Les chiens sont une espèce prédatrice. Alors que les chats se considèrent comme des prédateurs, les chiens considèrent souvent les chats comme des proies. Pourtant, de nombreux chiens et félins vivent ensemble dans une heureuse harmonie. Si ce n'est pas le cas, voici quelques choses à faire lorsque Fido poursuit Felix.
1 : Séparez le chien et le chat lorsque vous n'êtes pas là pour surveiller. Vous devez protéger votre chat contre les blessures ou la mort éventuelle, et vous voulez empêcher votre chien de pratiquer le comportement de poursuite indésirable. En fonction de l'intensité du comportement de poursuite, vous voudrez peut-être que votre chat soit derrière une porte solide lorsque vous êtes absent pour assurer sa protection, ou des barrières pour bébés peuvent suffire à lui donner des zones de sécurité à utiliser comme il le souhaite. Lorsque vous êtes là pour surveiller, vous devez toujours gérer votre chien afin qu'il ne soit pas renforcé pour chasser le chat. Avoir quelque chose qui s'enfuit lorsque vous le poursuivez renforce fortement un chien avec de forts comportements prédateurs.
2 : Contre-conditionner et désensibiliser. Vous pouvez reprogrammer la réponse automatique de votre chien pour chasser une petite créature en mouvement. Tenez votre chien en laisse lorsque votre chat entre dans la pièce. Dès que votre chien remarque le chat, commencez à lui donner des friandises de très grande valeur, comme du poulet bouilli. Tant que le chat est en vue et en mouvement, continuez à le nourrir. Si le chat quitte la pièce ou saute sur un meuble haut, vous pouvez arrêter de donner des morceaux de poulet à votre chien, mais gardez-le en laisse !
Finalement, la réponse de votre chien à l'arrivée du chat sera de tourner la tête vers vous avec un joyeux "Où est mon poulet?" voir. À un moment donné, cela fonctionnera même sans laisse. Remarque :vous devrez peut-être également contre-conditionner votre chat pour qu'il soit plus heureux et plus calme face à la présence de votre chien ! (Pour en savoir plus sur le contre-conditionnement de votre chien aux chats, voir "Chats et chiens vivant ensemble", WDJ juin 2007.)
3 : Utilisez un rappel heureux. Si vous criez après votre chien lorsqu'il s'enfuit après le chat, le stress et l'intensité de votre voix augmenteront probablement l'intensité de son comportement de poursuite. Si vous lui avez appris un rappel solide et effectué un contre-conditionnement, votre voix de rappel heureuse est plus susceptible de réussir à l'appeler hors de la poursuite. Si le rappel ne se produit pas pour vous, enseignez un signal de « pause » d'urgence tel que « Stop ! » ou attendre!" Si vous enseignez cela comme un jeu amusant, avec votre signal signifiant "Hé, j'ai du poulet !" vous pouvez interrompre votre chien suffisamment longtemps pour que le chat puisse s'échapper par la barrière pour bébé vers une pièce sécurisée.
4 : Gardez votre chat à l'intérieur. La vie à l'intérieur est plus sûre pour votre chat tout autour, et surtout si votre chien aime le chasser. De nombreux chiens qui vivent paisiblement avec leurs amis les chats d'intérieur continueront de chasser les félins en mouvement à l'extérieur. Je suis sûr que le mien le ferait. Après tout, c'est beaucoup demander à un chien de faire la distinction entre un écureuil, un lapin ou un chat à grande vitesse. Si votre chat insiste pour être exposé à l'extérieur, construisez-lui un enclos grillagé ou fixez le système de confinement "Cat Fence-In" (catfencein.com ou 888-738-9099) à votre clôture et laissez-le sortir dans la cour uniquement lorsque votre chien est confiné en toute sécurité à l'intérieur.
5 : Pensez à rapatrier l'un d'entre eux. Il s'agit évidemment d'un tout dernier recours. Certains chiens ne seront jamais dignes de confiance avec les chats. Si vous pensez que votre chien a vraiment l'intention de tuer votre chat et que le contre-conditionnement ne le fait pas changer d'avis, vous avez deux options. Une gestion stricte pour qu'ils ne se rencontrent jamais (et la direction a toujours le risque d'échouer), ou de reloger l'un d'eux pour qu'ils puissent tous les deux vivre heureux dans des maisons séparées.
