[Mise à jour le 6 février 2019]
JEUX D'AGILITÉ POUR CHIENS AGRESSIFS :APERÇU
1. Apprenez à votre chien les compétences de base, comme un rappel très rapide et un signal "go". C'est le strict minimum pour un entraînement "d'agilité", même s'il ne se joue que dans votre salon.
2. Gardez toutes vos séances d'entraînement légères et amusantes et toujours positives. Les concurrents d'agilité ont un dicton:«Les chiens d'agilité ne font pas d'erreurs; seuls leurs gestionnaires le font !"
3. Renforcez l'attention et la maîtrise de soi de votre chien aussi souvent et généreusement que possible, surtout lorsqu'il apprend ces compétences importantes pour la première fois.
Posséder un chien agressif, craintif ou d'un autre type de chien «à besoins spéciaux» est stressant. Lorsque votre chien réagit de manière excessive aux autres chiens ou simplement au stimulus d'être dans le monde en aboyant, en se précipitant et en affichant un comportement surexcité et incontrôlable, cela peut devenir si désagréable que vous commencez à le laisser de plus en plus à la maison. Bien sûr, ce mécanisme d'adaptation ne fera qu'aggraver les problèmes de comportement de votre chien.
L'agilité est peut-être ce qu'il vous faut ! L'agilité est un sport canin amusant qui implique que le chien court sur des planches, à travers des tunnels et saute sur une variété de sauts, tandis que le maître-chien à proximité marche rapidement ou court en dirigeant son activité. Dans les compétitions, le chien jugé est le seul chien du ring, donc avec un peu d'entraînement à la maîtrise de soi et une bonne gestion, vous pourrez peut-être même rivaliser avec votre chien difficile. Si cela ressemble à un énorme bond en avant, considérez les compétences que votre chien acquerra et les avantages qu'il en retirera en cours de route :
Une attention accrue est l'un des nombreux avantages résultant de l'entraînement d'agilité. Si un chien vous regarde, il ne peut pas regarder un autre chien ou une personne en même temps. Cela fait de l'attention un comportement magnifiquement incompatible avec la plupart des comportements agressifs des chiens.
Le processus d'apprentissage de l'agilité peut être thérapeutique pour un chien difficile en renforçant sa confiance s'il est timide ou craintif; de nombreux chiens agressifs sont en fait craintifs et manquent de confiance en eux.
La maîtrise de soi est enseignée et renforcée à chaque phase de l'entraînement d'agilité.
Enfin, parce que c'est amusant pour les chiens et leur peuple, cela peut aider à réparer les dommages causés à leur relation et à approfondir les liens entre eux.
Pourquoi essayer l'agilité avec votre chien ?
Dans de nombreux cas, les personnes ayant des chiens difficiles passent le plus clair de leur temps à essayer de faire en sorte que leurs chiens ne fassent rien, ne sautent pas, n'aboient pas, ne tirent pas, ne se précipitent pas. L'agilité donne à ces chiens quelque chose de facile et d'agréable à faire, et à faire avec enthousiasme !
L'agilité est un jeu auquel vous jouez avec votre chien. Le jeu est émotionnellement incompatible avec les émotions liées à l'agressivité. Si votre chien est joueur, il est moins susceptible d'aboyer ou de se précipiter sur une personne ou un autre chien.
Tout comme les «parcours de cordes» renforcent la confiance des gens, l'entraînement aux cours d'agilité renforce la confiance des chiens. Au début, vous êtes certain que vous ne pouvez pas escalader le mur ; une fois que vous l'avez fait, vous vous sentez plus autonome et plus confiant. Au fur et à mesure que les chiens apprennent à sauter par-dessus des obstacles, à courir dans des tunnels et à se tenir en équilibre sur des planches, leur confiance augmente. Étant donné que la plupart des agressions sont basées sur la peur, cette augmentation de la confiance est utile. Un chien plus confiant est généralement un chien moins craintif.
Chaque partie de l'agilité nécessite une certaine maîtrise de soi, certaines parties en demandent beaucoup ! ce qui est toujours un avantage pour un chien agressif. Une fois qu'un chien a appris que l'agilité est un jeu amusant, il sera impatient de commencer à franchir les obstacles. Avant d'être autorisée à jouer, cependant, elle doit attendre sur la ligne de départ jusqu'à ce que son entraîneur la libère. C'est exactement le genre de jeu de maîtrise de soi qui est bénéfique pour un chien ayant des problèmes d'agressivité.
