Les capteurs pourraient permettre aux chiens de nous "dire" toutes sortes de choses.
À l'automne 1804, John James Audubon - le frontalier d'origine française qui deviendra plus tard célèbre pour ses représentations de la faune et ses efforts de conservation - a attaché un fil d'argent à la patte d'un phoebe oriental avant qu'il ne migre pour l'hiver. Le printemps suivant, l'oiseau est revenu, arborant le fil et une réponse à la question d'Audubon pour savoir s'il reviendrait au même endroit [source :Rhodes].
Au cours des deux décennies qui ont suivi, le baguage, le marquage et la surveillance de créatures comme les animaux, les oiseaux et les reptiles avec des dispositifs de transmission radio sont devenus un moyen courant de suivre leurs allées et venues. Et c'etait juste le début. Aujourd'hui, la technologie portable est passée aux chiens. Il existe plus de moyens de haute technologie que jamais pour recueillir des informations sur l'animal de compagnie, y compris des appareils portables qui peuvent nous aider à comprendre ce que nos animaux pensent et ressentent et nous aident à les dresser plus efficacement.
Selon la société d'analyse technologique Juniper Research, le chiffre d'affaires mondial de la vente au détail d'appareils portables intelligents devrait atteindre 53,2 milliards de dollars d'ici 2019 [source :Smith]. Ce nombre inclut non seulement la technologie portable portée par les humains, mais aussi, de plus en plus, les appareils technologiques portés par les chiens.
Prenez la prochaine génération de colliers et d'étiquettes pour chiens, par exemple. Ces appareils 2.0 (oserons-nous dire 3.0 ?) utilisent une variété de tonalités et de vibrations qui peuvent être activées à distance à des fins de formation. Vous voulez apprendre à votre chien à rester ? Associez une vibration de collier ou d'étiquette spécifique à la commande et voila ! - bientôt vous aurez Fluffy assis avec une simple pression sur une application pour smartphone.
Un jour, un appareil portable pourrait même guider votre chien dans sa promenade. Le GPS and Vehicle Dynamics Lab de l'Université d'Auburn développe un appareil pour chien qui transmet des commandes orientées vers la direction sur de longues distances sans contact humain. Bien que cela ait des applications évidentes pour les propriétaires d'animaux occupés, cela pourrait également offrir aux chiens un moyen de livrer des fournitures médicales dans des situations de combat ou d'entreprendre des opérations de surveillance secrètes [source :Université d'Auburn].
En attendant, un projet conjoint du Georgia Institute of Technology et de Google Glass examine de plus près les moyens d'utiliser la technologie pour entraîner les chiens de travail. Le dispositif FIDO (facilitating interactions for dogs with occupations) est un gilet pour chien avec un microprocesseur intégré qui est destiné à rendre la communication entre le chien et le maître-chien claire et facile. Le chien portant le gilet active différents capteurs en mordant, en tirant ou en plaçant sa bouche près des capteurs, qui transmettent ensuite des commandes verbales que les maîtres-chiens peuvent entendre à travers une oreillette. Un chien renifleur de bombes, par exemple, pourrait dire à un maître-chien exactement quel type de bombe le chien a découvert – tout cela alors que le maître-chien est à une distance de sécurité. Pour les propriétaires d'animaux de compagnie, la technologie portable pourrait permettre aux chiens entraînés de nous "dire" quand ils ont faim ou ont besoin d'une promenade [source :Metz].
