseignant au vôtre la méthode « Trouvez-le ! » jeu :
1. Commencez par une poignée de friandises savoureuses de la taille d'un pois. Lancez-en un à votre gauche et dites « Trouvez-le ! » Ensuite, lancez-en un de l'autre côté et dites "Trouvez-le!" Faites cela dans les deux sens une demi-douzaine de fois.
2. Ensuite, demandez à votre chien de s'asseoir et d'attendre ou de rester, ou demandez à quelqu'un de tenir sa laisse. Marchez 10 à 15 pieds et laissez-le vous voir placer une friandise sur le sol. Revenez à ses côtés, faites une pause et dites "Trouvez-le!" l'encourageant à aller chercher la friandise. Répétez une demi-douzaine de fois.
3. Ensuite, demandez à votre chien de s'asseoir et d'attendre ou de rester, ou demandez à quelqu'un de tenir sa laisse et laissez-le vous voir "cacher" la friandise dans une cachette facile :derrière un pied de chaise, sous la table basse, à côté du support de plantes. Revenez à ses côtés, faites une pause et dites "Trouvez-le!" l'encourageant à aller chercher la friandise. Répétez une demi-douzaine de fois.
4. Encore une fois, faites asseoir votre chien et attendez. Cette fois, cachez plusieurs friandises dans des endroits faciles pendant qu'il regarde. Retournez à ses côtés, faites une pause et dites "Trouvez-le!" Assurez-vous de ne pas l'aider s'il ne les trouve pas tout de suite.
Vous pouvez répéter le signal "trouver" et indiquer la zone générale, mais ne lui montrez pas où elle se trouve ; vous voulez qu'il doive travailler pour le trouver.
5. Cachez les friandises dans des endroits de plus en plus durs pour qu'il doive vraiment les chercher :des surfaces au-dessus du sol; sous les choses; et dans des conteneurs qu'il peut facilement ouvrir.
6. Enfin, mettez-le dans une autre pièce pendant que vous cachez des friandises. Ramenez-le dans la pièce et dites-lui de "Trouvez-le!" et amusez-vous à le regarder travailler son nez puissant pour trouver les goodies. Une fois que vous lui avez appris cette étape du jeu, vous pouvez l'utiliser pour l'exercer en cachant des friandises dans des endroits sûrs partout dans la maison, puis en lui disant de "Trouvez-le!" Le travail du nez est étonnamment fatigant.
Si vous préférez quelque chose de moins difficile, revenez simplement à l'étape 1 et donnez à votre chien tout son repas en jetant des morceaux ou des croquettes d'un côté à l'autre, de plus en plus loin, avec un "Trouvez-le!" chaque fois. Il va faire un tas d'exercice juste après son dîner !
Cache-cache
Il s'agit d'une variante amusante du jeu "Find it". Demandez à votre chien de s'asseoir et d'attendre (ou demandez à quelqu'un de le tenir) pendant que vous allez vous cacher dans une autre pièce de la maison. Lorsque vous êtes caché, appelez le nom de votre chien et dites « Trouvez-moi ! » Rendez-le facile au début afin qu'il puisse vous trouver rapidement et réussir. Renforcez-le avec ce qu'il aime le plus - des friandises, un jeu de "remorqueur", des caresses et des louanges, une balle lancée - ou une combinaison de ceux-ci. Puis cachez-vous à nouveau. Au fur et à mesure qu'il apprend le jeu, rendez vos cachettes de plus en plus difficiles, il doit donc vraiment chercher. Une amie formatrice me dit qu'elle s'est cachée dans des baignoires et des placards, sous des lits et même dans un coffre en cèdre.
