Les chiens communiquent avec nous par le langage corporel. Parfois, votre chiot vous dira quand il est temps de manger, d'autres fois quand il est prêt à jouer. il est donc important que les propriétaires apprennent ces signaux et comportements du langage corporel. Cela est particulièrement vrai pour l'anxiété, car les premiers signaux peuvent être confondus avec l'excitation et, s'ils sont ignorés, peuvent conduire à des explosions d'agressivité ou au développement de mauvais comportements d'adaptation. Heureusement, une fois que vous connaissez les signes, vous pouvez commencer à avoir une bonne idée de ce qui rend votre chien nerveux. Ensuite, selon la façon dont ils réagissent, il y a des choses que vous pouvez faire pour aider à réduire l'anxiété de votre chien.
Comment savoir si votre chien souffre d'anxiété ?
Les symptômes d'anxiété les plus courants, mais les plus subtils, sont :
- Clignote lentement et évite le contact visuel avec tout ce qui le rend nerveux
- Lécher les lèvres en succession rapide
- Bâillements fréquents
- Corps voûté
- Queue rentrée entre les jambes
- Tenter de s'échapper, y compris en creusant
- Perte de contrôle de la vessie/des intestins
- Hurlement
Un autre signe courant d'anxiété est le gémissement ou l'aboiement continu. Cela se produit souvent lorsque votre chien est laissé seul, que ce soit pendant la journée ou lorsqu'il est couché la nuit. Dans les cas extrêmes, les chiens anxieux arpenteront, trembleront et trembleront. Dans cet état, les chiens sont susceptibles d'être désespérés pour échapper à tout ce qui leur fait peur. Cette peur peut même entraîner une perte de contrôle de la vessie ou des intestins ou la perpétration d'actes d'automutilation.
Types d'anxiété
Les types d'anxiété courants, autres que ceux causés par l'âge ou la maladie, incluent :
Anxiété de séparation
Les chiens sont des créatures très sociales qui ne veulent rien de plus que passer du temps avec la personne qu'ils aiment le plus au monde; tu. Par conséquent, laisser votre chien seul pendant de longues périodes, y compris le mettre au lit la nuit, peut entraîner un comportement nerveux chez certaines personnes.
Mauvais traitements passés
Il est courant que les chiens de sauvetage présentent un comportement anxieux s'ils ont des antécédents de mauvais traitements. Selon le chien et le type de maltraitance subi, votre chien peut manifester des comportements nerveux en permanence ou seulement lorsque certains événements lui rappellent ses expériences passées difficiles.
Des personnes/animaux étranges ou une maison occupée
Certains chiens peuvent être possessifs en ce qui concerne leur propre meute (vous et votre famille) et leur territoire (votre maison). Si l'anxiété n'est pas traitée et qu'une personne ou un chien inconnu s'approche trop près, votre chien peut devenir agressif. Même si votre chien connaît tout le monde dans la maison, vous devez quand même vous méfier des signes d'anxiété. Certains chiens ne supportent tout simplement pas bien une maison occupée et une intervention peut être nécessaire pour les garder calmes.
Bruits forts et/ou orages
Les feux d'artifice, les orages et la musique ou les événements forts peuvent tous effrayer certains chiens, chaque chien réagissant différemment selon son niveau de peur.
Comment calmer un chien anxieux ?
Soyez compréhensif
Vous ne pouvez pas expliquer à un chien pourquoi quelque chose pourrait ne pas être effrayant ou menaçant, alors réconfortez-le plutôt. Dans un premier temps, et dans les cas où vous pouvez séparer votre chien de la cause du problème, faites-le. Lorsque vous ne pouvez pas résoudre le problème, comme lors d'une tempête, ajustez vos habitudes afin que votre chien ne soit pas mis dans une situation inconfortable, ou essayez de minimiser le problème. Par exemple, en cas d'orage, réconfortez votre chien, fermez les rideaux et mettez de la musique pour atténuer le bruit. Une fois que vous avez isolé le problème et calmé votre chien, vous pouvez alors travailler sur la désensibilisation de votre chien dans un environnement contrôlé (voir ci-dessous). De plus, lorsque les chiens se plaignent, c'est peut-être parce qu'ils réclament du réconfort ou parce qu'ils ont besoin d'aller aux toilettes. plutôt que d'ignorer un chiot qui pleure, vous pouvez aider votre jeune chien à s'installer plus rapidement en le laissant sortir pour aller aux toilettes, mais évitez de trop réconforter votre chiot dans cette situation, car cela ne l'aidera pas à apprendre à dormir toute la nuit et pourrait même servir pour récompenser leur comportement. Il est préférable de calmer votre animal lentement pour qu'il reste seul. Assurez-vous que les cas initiaux sont positifs (donnez-leur de la nourriture ou un jouet sûr) et ne les laissez que pendant de courtes périodes. Construisez lentement cela et gardez les sessions positives. Plus ils se sentiront adaptés, mieux ils feront face à la séparation plus tard dans la vie.
Encouragez l'activité mentale et physique avant/pendant les moments d'anxiété
Si vous allez sortir pendant une longue période en laissant votre chien seul, faites-le précéder d'une activité physique pour le fatiguer, comme une longue promenade ou une séance de jeu. Ils peuvent être moins susceptibles de se sentir anxieux pendant qu'ils se reposent et récupèrent leur énergie. C'est quelque chose que vous pouvez également essayer lors d'une activité qui pourrait causer de l'anxiété, car cela peut servir de distraction. Les mangeoires d'activité et les jouets de puzzle peuvent également aider à réduire l'anxiété en fournissant des distractions mentales, bien que cela puisse ne pas fonctionner avec tous les chiens.
Désensibilisez votre chien
La meilleure façon de lutter contre l'anxiété de l'inconnu est de désensibiliser votre chien au stimulus anxiogène. Avant d'amener une nouvelle personne ou un nouvel animal dans votre maison, permettez d'abord à votre chien de les rencontrer sur un terrain neutre. Au fur et à mesure que votre chien devient plus familier, vous pouvez alors essayer d'amener la personne/l'animal chez vous (le territoire de votre chien). Au fil du temps, il ou elle se fera un plaisir de les accepter. L'entraînement à la désensibilisation fonctionne avec une grande variété de stimuli, par exemple des sons et des objets inconnus.
Distrayez votre chien avec du jeu et de l'affection
Pour les cas d'anxiété moins importants, votre chien peut toujours se concentrer suffisamment sur ce qui se passe autour de lui pour que vous puissiez le distraire. Les caresser et leur présenter un jouet peuvent parfois suffire à leur faire comprendre qu'ils peuvent se détendre.
Médicaments anti-anxiété
Si vous avez tout essayé et que votre chien présente toujours un comportement extrêmement craintif ou nerveux dans certains scénarios, discutez du problème avec votre vétérinaire. Il ou elle peut être en mesure de recommander des médicaments anti-anxiété appropriés. Les médicaments peuvent aider à augmenter le seuil auquel votre animal devient anxieux, ils peuvent donc vous aider à commencer à le désensibiliser à un stimulus négatif qui n'aurait pas été possible auparavant.