Les chiens doivent également faire preuve d'une maîtrise de soi extraordinaire face à un obstacle appelé la table. À cet obstacle, le chien est invité à sauter sur le dessus de la table et à s'asseoir ou à s'asseoir, en maintenant cette position pendant cinq secondes. La plupart des chiens considèrent qu'il est plus amusant de bouger. Apprendre à tenir lui vaut quand même la récompense (renforcement positif) de continuer à courir et à sauter.
L'agilité peut même aider les chiens qui n'apprécient pas la compagnie d'autres chiens à apprendre à les ignorer. Ils peuvent même apprendre que les chiens à proximité d'équipements d'agilité signalent un divertissement imminent avec un peu de conditionnement classique.
Stress et agilité
Le stress est comme de l'essence pour le feu de l'agressivité. Le mouvement et l'exercice fournis dans le jeu d'agilité sont d'excellents moyens d'aider la plupart des chiens à se détendre.
Cela dit, certains chiens sont tellement stressés que jouer à l'agilité, en particulier avec d'autres chiens, est trop excitant pour eux. Pour ces chiens, un jeu différent, des cours individuels (pas de groupe), ou peut-être même un jeu qui se joue à la maison est plus approprié. Mais ne les abandonnez pas ! Trouvez un bon instructeur d'agilité pour vous aider; cleanrun.com propose une mine d'informations sur les écoles de formation d'agilité.
Un excellent entraîneur vous aidera à déterminer ce qui fonctionne le mieux pour votre chien, en ajustant ce qu'il enseigne pendant que vous travaillez tous ensemble. Les bons entraîneurs d'agilité n'utilisent pas de chaînes d'étranglement, de colliers à pointes, de pistolets à eau, de colliers de choc ou de mise en caisse excessive pour quelque raison que ce soit.
Les chiens agressifs peuvent être soigneusement gérés dans une classe d'agilité (et devraient l'être, bien sûr !). L'instructeur doit indiquer très clairement à toute la classe que le chien réactif ne doit pas être approché par d'autres chiens et/ou personnes. Tous les participants d'une classe qui comprend un chien réactif doivent être informés de la manière de réagir en cas de rencontre agressive entre chiens. De plus, la zone d'entraînement doit être équipée d'un "endroit sûr" où le chien réactif et son maître peuvent se retirer, où il peut se détendre sans avoir à voir ou à s'occuper d'autres chiens.
À aucun moment, un chien qui fait preuve d'agressivité ne doit être « corrigé » avec des « claques » de laisse ou des coups ; cela ne fait que confirmer ses mauvais sentiments à l'égard de l'activité et de la présence des autres. Au lieu de cela, il faut veiller à l'éloigner davantage du reste de la classe et à passer plus de temps à travailler sur des jeux de maîtrise de soi et des comportements incompatibles avec les aboiements et les coups de poing. Cela prend du temps mais en vaut la peine.
Jeux thérapeutiques utiles en agilité
Même sans équipement d'agilité, vous pouvez jouer aux jeux suivants pour aider votre chien à acquérir certaines compétences thérapeutiques. Assurez-vous de jouer à ces jeux avec une attitude heureuse. Les chiens sont des détecteurs de vérité; si vous faites semblant de vous amuser, ils le sauront. Jouez avec votre chien uniquement lorsque vous vous sentez vraiment joueur et que vous voulez vous amuser !
Pendant que vous jouez, observez votre chien et utilisez son comportement comme méthode de rétroaction. Si elle joue lentement et méthodiquement, augmentez votre propre niveau d'énergie pour l'encourager.
Jeu de contact visuel
C'est une façon amusante d'apprendre à votre chien à faire attention à vous. Avec votre chien en laisse, et avec vous debout au bout de la laisse, prenez un morceau de nourriture de manière évidente, afin qu'il voie que vous avez quelque chose de délicieux, et tenez-le à bout de bras de votre tête au niveau des yeux .
