Mon chiot Bouvier de neuf mois est en formation, mais j'ai du mal à trouver un moyen positif d'arrêter ses mouvements brusques; il est très fort. J'utilise une chaîne d'étranglement et mon entraîneur actuel trouve que je ne suis pas assez ferme dans mes corrections. Je ne me sens pas à l'aise avec le tour de cou, mais je n'aime pas non plus l'idée du Halti car cela pourrait être encore plus dangereux s'il se précipitait.
-Carol par e-mail
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Pat Miller, rédacteur en chef de la formation canine de WDJ, répond à cette question pour nous. Miller propose des cours de dressage de chiens privés et en groupe depuis sa base de Fairplay, dans le Maryland. Pour les coordonnées, cliquez ici.
Miller répond :
Félicitations à vous pour avoir résisté aux conseils de votre entraîneur de secouer plus fort la chaîne d'étranglement de votre chiot. Il a été démontré que les chaînes d'étranglement provoquent des subluxations de la colonne vertébrale chez les chiens qui ont été entraînés avec elles. Dans le pire des cas, les dresseurs utilisant des chaînes d'étranglement ont endommagé et effondré la trachée des chiens, et dans certains cas ont même tué des chiens.
Les licous de tête sont, s'ils sont utilisés correctement, un moyen beaucoup plus sûr de gérer les fentes pendant que vous entraînez votre chiot à agir correctement en laisse. Je préfère le Snoot Loop et le Gentle Leader au Halti, car le Halti semble plus susceptible de glisser du nez du chien (voir "Head Halters Right and Wrong", WDJ juin 2000). Je recommande d'utiliser deux laisses - une attachée au licou, l'autre au collier régulier du chien. S'il se précipite, vous pouvez absorber le choc avec le collier ordinaire, puis exercer une légère pression sur le licol pour le détourner de l'objet de son attention.
Ensuite, bien sûr, vous devez récompenser le comportement approprié avec un marqueur de récompense (comme le clic ! d'un clicker ou le mot "Oui !"), suivi d'une délicieuse friandise. Si vous utilisez le licol sans le marqueur et la friandise, vous gérez son comportement, mais vous ne l'entraînez pas à vous offrir volontairement le bon comportement. Si vous ne gérez que le comportement sans entraînement, vous aurez peut-être toujours besoin du licol pour le contrôler. Si vous l'entraînez à adopter le comportement souhaité en le récompensant lorsqu'il ne se précipite pas, vous devriez éventuellement être en mesure de le sevrer du licou.
Si vous êtes vraiment préoccupé par l'utilisation du licol, vous pouvez essayer le J.S. Sporn Halter (en fait un harnais, qui se resserre autour des jambes et de la poitrine du chien lorsqu'il tire). Encore une fois, vous devrez réellement former le comportement que vous souhaitez, et pas seulement compter sur l'équipement pour changer le comportement de votre chien.
La socialisation est importante
Il est également important de comprendre pourquoi il se précipite et de travailler à le former également à ce comportement. Est-ce de l'agressivité ou s'agit-il d'un désir amical de rendre visite à des personnes ou à des chiens qui s'approchent ? Dans tous les cas, évitez les punitions verbales ou physiques (corrections). S'il commence à associer la douleur ou le stress à l'approche des autres, il peut très bien devenir agressif.
Au lieu de cela, apprenez-lui un comportement gratifiant et incompatible - comme vous regarder avec une attention soutenue - en utilisant les clics ! et des friandises savoureuses, il associe donc l'approche des autres à des choses vraiment merveilleuses venant de vous. S'il se précipite sur d'autres chiens parce qu'il veut aller jouer avec eux, apprenez-lui que la façon d'aller jouer avec d'autres chiens est d'être calme et de s'asseoir en vous regardant. Pour ce faire, demandez-lui toujours de s'asseoir et de faire attention avant de le relâcher pour aller jouer.
De plus en plus de formateurs réalisent la valeur des méthodes de formation positives. Vous voudrez peut-être demander à votre entraîneur s'il vous permettra d'utiliser des méthodes positives dans votre classe, ou en trouver un qui peut vous aider à vous entraîner de manière plus positive.
