La première priorité d'un vétérinaire est la santé physique de ses clients. En conséquence, malheureusement, certains vétérinaires délivrent toujours l'édit obsolète à leurs propriétaires de chiots de ne pas emmener leur bébé n'importe où jusqu'à ce qu'il soit complètement vacciné - âgé de 4 à 6 mois. Ceci, bien sûr, néglige totalement la préoccupation très réelle pour la santé mentale d'un chiot et le besoin vital d'une socialisation appropriée bien avant que le chiot ne soit complètement vacciné. Comme mentionné dans l'article ci-joint, la période de socialisation primaire est précoce et courte - lorsque le chiot est âgé de 3 à 14 semaines. À 4 mois, l'âge le plus précoce où un chiot aura reçu tous ses vaccins de première année, les dégâts de la sous-socialisation sont faits et le propriétaire doit maintenant modifier le comportement craintif qui aurait pu être évité si son vétérinaire l'avait mieux conseillé.
En fait, la nécessité de la «série chiot» de vaccinations est largement mal comprise par de nombreux propriétaires de chiots. Ce n'est pas que votre chiot ait besoin d'une série de vaccins pour renforcer son système immunitaire à un niveau protecteur. Voici ce qui se passe :
Lorsqu'un chiot naît et commence à téter, il boit du colostrum - du lait produit au cours du premier jour ou des deux jours suivant la naissance, qui contient un nombre élevé d'anticorps. En buvant du colostrum, le chiot acquiert un niveau précoce d'immunité de sa mère, ce qui le protège jusqu'à ce que son propre système puisse produire des immunités.
À un moment donné entre l'âge de 8 et 16 semaines, les immunités de la mère commencent à s'estomper. S'il est administré trop tôt, un vaccin est inefficace, car les immunités de maman sont toujours à l'œuvre. S'il est vacciné trop tard, le chiot est sans protection pendant un certain temps, car les immunités de la mère ont disparu et le chiot n'a pas encore été déclenché par la vaccination tardive. Cependant, tant qu'un chiot est vacciné en temps opportun pendant la série de chiots, il doit être adéquatement protégé, surtout si le propriétaire ne l'expose pas bêtement à des environnements à très haut risque tels que des parcs à chiens, des chiens ou des chiots connus pour être malades, ou des endroits que les chiens malades sont connus pour fréquenter.
La «Déclaration de position sur la socialisation des chiots» de l'American Veterinary Society of Animal Behavior dit:«En général, les chiots peuvent commencer des cours de socialisation dès l'âge de 7 à 8 semaines. Les chiots doivent recevoir au minimum une série de vaccins au moins 7 jours avant le premier cours et un premier déparasitage. Ils doivent être tenus au courant des vaccins tout au long de la classe. Il poursuit en disant:«En fait, les problèmes de comportement sont la première cause d'abandon dans les refuges. Les problèmes de comportement, et non les maladies infectieuses, sont la première cause de décès chez les chiens de moins de trois ans. »
En d'autres termes, un chiot est plus susceptible de mourir de problèmes de comportement - y compris la peur et l'agressivité souvent liées au manque de socialisation - que de tomber malade lors d'un cours de socialisation ou de dressage pour chiots.