Maître des bonnes manières
Si vous aimez les exercices de haute technologie, utilisez un distributeur de friandises appelé Manners Minder qui crache des friandises lorsque vous appuyez sur un bouton de la télécommande. Une amie formatrice du Maryland, Elizabeth Adamec de Sweet Wag Dog Training, m'a partagé son secret d'exercice pour son adolescent Golden Retriever à haute énergie, Truman. Celui-ci est particulièrement utile si vous n'avez pas envie de faire de l'exercice avec votre compagnon canin ou si vous ne le pouvez pas, en raison de vos propres restrictions physiques :
Apprenez à votre chien à utiliser le Manners Minder, en lui montrant à plusieurs reprises que lorsqu'il entend le bip, une friandise tombe de la machine. Vous pouvez utiliser sa propre nourriture pour chien, s'il aime vraiment sa nourriture.
1. Placez la machine à quelques mètres et faites asseoir votre chien à côté de vous. Appuyez sur le bouton et laissez-le aller manger les friandises. Répétez plusieurs fois en l'encourageant, si nécessaire, à aller chercher les friandises lorsqu'il entend le bip.
2. Mettez la machine à travers la pièce et faites asseoir votre chien à côté de vous. Appuyez sur le bouton et regardez-le courir et manger les friandises. S'il ne le fait pas avec beaucoup d'enthousiasme, répétez les étapes 1 et 2 plusieurs fois avec des friandises de plus grande valeur, jusqu'à ce qu'il soit vraiment excité par les friandises lorsqu'il entend le bip.
3. Installez la machine dans la pièce voisine et répétez l'exercice plusieurs fois. Rappelez-le à chaque fois, alors il court vers le Manners Minder quand il entend le bip, mange la friandise et revient vers vous pour attendre le prochain bip. Déplacez progressivement le distributeur de friandises dans des pièces de plus en plus éloignées de vous, jusqu'à ce que votre chien doive courir à travers la maison, voire à l'étage, lorsqu'il entend le bip. Vous pouvez maintenant vous asseoir avec la télécommande du téléviseur dans une main, la télécommande de votre chien dans l'autre, et profiter de votre émission préférée pendant que votre compagnon canin fait de l'exercice et dîne, le tout en même temps.
Regardez une vidéo du Manners Minder en action ici.
Il existe de nombreuses autres façons de faire faire de l'exercice à votre chien à l'intérieur. Jouer au remorqueur. Apprenez-lui à jouer aux boules. Apprenez-lui à attraper, puis lancez-lui à plusieurs reprises sa balle à 3 mètres et demandez-lui de vous la ramener. Certains entraîneurs utilisent des tapis roulants et des roues d'exercice pour chiens pour exercer leurs chiens. (Ceux-ci doivent être soigneusement formés et supervisés.) Soyez créatif. Être occupé. S'amuser. Que les jeux d'intérieur commencent.
Comment calmer votre chien avec une formation de renforcement positif
Une formation positive réussie, en particulier pour les hyper chiens, repose sur l'utilisation appropriée d'outils de gestion pour empêcher le chien de pratiquer - et d'être renforcé pour - des comportements indésirables. Entre ses nombreuses séances d'exercice et d'entraînement quotidiennes, Squid est soit garé dans un enclos d'exercice dans la sellerie de la grange (avec de nombreuses pauses toilettes à l'extérieur), soit dans un chenil extérieur à côté du centre d'entraînement.
Voici des exemples d'utilisation de divers outils de gestion pour votre enfant chien sauvage :
Caisses et stylos. Utilisez des caisses et des stylos d'exercice lorsque vous ne pouvez pas superviser directement son énergie pour renforcer constamment les comportements appropriés et empêcher le renforcement des comportements inappropriés. Les meilleurs moments pour l'utilisation appropriée des caisses et des stylos d'exercice incluent :
- Lorsque vous pouvez lui fournir suffisamment d'exercice et de temps social en plus du temps qu'il passe dans la caisse ou l'enclos.
- Lorsque votre chien a été correctement introduit dans la caisse ou l'enclos et qu'il l'accepte comme un bon endroit où être. Remarque : Les chiens qui souffrent de détresse ou d'anxiété d'isolement ou de séparation ne sont souvent pas bien dans leur caisse ou dans leur enclos.
