Comment les chiens établissent une hiérarchie

Votre chien vit dans le luxe par rapport à ses frères sauvages, mais il entend toujours l'appel de la nature lorsqu'il s'agit d'un désir de domination. Les chiots domestiqués créent et maintiennent une hiérarchie sociale avec leur famille (humains et autres animaux de compagnie), tout comme les loups et les chiens sauvages.

REMARQUE :La "théorie de la dominance" est un sujet largement débattu parmi les comportementalistes canins, mais chez Cuteness, nous aimons donner la parole aux écrivains des deux côtés du débat. Pour un point de vue opposé, veuillez consulter notre article Hiérarchie sociale chez les chiens.

Structure sociale canine

Tous les chiens ont soif de structure sociale. C'est un mécanisme de survie qui leur permet de fonctionner comme une seule unité lorsqu'ils chassent et combattent des ennemis. Chaque meute, ou foyer, a un mâle alpha et une femelle alpha. Ces deux positions sont les plus concrètes. Les alphas sont sensibles aux défis de leur autorité et il faut beaucoup de travail pour s'établir comme alpha si votre chien a déjà assumé le rôle. Les membres restants du pack suivent une hiérarchie à peu près linéaire en dessous des alphas, de sorte que les membres du pack bêta peuvent émerger comme une solide deuxième place dans l'ordre hiérarchique.

Position

Le positionnement et la posture sont une grande partie du comportement dominant. Se tenir au-dessus d'un chien est une démonstration de domination. C'est pourquoi les chiens se retournent sur le dos pour faire preuve d'humilité ou se rendre lors d'une bagarre. Lorsque les chiens s'affrontent, ils tentent de se dépasser en inclinant la tête vers le haut et en se tenant debout sur leurs pattes arrière. Ils recherchent également l'élévation, comme une chaise ou une table. Ramasser votre chien au sol peut vraiment énerver vos autres chiens car ils voient leur rival dans une position plus élevée, ce qu'ils interprètent comme une tentative de défier leur autorité.

Comportement menaçant

Lorsque la posture ne suffit pas à faire reculer un rival, les chiens ont recours à des tactiques plus directes pour imposer leur domination. Le contact visuel prolongé est une menace à peine voilée chez les chiens. Les chiens qui cherchent à s'établir comme alpha ont des concours de regard avec leurs rivaux. Si le rival ne détourne pas les yeux ou ne montre pas un comportement de soumission, l'aspirant alpha peut utiliser la force pour sécuriser sa position. Les rivaux se pincent également les uns les autres, une habitude que vous trouverez certainement ennuyeuse, et mordez la bouche de leur rival. Les chiens grognent les uns après les autres et lèvent leurs lèvres vers le haut pour montrer leurs dents lorsqu'ils sentent que leur position est compromise. Il s'agit d'une forte menace qui peut conduire à la violence si la situation n'est pas résolue à ce stade.

Combattre

Les combats de chiens ne sont pas aussi courants qu'on pourrait le penser dans la nature. En fait, le combat est un dernier recours. Après tout, il ne suffirait pas que la moitié de la meute saigne et soit affaiblie par des luttes intestines. Lorsque les chiens se battent pour la domination, ils ne vont généralement pas tuer. Cependant, les races comme les bullmastiffs sont particulièrement susceptibles de tuer les membres de la meute dans un combat de domination, selon l'American Kennel Club. Les altercations physiques peuvent devenir assez désagréables, même chez les races moins violentes. Les chiens ont tendance à viser le visage, donc les dommages aux yeux et aux lèvres sont fréquents. Le combat se termine lorsqu'un chien bat en retraite ou se rend en se retournant.

Par Quentin Coleman