Le mot cancer fait peur à la plupart des gens. La plupart d'entre nous connaissent quelqu'un qui a eu un cancer et beaucoup d'entre nous connaissent des amis ou des membres de la famille qui sont morts du cancer. En termes de définition de base, le cancer fait référence à des cellules qui se multiplient anormalement. Ces cellules peuvent être situées dans une section spécifique du corps ou les cellules peuvent se propager dans tout le corps (métastases). Étant donné qu'il existe tant de types différents de cellules qui peuvent se multiplier anormalement, il existe de nombreuses variétés différentes de cancer. Cet article se concentrera sur certains des aspects les plus généraux du cancer chez les animaux de compagnie. Si vous êtes inquiet ou si vous pensez que votre animal peut avoir un cancer, contactez immédiatement votre vétérinaire.
Malheureusement, nos animaux de compagnie sont susceptibles de contracter des types de cancer similaires à ceux des humains, et en tant que soignants, nous devons nous préparer à cette éventualité. La plupart d'entre nous savent que les maladies sont mieux traitées à leurs débuts, donc la prochaine question logique concerne les symptômes du cancer.
En ce qui concerne les symptômes du cancer ou les signes indiquant qu'un animal peut avoir un cancer, il s'agit d'une question difficile en raison de l'éventail des possibilités, car différents cancers affectent de nombreuses zones différentes du corps. Selon le type de cancer présent et à quel stade il en est, certains animaux ne présentent absolument aucun symptôme apparent. Ils ont l'air et agissent normalement et pourtant ils peuvent avoir une forme agressive de cancer. Lorsque les symptômes se présentent, à ce moment-là, il peut y avoir moins d'options acceptables qui s'offrent à nous. En revanche, selon le type de cancer, des symptômes peuvent effectivement être présents. Les races plus grandes comme les Rottweilers qui ont un cancer des os par exemple, peuvent commencer à boiter. D'autres formes de cancer peuvent avoir des symptômes plus traditionnels comme la perte d'appétit, la perte de poids et peut-être même des tumeurs que les vétérinaires peuvent sentir avec leurs mains lors d'un examen. Votre vétérinaire effectuera des tests de base ou avancés s'il estime que votre animal risque d'avoir ou d'avoir un cancer.
Bien que les animaux plus âgés puissent recevoir un diagnostic de cancer plus fréquemment que les animaux plus jeunes, il est important de ne pas désespérer si vous entendez un diagnostic de cancer. Certains propriétaires d'animaux de compagnie sont tellement énervés et contrariés par le diagnostic qu'ils choisissent d'abattre leur animal immédiatement après avoir entendu le diagnostic. Il s'agit d'une erreur dans la plupart des cas, car les animaux plus âgés ont généralement des cancers moins agressifs que les jeunes animaux qui présentent un cancer. Il leur reste souvent de belles années devant eux.
Un autre point clé à considérer est que bien que les types de cancers présents chez les animaux de compagnie et les humains soient très similaires, le traitement psychologique de ces informations est très différent. Lorsque les chiens et les chats ont un cancer, ils ne savent pas qu'ils ont un cancer et ne sont donc pas eux-mêmes aux prises avec cette nouvelle déprimante; ils sont parfaitement ignorants. Les chiens sont souvent encore extrêmement joueurs, remuent la queue et sont toujours de bonne humeur malgré le cancer qui les habite. C'est vraiment une question de qualité de vie. Si la qualité de vie est toujours bonne, cela est plus important que la durée de vie.
En termes de traitement des cancers, la chimiothérapie, la radiothérapie, la chirurgie, les changements alimentaires et les médicaments sont souvent utilisés pour aider à traiter différents types de cancers. Parfois, les traitements ne sont pas aussi chers qu'on pourrait le penser, bien que les considérations financières soient bien sûr un facteur clé dans la détermination du traitement. Votre vétérinaire voudra probablement consulter un oncologue vétérinaire s'il n'est pas sûr de la cause et du traitement. Ensemble, vous, votre vétérinaire et l'oncologue proposerez le meilleur traitement pour une situation donnée. Le cancer n'est souvent pas la condamnation à mort immédiate ou à court terme que beaucoup de gens pensent qu'il est.
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