- Lorsque vous savez que vous serez à la maison dans un délai raisonnable afin de ne pas forcer votre chien à salir sa tanière - pas plus d'une heure de plus que l'âge de votre chiot en mois, pas plus qu'un maximum extérieur de huit à neuf heures pour les chiens adultes.
Laisses et attaches. Les laisses et les attaches sont utiles pour la technique du "cordon ombilical" qui empêche votre enfant sauvage d'être renforcé pour des comportements indésirables. Avec votre chien près de vous ou attaché à vous, vous pouvez assurer une surveillance constante. De plus, avec votre chien attaché à vos côtés, vous devriez avoir de nombreuses occasions de le renforcer pour qu'il adopte un comportement approprié.
La laisse peut être accrochée à des ceintures conçues à cet effet, ou attachée à votre ceinture ou à votre passant de ceinture avec un mousqueton. Votre hyper chien ne peut pas zoomer dans la maison s'il est collé à vos côtés.
Si un comportement de bouche inapproprié est inclus dans son répertoire à haute énergie, cependant, ce n'est peut-être pas le meilleur choix. Les attaches sont meilleures pour garder ce chien en vue, avec un accès facile pour renforcer un comportement calme, tout en gardant ses dents de vos vêtements ou de votre peau. Les situations appropriées pour l'utilisation de laisses et d'attaches incluent :
- Pour les chiens qui ont des problèmes lorsqu'ils ne sont pas surveillés.
- Lorsque vos activités n'empêchent pas d'avoir un chien connecté à vous ; d'accord pour travailler sur l'ordinateur ; pas bien pour s'entraîner.
- Lorsque vous souhaitez garder votre chien près de vous mais sans lien direct avec vous, pour lui apprendre les bonnes manières et/ou prévenir les comportements inappropriés.
Barrières et portes pour bébés. Les barrières et les portes pour bébés empêchent votre chien d'accéder aux zones vulnérables lorsqu'il est en mode enfant sauvage. Une barrière pour bébé de l'autre côté de la porte de la crèche le maintient en toute sécurité de l'autre côté pendant que vous changez les couches, mais lui permet toujours de faire partie de "l'expérience bébé". Ne vous inquiétez pas si les enfants plus âgés ont laissé leurs jouets en peluche éparpillés sur le sol de la chambre; Fermez simplement la porte de la chambre lorsque votre chien est d'humeur à « prendre un jouet et à courir ». Les utilisations les plus appropriées des barrières et portes pour bébés incluent :
- Pour empêcher l'accès temporaire de votre chien aux zones pendant les activités auxquelles vous ne voulez pas qu'il participe.
- Pour empêcher l'accès de votre chien à des zones où vous ne pouvez pas surveiller suffisamment étroitement, pour éviter les comportements inappropriés tels que le contre-surf ou monter sur des meubles interdits.
5 exercices d'entraînement pour votre chien hyperactif
Le dernier élément de votre programme de modification du comportement hyper chien est la formation. Plus vous faites de dressage, plus il est facile de communiquer avec votre chien. Mieux il vous comprend, plus il peut facilement suivre vos instructions et demandes. Avec un chien plein d'énergie, en plus de la formation de base aux bonnes manières, investissez beaucoup de temps dans les comportements de contrôle des impulsions.
Cliquez lorsque votre chien est calme
Commencez par cliquer simplement sur votre chien pour un comportement calme, en commençant par des clics et des friandises pour toute pause dans l'action. Un défi avec un chien à haute énergie est qu'à l'instant où vous essayez de le féliciter ou de le récompenser, il rebondit à nouveau sur les murs. Avec le clicker, un instant de calme provoque un « clic » lors du comportement calme. Même si la livraison de la friandise provoque de l'excitation, votre chien comprend toujours que c'est le calme qui a provoqué le clic et la friandise. Un avantage supplémentaire du clicker :lorsqu'ils entendent le clic, la plupart des chiens s'arrêtent en prévision du morceau à venir, prolongeant encore plus la brève période de comportement relativement calme.
