L'asthme est un problème chronique du système respiratoire. Cela se manifeste lorsqu'un événement, tel que des irritants respiratoires trouvés dans l'air, déclenche une réponse dans les voies respiratoires. La réponse pourrait être une inflammation, une constriction et une production excessive de mucus. La conséquence est que la personne affectée a des difficultés à respirer et peut être incapable d'inhaler suffisamment d'oxygène. En Amérique du Nord, l'asthme est la maladie chronique la plus répandue chez les enfants. De plus, la Commission de coopération environnementale estime que 2,5 millions de Canadiens souffrent d'asthme. Cependant, ce ne sont pas seulement les gens qui ont cette condition; il est également répandu chez nos compagnons félins et canins.
Comment savoir si mon animal souffre d'asthme ? De nombreux signes peuvent indiquer un asthme chez votre animal. Chaque animal est un individu et montrera une combinaison différente de ces signes. La toux et la respiration sifflante, pour commencer, sont deux des signes les plus courants. La toux causée par l'asthme chez les chats peut facilement être confondue avec une toux pour faire apparaître des boules de poils, car la toux semble souvent similaire, voire identique dans les deux situations. La respiration sifflante peut évoluer vers des difficultés respiratoires. Votre animal a probablement du mal à respirer s'il halète avec la bouche ouverte, a les gencives bleues et/ou a la langue bleue. Il s'agit d'une urgence, car votre animal ne reçoit pas une quantité suffisante d'oxygène et doit être vu par un vétérinaire immédiatement. Vous pouvez également dire que votre animal a du mal à respirer par son langage corporel. Ils adopteront deux positions inconfortables qui les aideront en fait à augmenter la quantité d'air qui pénètre dans leurs voies respiratoires pour atteindre les poumons. 1) Ils peuvent s'accroupir avec les épaules voûtées et avoir le cou bas au sol et étendu. 2) Ils peuvent avoir le cou allongé vers le haut. D'autres indications qui peuvent contribuer à un diagnostic d'asthme sont la léthargie et une diminution de l'appétit. Le simple fait de connaître ces symptômes vous permettra de surveiller attentivement votre animal de compagnie et peut-être de remarquer un problème plus tôt pour obtenir un traitement avant qu'il ne devienne un problème de santé majeur.
Comment le vétérinaire diagnostiquera-t-il votre animal comme souffrant d'asthme ? Un diagnostic d'asthme ne peut pas être fait avec un seul symptôme. Il existe de nombreuses autres maladies qui imitent les symptômes de l'asthme, et votre vétérinaire les prendra sans aucun doute également en considération. Certaines de ces maladies « imitatrices » sont les infections respiratoires, les vers pulmonaires, les vers du cœur, les maladies cardiaques et la leucémie. Si ces autres maladies peuvent être éliminées en tant que cause des problèmes respiratoires de votre animal, votre vétérinaire peut suspecter de l'asthme. De plus, votre animal présentera plusieurs des symptômes courants de l'asthme dont il a été question précédemment et dont la sévérité sera atténuée par les médicaments contre l'asthme. Enfin, tous les autres tests effectués par votre vétérinaire appuient l'hypothèse que votre animal souffre d'asthme. Ce n'est que lorsque toutes ces considérations sont combinées et que votre vétérinaire examine attentivement la santé de votre animal qu'il suggérera le diagnostic d'asthme. Une fois l'asthme diagnostiqué, votre vétérinaire vérifiera régulièrement votre animal pour s'assurer que les plans de traitement fonctionnent efficacement et que votre animal profite de la meilleure qualité de vie.
Comment puis-je empêcher mon animal de faire une crise d'asthme ? Une crise d'asthme survient souvent rapidement, à la suite d'une sorte d'irritant dans l'environnement. Ces irritants peuvent être appelés les « déclencheurs » des crises d'asthme, et les possibilités sont infinies. Certaines substances environnementales courantes pouvant déclencher une crise d'asthme sont les désodorisants, les parfums, la litière poussiéreuse pour chats, la poussière, les moisissures et la fumée. En fait, la fumée secondaire est peut-être la cause la plus fréquente d'une poussée. Fondamentalement, vous viseriez à éliminer tout ce qui pourrait irriter un animal sensible aux allergènes ou aux odeurs. Cependant, vous ne pouvez pas toujours empêcher une crise d'asthme de se produire car il est souvent extrêmement difficile de déterminer lequel ou lesquels de ces déclencheurs environnementaux sont à l'origine des difficultés de votre animal. Il se peut que des combinaisons d'entre eux soient nécessaires pour provoquer une poussée. Tout cela peut sembler très dévastateur, mais rassurez-vous ! Dans le cas où une cause sous-jacente de l'asthme ne peut être déterminée, il existe de nombreuses options de traitement qui permettront à votre animal de vivre une longue vie en bonne santé.
Lorsqu'un chat ou un chien reçoit un diagnostic d'asthme pour la première fois, cela peut être extrêmement exigeant pour vous, le propriétaire. Avec le temps, l'inquiétude au sujet de votre animal de compagnie et la difficulté de traiter votre animal de compagnie diminueront, et vous laisseront plus capables et mieux informés sur les soins à apporter à un animal souffrant d'asthme. Vous apprendrez à minimiser l'inconfort de votre animal, afin que vous puissiez profiter de la compagnie de l'autre à chaque minute de chaque jour. En plus des complications pour votre animal de compagnie, il est probable que l'asthme chez les animaux puisse être un événement sentinelle ou un avertissement d'un risque plus élevé pour les personnes vivant dans le même environnement. Les animaux peuvent être plus sensibles que les humains à ces dangers particuliers. En diagnostiquant l'asthme chez votre animal de compagnie, il est possible que l'asthme se développant chez les humains puisse être détecté plus tôt. De plus, si les irritants ou les allergènes sont découverts dans la maison et que cela guérit les allergies de l'animal, cela peut également permettre à des personnes en meilleure santé de vivre sous le même toit.
