Lorsque nous emmenons nos animaux de compagnie chez le vétérinaire, nous supposons tous que notre animal recevra un « check-up », un examen physique. Mais que comprend exactement un examen physique ? Les vétérinaires font des examens physiques sur chaque animal qu'ils voient, et cela devient une telle routine pour eux qu'ils oublient parfois de vous l'expliquer. En fait, après avoir lu ceci, vous aurez peut-être une meilleure idée de la façon d'évaluer la santé générale de votre animal. Certaines choses que vous ne pouvez pas voir, sentir, toucher ou entendre sans tests et équipements spéciaux, mais souvent, vous pouvez obtenir beaucoup d'informations sur votre animal par une simple observation. Si vous comprenez les changements à rechercher chez votre animal de compagnie, vous pourrez peut-être détecter les problèmes avant qu'ils ne s'aggravent. Votre animal de compagnie devrait toujours avoir un contrôle annuel par votre vétérinaire, mais pendant les 364 autres jours de l'année, vous pouvez être d'une grande aide pour votre vétérinaire en vérifiant également de temps en temps la santé de votre animal.
Lors d'un examen physique, votre vétérinaire recherche tout ce qui est anormal. Ce qui est considéré comme normal est une combinaison de ce qui est normal pour la race et de ce qui est normal pour votre animal de compagnie spécifique. Chaque animal est un peu différent, tout comme chaque être humain est différent. Une personne peut avoir une tension artérielle inférieure à la « normale », mais cela peut être acceptable et normal pour cette personne. C'est la même chose avec les animaux de compagnie.
Votre vétérinaire commencera l'examen physique avant même qu'il ne touche votre animal. Pendant que vous et le vétérinaire vous saluez, votre vétérinaire (presque sans y penser) évalue votre animal. Il / elle évaluera l'état corporel, c'est-à-dire le degré de graisse ou de maigreur de votre animal. Votre vétérinaire examinera la façon dont votre animal marche et bouge, et à quel point il est alerte ou déprimé. Toutes ces observations tiendront également compte de l'âge, de la santé et des antécédents de votre animal. Par exemple, si votre animal boite, votre vétérinaire sera plus préoccupé par la boiterie si votre animal avait glissé du lit que s'il se remettait simplement d'une opération.
Chaque vétérinaire effectue la partie « pratique » d'un examen physique différemment, dans un ordre différent. Certains vétérinaires sont si expérimentés et voient tellement d'animaux de compagnie que vous remarquez à peine leurs mains expertes effectuer l'examen physique de votre animal. Disons qu'on commence par la tête. Les principaux éléments examinés sont les oreilles, les yeux et la bouche. Les oreilles sont inspectées pour détecter les rougeurs et la «crasse» (vous savez, ce truc noir et malodorant). Les yeux peuvent être rouges, larmoyants ou troubles. Si votre animal de compagnie le permet, votre vétérinaire examinera sa bouche pour découvrir une mauvaise haleine, une gingivite, des dents sales et toute autre coupure dans la bouche.
Votre vétérinaire peut également sentir les ganglions lymphatiques situés près de la mâchoire et tous les autres ganglions lymphatiques situés sur tout le corps de l'animal. Les ganglions lymphatiques sont des zones avec beaucoup de cellules immunitaires. L'emplacement et le nombre de ganglions lymphatiques enflés peuvent en dire long sur la santé de votre animal de compagnie. Les ganglions lymphatiques peuvent gonfler pour diverses raisons. Le plus souvent, les nœuds gonflent en raison d'une augmentation du nombre de cellules immunitaires. Le corps détecte un intrus et apporte plus de cellules immunitaires pour aider à combattre l'intrus. Cet intrus pourrait être n'importe quoi, des bactéries aux cellules cancéreuses. Votre vétérinaire sentira doucement les bosses et les bosses, les points douloureux et les points faibles. Le vétérinaire sentira le ventre de votre animal pour s'assurer que tous les organes sont à leur place et de la bonne taille. Il est possible de sentir des organes agrandis tels que les reins et le foie. Ensuite, votre vétérinaire sortira son stéthoscope et écoutera la poitrine de votre animal. En écoutant la poitrine, il est possible d'entendre et d'évaluer à la fois les poumons et le cœur.
Une fois que le vétérinaire a effectué l'examen physique de base, tout sujet de préoccupation recevra plus d'attention. Par exemple, si les poumons semblaient bizarres, votre vétérinaire pourrait décider de faire plus de tests pour diagnostiquer davantage le problème. Espérons cependant qu'il n'y ait rien de mal avec votre animal de compagnie et qu'il reçoive simplement son «bilan de santé propre» annuel! Un bilan de santé annuel chez votre vétérinaire est l'un des moyens les plus efficaces de prévenir et de réduire les maladies. Une fois que vous aurez compris ce qui se passe pendant l'examen physique, vous comprendrez peut-être mieux l'importance d'un examen annuel. Ensemble, avec votre vétérinaire, vous pouvez travailler pour garder votre animal en aussi bonne santé que possible.