Le but de l'entraînement au clicker est de faire comprendre à votre chien qu'il peut déclencher le clic en proposant certains comportements - dans ce cas, le calme. Au début, vous n'obtiendrez pas de longues périodes tranquilles de comportement calme à cliquer. Commencez par donner à votre chien un clic et une friandise simplement parce que ses quatre pattes sont au sol au même instant. Être rapide! Vous voulez qu'il comprenne que le comportement pour lequel il a été récompensé était de s'arrêter avec les quatre pieds au sol, de sorte que le clic doit se produire à l'instant où les quatre pieds sont baissés. Si vous cliquez tard, vous pouvez le renforcer pour rebondir - exactement le contraire de ce que vous voulez !
Si votre timing est bon et que vous cliquez pour quatre sur le sol plusieurs fois de suite, il commencera à rester immobile délibérément pour faire exploser le clicker. C'est l'un des moments les plus excitants du dressage canin - lorsque votre chien se rend compte qu'il peut contrôler le clicker. Votre clicker est maintenant un outil puissant; vous pouvez renforcer n'importe quel comportement que vous souhaitez, chaque fois que cela se produit, et votre chien commencera rapidement à répéter ce comportement pour vous.
Comment « s'arrêter brièvement sur les quatre pieds » se traduit-il par le calme ? Très progressivement. Vous "façonnerez" la pause en de plus longues périodes d'immobilité, en prolongeant le temps, en millisecondes au début, pendant lequel il reste immobile avant de cliquer et de traiter. Au fur et à mesure qu'il s'améliore pour rester calme pendant de plus longues périodes, assurez-vous de renforcer au hasard - parfois pour des pauses plus courtes, parfois plus longues. Faites la même chose avec « assis » et « couché ». La position couchée est ma position calme préférée :le simple fait de s'allonger évoque la relaxation.
Faites plusieurs séances d'entraînement courtes chaque jour. Vous aurez le plus de succès si vous vous entraînez à "cliquer pour se calmer" juste après l'une des séances d'exercice de votre chien alors qu'il est fatigué de toute façon. Lorsqu'il comprendra que le "calme" est un comportement très gratifiant, cela fonctionnera même s'il a plus d'énergie.
Lorsque votre chien restera immobile pendant plusieurs secondes à la fois, ajoutez le signal verbal de votre choix, comme "Chill out", qui finira par le ramener au calme. Au fil du temps, vous pouvez éliminer progressivement le clic et la friandise pour un comportement calme et utiliser d'autres récompenses telles que des éloges calmes, un massage doux ou une invitation à vous allonger tranquillement à côté de vous sur le canapé.
"Assis" comme comportement par défaut
« S'asseoir » est l'un des premiers comportements que nous enseignons. Même après que le chien le sache bien, nous renforçons "assis" si fortement que cela devient son "comportement par défaut" - ce qu'il fait quand il ne sait pas quoi faire d'autre. Apprenez à votre chien à s'asseoir en tenant une friandise au bout de son nez et en la reculant lentement de quelques centimètres, en cliquant et en traitant lorsque ses fesses touchent le sol.
Alternativement, façonnez-le en cliquant et en traitant pour l'arrière-train légèrement abaissé jusqu'au toucher des roues, et/ou cliquez pour les positions assises proposées. Ensuite, façonnez plus longtemps. S'il sait déjà s'asseoir, commencez à le renforcer à chaque fois qu'il le fait jusqu'à ce qu'il s'assoie pour rien ni pour rien. Lorsque vous avez installé "assis" par défaut, des choses comme les exercices "Attendez" (ci-dessous) et "Déchaînez-vous et gelez" (Voir "Plus d'étapes pour un chien calme") se produisent très facilement.
Attendez
"Attendre" est particulièrement utile pour les chiens qui manquent de contrôle des impulsions. Je l'enseigne en utilisant des bols de nourriture et des portes. "Attendre" se généralise alors facilement à d'autres situations. Apprenez à enseigner "attendre" et "rester" ici.
