Un jogging en montagne peut être revigorant, mais une formation spéciale est nécessaire pour assurer votre sécurité et celle de votre chien sur le sentier. La respiration et les autres fonctions corporelles sont différentes à des altitudes plus élevées, et les propriétaires doivent être conscients de ces effets sur leurs animaux de compagnie. Les athlètes humains suivent un entraînement supplémentaire pour se préparer aux événements à haute altitude, et votre chien doit également être préparé avant de courir dans les montagnes. Un peu de conditionnement supplémentaire donnera à votre chien un avantage et rendra son expérience en haute altitude beaucoup plus agréable.
Que se passe-t-il à haute altitude ?
L'hypoxie, communément appelée mal des montagnes chez l'homme, peut également toucher votre ami à quatre pattes. Bien qu'il ne soit pas aussi courant chez les chiens que chez les humains, il peut néanmoins affecter la capacité de votre chien à courir. L'hypoxie se produit lorsque les niveaux d'oxygène dans le sang chutent à des niveaux inconfortables. L'air à haute altitude est moins dense qu'au niveau de la mer et le chien doit respirer plus fréquemment pour compenser ce manque d'oxygène. Le cœur pompe plus fort dans le but de faire circuler de plus petites quantités d'oxygène, ce qui entraîne une augmentation du rythme cardiaque et une pression artérielle élevée. Les chiens souffrant d'hypoxie peuvent sembler léthargiques et indifférents à leur environnement. Il peut également haleter excessivement et avoir la langue et les gencives violet foncé ou bleu.
Conditionnement
Conditionner votre chien à courir en altitude est un processus lent qui devrait commencer par une visite chez votre vétérinaire. Expliquez vos objectifs à votre vétérinaire, qui examinera votre chien pour tout problème de santé qui serait aggravé par les hautes altitudes. L'objectif est de développer son endurance à basse altitude et de l'exposer lentement à des altitudes plus élevées pour acclimater son corps à des niveaux d'oxygène plus bas. Commencez par un jogging de 5 minutes dans votre quartier une fois par jour pendant une semaine; tant que votre chien semble reposé et qu'il n'est pas essoufflé à la fin de celui-ci, prolongez-le de 5 minutes supplémentaires par semaine. Une fois que le chien est à l'aise pour faire du jogging pendant 30 minutes à basse altitude, emmenez-le faire une courte course à une altitude plus élevée. Ne sautez pas du niveau de la mer à 5 000 pieds; allez-y lentement et augmentez l'altitude par petits incréments jusqu'à ce que le chien fasse du jogging confortablement à l'altitude souhaitée.
Préoccupations météorologiques
La météo est un autre facteur pour courir en altitude avec votre chien. Le froid est plus froid, le soleil est plus puissant et le vent est plus inconfortable plus vous montez haut. Le temps peut changer radicalement sur quelques centaines de mètres, alors emportez des vêtements chauds pour vous et beaucoup d'eau pour vous et votre chien. Si votre chien est de couleur claire, comme le blanc ou le crème à la peau rose, appliquez un peu de crème solaire sans danger pour les animaux avant de prendre la piste. Un équipement idéal serait un téléphone satellite au cas où le signal cellulaire serait faible, mais gardez votre téléphone portable avec vous en tout temps.
Quand appeler le vétérinaire
Gardez un œil sur votre chien pendant que vous courez; même un partenaire de course bien conditionné peut rencontrer des problèmes sur la piste. Si votre chien arrête soudainement de courir ou commence à tousser, faites demi-tour et redescendez le sentier. Donnez-lui quelques verres d'eau et laissez-le se détendre quelques minutes avant de continuer à descendre la montagne. Si le chien refuse de se lever, semble confus ou a de la difficulté à marcher, appelez votre vétérinaire, sortez le chien du sentier et dirigez-vous directement vers la clinique.
Par Louise Lawson
Références
Randonnée avec votre chien :Quand je me promène avec mon chien, sera-t-il en sécurité ?
American Animal Hospital Association :Vivre ou passer des vacances à haute altitude peut-il affecter la santé de votre chien ?
À propos de l'auteur
Louise Lawson est auteure et éditrice publiée depuis plus de 10 ans. Lawson se spécialise dans les articles liés aux animaux de compagnie et à l'alimentation, utilisant ses 15 années en tant que sous-chef et en tant qu'éleveur, maître-chien et dresseur de chiens pour produire des articles pour des publications en ligne et imprimées.
