Bien que je n'ai qu'un seul chien à moi, je rêve du jour où je vivrai avec un groupe de chiots adorables qui traînent et jouent ensemble. Quand je vois des chiens marcher en meute avec leurs maîtres, je ne peux m'empêcher de les imaginer tous blottis les uns contre les autres comme la grande et heureuse famille qu'ils sont. Nous entendons tellement d'histoires sur la façon dont les chiens peuvent former des liens solides les uns avec les autres, et nous voyons de nombreux exemples de ces liens dans le monde. Nous savons également que les chiens pleurent souvent la perte d'un membre de leur famille, mais leurs relations s'étendent-elles à une véritable amitié ?
Nous avons examiné certaines des données scientifiques, ainsi que certaines des observations, sur le comportement des chiens pour répondre à l'une de nos questions les plus pressantes sur les chiens et leurs relations les uns avec les autres.
Les chiens peuvent-ils se faire des amis ? Oui, ils le peuvent, et c'est une chose majeure qui les différencie des loups.
Pendant une longue période, les scientifiques ont cru que les chiens ne pouvaient pas se faire d'amis, malgré de nombreuses preuves anecdotiques. Cependant, ces études étaient largement basées sur les loups. Bien qu'ils soient des animaux de meute, les relations entre les loups ont été observées davantage comme une "alliance difficile" que comme des sentiments d'amitié.
Aujourd'hui, un nombre croissant de personnes, dont le psychologue Stanley Coren, spécialisé en psychologie animale, pensent que les chiens peuvent avoir des compétences sociales plus avancées que leurs cousins sauvages. Bien que les preuves restent largement basées sur des observations, il semble que les chiens choisissent parfois leurs meilleurs amis, qu'il s'agisse d'autres chiens, d'autres animaux ou d'humains.
Stanley soutient que le fait que les humains aient domestiqué et socialisé les chiens leur a peut-être aussi donné plus de capacité d'amitié.
Le comportement d'un chien peut totalement changer lorsqu'il est avec son meilleur ami.
Une maman de chien et dresseur de chiens pour VetStreet, Mikkel Becker, était le fier humain de deux carlins. Quand elle et son autre significatif se sont séparés, ils ont chacun pris un carlin avec eux. Mais les meilleures amies ne pouvaient tout simplement pas être éloignées l'une de l'autre.
Mikkel décrit :"Chacun des carlins affichait son stress d'une manière différente de ses normes, Willy devenant maussade et renfermé et Bruce étant trop anxieux et incapable de se calmer lorsque je lui ai rendu visite. Les quelques mois d'intervalle ont été difficiles pour les deux chiens, et même si d'autres amitiés canines ont été nouées, aucun autre chien ne semblait combler le vide."
Finalement, le couple a décidé de réunir les chiots, et le changement a été presque instantané. Mikkel a rappelé :"Depuis qu'ils ont été réunis, les Pugs ne se sont pas quittés et prennent vie comme s'il s'agissait d'un effort d'équipe." Si ce genre de changement d'humeur drastique et bien trop familier lorsque deux meilleurs amis se revoient n'est pas un signe que les chiens peuvent ressentir profondément, il est difficile de savoir ce que c'est.
Et les chiens ne font pas que se faire des amis avec d'autres chiens. Ils peuvent également se lier d'amitié avec les humains, les chats et d'autres animaux.
Alors que certaines idées reçues suggèrent que les chiens et les chats sont toujours en désaccord, ce n'est pas nécessairement le cas. Beaucoup de chats et de chiens vivent très bien les uns avec les autres. Et certains deviennent rapidement des amis. Prenons l'exemple de Beatrix et Midge, qui sont les meilleures amies depuis le premier jour.
Vous voyez ? Des animaux d'espèces différentes peuvent devenir amis. Et pour les chiens, ça ne s'arrête pas forcément aux chats. Les chiens sont connus pour traîner avec des créatures encore plus sauvages. Comme des ratons laveurs.
Selon les scientifiques, les animaux sont plus susceptibles de former des liens entre espèces lorsqu'ils sont très jeunes, car nous sommes tous un peu plus ouverts aux choses inhabituelles lorsque nous sommes jeunes. Cependant, ce n'est pas seulement une question d'âge. D'autres facteurs jouent sur la façon dont les chiens et les autres animaux choisissent leur meilleur ami. Marc Bekoff, professeur émérite d'écologie et de biologie évolutive à l'Université du Colorado, a expliqué :"Je pense que les choix que font les animaux dans les relations entre espèces sont les mêmes que ceux qu'ils feraient dans les relations entre espèces. Certains chiens ne pas comme tous les autres chiens. Les animaux sont très sélectifs quant aux autres individus qu'ils laissent entrer dans leur vie." Et une fois qu'ils ont choisi une meilleure amie, même les océans ne peuvent les séparer. Regardez cette incroyable amitié entre un labrador retriever et un dauphin en Irlande.
C'est trop mignon de voir la façon dont ce chien se précipite sur le pair pour passer du temps avec son copain. Si ce n'est pas une véritable amitié, nous ne savons pas ce que c'est.
Si vous voulez que votre chien faire un meilleur ami, il y a quelques étapes à garder à l'esprit.
Tous les chiens n'ont pas de meilleurs amis, et peut-être qu'ils ne seront pas tous capables de s'en faire. Cependant, si vous aimez l'idée que votre chiot ait un compagnon, ou si vous ramenez un nouvel animal à la maison, et que vous voulez que les deux s'entendent bien, vous pouvez prendre quelques mesures pour assurer une rencontre heureuse.
- Assurez-vous que votre chien rencontre son nouvel ami en territoire neutre. Si votre chiot rencontre un nouvel humain ou animal sur son territoire, il peut se sentir protecteur.
- Gardez une posture calme et la laisse lâche. Vous ne voulez pas ajouter de tension à la rencontre.
- Ralentissez et surveillez tout signe indiquant que votre chien est mal à l'aise. Si votre chien semble tendu ou agressif, éloignez-le.
- Lorsque vous présentez votre chien à un chat, faites-le lentement. Commencez par donner aux animaux seulement un aperçu les uns des autres, à travers une barrière pour bébé. Déplacez-vous lentement dans une interaction, mais n'allez qu'aussi vite que votre chien le permet.
- Utilisez des friandises pendant l'interaction pour montrer à votre chien que l'interaction est amusante.
Avant de vous en rendre compte, vous pourriez avoir un duo dynamique de copains inséparables entre vos mains. Et si vous ne le faites pas, essayez de ne pas vous inquiéter. Tous les chiens ne sont pas faits pour se faire des amis. Et en plus, vous pouvez toujours être sûr que quoi qu'il arrive, vous êtes le numéro un dans le cœur de votre chiot.