Attendre la nourriture
Avec votre chien assis à vos côtés, dites-lui "Attendez". Tenez son bol (contenant de la nourriture, garni de friandises savoureuses) à hauteur de poitrine, puis déplacez-le vers le sol de 4 à 6 pouces. Si votre chien reste assis, cliquez et donnez-lui une friandise dans le bol pendant que vous le relevez jusqu'à votre poitrine. Si votre chien se lève, dites « Oups ! » et lui demander de s'asseoir à nouveau. S'il se lève plusieurs fois de suite, vous en demandez trop trop tôt; abaissez le bol par petits incréments.
S'il reste assis, abaissez à nouveau le bol de 4 à 6 pouces, puis cliquez et traitez pour qu'il reste assis. Répétez plusieurs fois jusqu'à ce qu'il reste toujours assis pendant que vous abaissez le bol. Rapprochez progressivement la gamelle du sol avec des répétitions successives jusqu'à ce que vous puissiez la placer sur le sol sans que votre chien ne se lève. Enfin, placez le bol sur le sol et dites-lui de manger. Après qu'il ait mangé quelques bouchées, soulevez le bol et réessayez. Répétez ces étapes jusqu'à ce que vous puissiez facilement placer le bol sur le sol et qu'il ne bouge pas tant que vous ne lui en avez pas donné la permission.
Attention : Si votre chien garde des ressources telles que son bol de nourriture, consultez un professionnel qualifié du comportement positif avant d'essayer cet exercice.
Attendre à la porte
Avec votre chien assis à vos côtés, dites-lui « d'attendre ». Atteignez la poignée de porte. S'il ne bouge pas, cliquez et traitez. Répétez cette étape plusieurs fois. Puis secouez la poignée de porte. Cliquez et récompensez-le pour ne pas bouger. Répétez cette étape plusieurs fois. Ouvrez lentement la porte. Encore une fois, cliquez et traitez s'il ne bouge pas, et répétez. Ouvrez progressivement la porte plus loin, un pouce ou deux à la fois. Faites plusieurs répétitions à chaque étape, avec des clics et des friandises à chaque fois. En savoir plus sur les fléchettes de porte ici.
Finalement, vous marcherez jusqu'à la porte, vous vous arrêterez et vous ferez face à votre chien, sans qu'il bouge. Attendez quelques secondes, cliquez, puis revenez et donnez-lui une délicieuse friandise. Bien sûr, vous lui donnerez parfois la permission de sortir !
Squid fait une variation de "Wait at the door" dans son enclos et son chenil. Avec le chien à l'intérieur et l'humain à l'extérieur, j'attrape le loquet. S'il saute, je retire ma main. S'il s'assoit, je continue le processus d'ouverture de la porte. Chaque fois qu'il saute, le processus s'arrête. S'il exerce sa maîtrise de soi, la porte s'ouvre et il gagne sa liberté.
Un avenir heureux
En utilisant une combinaison d'exercices, d'entraînement et de gestion, je suis extrêmement optimiste quant à pouvoir aider Squid à se détendre, à réussir son évaluation du refuge et à trouver sa maison pour toujours. Si, après avoir lu tout cela, vous pensez toujours que votre chien souffre d'hyperactivité clinique ou de TDAH, il est temps de consulter un professionnel du comportement qualifié pour obtenir de l'aide. Plus probablement cependant, en utilisant la même combinaison d'exercices, d'entraînement et de gestion, peut-être avec une pincée d'outils supplémentaires, vous pouvez assurer l'avenir calme et heureux de votre propre chien dans votre famille.
Pat Miller, CPDT-KA, CBCC-KA, est l'éditeur de formation de WDJ. Elle vit à Fairplay, Maryland, site de son centre de formation Peaceable Paws. Pat est également l'auteur de nombreux livres sur l'entraînement positif, dont son plus récent, Do Over Dogs:Give Your Dog a Second Chance at a First-Class Life.