Si elle regarde votre visage, marquez le comportement (avec un clic ! d'un clicker ou d'un marqueur verbal, comme le mot « Oui ! ») et donnez-lui le morceau de nourriture. Observez-la attentivement. La plupart des chiens regardent la nourriture pendant quelques secondes, puis regardent votre visage pour trouver des indices sur la raison pour laquelle vous faites quelque chose d'aussi étrange !
A la seconde où elle vous regarde, cliquez ! et traiter. Si elle ne regarde que la nourriture, hypnotisée, cachez-la derrière votre dos pendant une seconde, puis tenez à nouveau la nourriture à une longueur de bras de vous. La plupart des chiens vous regarderont à un moment donné lorsqu'ils se rendront compte que regarder la nourriture ne rapporte rien.
Une fois que le chien a l'idée que regarder votre visage lui vaut des clics et des friandises, augmentez lentement les critères en exigeant une période de contact visuel légèrement plus longue avant qu'il ne reçoive le clic et la friandise. Dès qu'il est clair qu'elle comprend le jeu, vous pouvez augmenter la difficulté de l'exercice. Rapprochez la nourriture de votre tête et, au fur et à mesure qu'elle réussit, remuez la nourriture, ce qui rend de plus en plus difficile pour elle d'ignorer la nourriture et d'établir un contact visuel avec vous.
C'est un jeu très amusant qui enseigne la maîtrise de soi, le contact visuel et comment ignorer les distractions attrayantes, tout en même temps. Ce sont des compétences particulièrement précieuses pour un chien qui a des « problèmes » avec les gens et/ou les chiens ; vous avez maintenant un comportement (contact visuel avec vous) qui est incompatible avec les aboiements et les fentes. Au lieu de balayer la zone à la recherche d'objets ou d'autres êtres contre lesquels aboyer, votre chien peut vous regarder et gagner des clics et des friandises à la place !
Jeu de rappel restreint
Pour jouer à ce jeu, vous avez besoin de deux personnes. Une personne tient le chien, l'empêchant doucement d'atteindre le dresseur. Le dresseur s'enfuit du chien qui l'appelle. Lorsque le chien s'appuie contre la personne qui la retient, cette personne libère le chien pour se précipiter vers le dresseur. Le dresseur peut alors cliquer pendant que le chien court vers lui et lui donner une délicieuse friandise ou, s'il est plus motivé par le jeu, jouer avec un jouet lorsque le chien l'atteint.
Ce jeu peut aider à entraîner votre chien à venir lorsqu'il est appelé à la vitesse de la lumière, très utile si vous vous trouvez dans une situation d'urgence avec votre chien sans laisse.
Jeux de course côte à côte
Dans ce jeu, votre chien apprend à courir à vos côtés, dans une position au pied lâche. Le but est qu'il garde un œil sur vous pour vous diriger, afin qu'il ne coure pas devant et ne vous fasse pas trébucher ! Il est plus facile de commencer par courir en petit cercle, avec votre chien à l'extérieur. Emportez l'un des jouets préférés de votre chien ou de délicieuses friandises, et cliquez ! et traiter fréquemment au début, pour engager et retenir son attention. Entraînez-vous en cercles dans le sens des aiguilles d'une montre et dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.
Allez ! Jeu
Le but de ce jeu est de faire courir votre chien et de sauter un petit obstacle au bon moment. Cela n'a pas besoin d'être fantaisiste; vous pouvez utiliser un manche à balai et deux piles de livres pour faire un petit saut ! Pour commencer, placez votre chien à vos côtés, tous les deux face à un petit saut. Vous devriez être équipé d'un jouet que le chien aime vraiment, ou d'un "sac d'appâts" plein de friandises.
L'idée est de lancer le sac par-dessus le saut, avec l'intention, dans un premier temps, d'amener votre chien à le poursuivre, en sautant l'obstacle dans le processus. Elle peut jouer avec le jouet ou profiter de quelques friandises avant de répéter le jeu. Après un certain nombre de répétitions réussies, alors qu'elle anticipe votre lancer et court vers le saut, vous pouvez commencer à ajouter un signal, tel que "Go!" ou "Allez sauter !"
Alors qu'elle continue à réussir et semble apprécier ce jeu, ajoutez lentement et progressivement un peu plus de distance jusqu'à ce que vous puissiez envoyer votre chien sauter à une distance de 30 pieds ou plus. Assurez-vous d'apprendre à votre chien à jouer à ce jeu des deux côtés de votre corps.
Déplacez également le saut et donnez-lui un aspect différent; drapez un drap sur le balai ou placez des oreillers en dessous. Cela aidera votre chien à généraliser le comportement, ce qui augmentera les chances qu'il joue au jeu même si le saut semble différent ou se trouve à des endroits différents.
Il y a des jeux d'agilité sans fin à essayer
Ce n'est pas immédiatement évident pour l'observateur occasionnel, mais il existe littéralement des centaines de jeux auxquels vous pouvez jouer avec votre chien en lui apprenant à suivre un parcours d'agilité complet. C'est une bonne chose pour un chien qui aime jouer à des jeux ! Chaque compétence qu'il apprend peut être appliquée dans de nombreuses activités d'agilité.
L'agilité apprend à se détendre (vous deux !)
Les avantages de l'agilité ne s'arrêtent pas à la séance d'entraînement. Une technique extrêmement utile pour modifier un comportement agressif consiste à apprendre à un chien à se détendre. Certains des chiens les plus actifs (troupeaux, terriers et sportifs) peuvent énormément bénéficier de l'effet relaxant de l'exercice. Après un bon entraînement d'agilité, la plupart des chiens actifs se recroquevillent pour une sieste.
Prenez l'habitude de vous asseoir tranquillement pendant au moins 10 à 15 minutes avec votre chien dans un endroit confortable après votre séance d'entraînement d'agilité. Asseyez-vous sur une couverture ou un coussin, ou, si vous n'êtes pas à la maison (et si votre chien réagit à d'autres chiens ou à une activité à proximité), asseyez-vous ensemble sur le siège arrière de la voiture.
Lorsqu'il est assis ou allongé tranquillement avec vous, récompensez-le avec des friandises et des caresses ou des massages calmes - c'est-à-dire s'il aime les caresses. (Si elle esquive votre toucher ou devient plus énergique lorsque vous la caressez, ne la caressez pas pendant cette période de calme.) Ignorez-la si elle est active ou agitée. Renforcez uniquement le comportement souhaité :écoutez-vous et calmez-vous.
Restez calme et silencieux aussi ! Ne "déconnectez" pas le téléphone portable ou en socialisant avec d'autres humains. Respirez profondément (inspirez et expirez !), Détendez tous vos muscles et « soyez » avec votre chien pendant quelques minutes.
L'agilité n'est pas pour les chiens qui souffrent
Les problèmes physiques peuvent constituer un obstacle important à l'utilité de l'entraînement d'agilité comme outil d'entraînement ou de réadaptation. Des rotules lâches, des articulations dysplasiques, des maux de dos ou des blessures peuvent nuire au plaisir de votre chien. La plupart des entraîneurs d'agilité recommandent un examen physique vétérinaire détaillé de chaque articulation du corps de votre chien avant de commencer un programme d'entraînement d'agilité.
Trouvez un entraîneur positif
L'agilité consiste à créer des liens et à se connecter avec votre chien. C'est un processus d'apprentissage amusant pour les humains et les chiens. Si vous êtes dans un cours d'agilité et que vous craignez que votre chien ne s'amuse pas, discutez-en immédiatement avec votre instructeur.
Tout entraînement énergique (l'utilisation de chaînes d'étranglement, de colliers à griffes, de colliers de choc, de pistolets à eau ou de mise en caisse excessive) ne fait pas partie du jeu d'agilité. Filtrez soigneusement les instructeurs et les écoles, en trouvant un bon match pour vous et votre chien.
L'agilité ne remplace pas un programme de modification du comportement ou des médicaments si nécessaire, mais elle peut être un merveilleux complément qui accélérera probablement la progression de votre chien vers une meilleure santé mentale. Si vous avez un chien qui a des problèmes, envisagez de trouver un dresseur d'agilité qui connaît bien la peur, l'agressivité et la théorie de l'apprentissage. Vous vous sentirez mieux tous les deux !
Angelica Steinker possède et exploite Courteous Canine, Inc., une école d'entraînement au clicker et d'agilité à Lutz, en Floride. Elle est l'auteur de Réussite Agilité (2000) et Cliquez et jouez Agilité (2006).
