Vous venez de ramener à la maison un chiot extrêmement adorable et énergique, et vous voulez vous assurer que vous le démarrez sur la bonne patte. Vous savez qu'une bonne nutrition est l'un des besoins les plus fondamentaux de votre chiot et l'un des meilleurs moyens de garder votre chien en bonne santé. Mais avec les dizaines de choix d'aliments pour chiens disponibles, comment savoir lequel convient le mieux à votre chiot ?
Si vous vous demandez pourquoi vous devriez donner de la nourriture pour chiots ou de la nourriture pour tous les stades de la vie, lisez la suite.
Les chiots grandissent vite
Cela peut sembler une évidence, mais cela vaut la peine de le dire :les chiots et les chiens adultes ont des besoins nutritionnels très différents. Pourquoi? Les chiots grandissent rapidement. En fait, la période de croissance la plus rapide d'un chiot se produit pendant les trois à six premiers mois de sa vie. Les modèles de taux de croissance varient selon la taille des races, mais à l'exception des chiens de race géante, la plupart des chiots atteignent 80 % de leur poids adulte entre 4,5 et 8 mois. C'est beaucoup de croissance en cours !
En revanche, les chiens adultes entretiennent leur corps (à moins qu'ils n'aient des chiots, bien sûr). Ils ont besoin de suffisamment de nutriments pour satisfaire la réparation normale des tissus et l'activité physique. Toute énergie supplémentaire (calories) non utilisée sera stockée sous forme de graisse.
La croissance augmente les besoins en nutriments
Les chiots en pleine croissance ont besoin de plus de tous les nutriments que les chiens adultes. Et tout comme les chiens adultes, la santé de votre chiot dépend de la réception des quantités et proportions correctes de nutriments essentiels. Une attention particulière est accordée à plusieurs facteurs nutritionnels lors de l'alimentation des chiots, notamment l'énergie, les protéines, le calcium et le phosphore, l'acide docosahexaénoïque (DHA) et les antioxydants.
L'énergie alimente la croissance et toutes les autres fonctions corporelles
Quelle que soit la taille ou la race d'un chiot, la quantité d'énergie nécessaire à sa croissance est supérieure à toute autre étape de sa vie, à l'exception de la lactation. En fait, une fois sevrés, les chiots en pleine croissance ont besoin d'environ deux fois plus d'énergie par kilo de poids corporel que les chiens adultes du même poids. Les besoins énergétiques commencent à diminuer à mesure que le taux de croissance diminue, ce qui commence souvent vers l'âge de 6 mois.
S'il est important de répondre aux besoins énergétiques des chiots en pleine croissance, il est tout aussi important de ne pas les suralimenter. L'objectif est de nourrir pour une croissance optimale, pas une croissance maximale. Trop de calories peut non seulement entraîner une augmentation du taux de croissance, mais aussi conduire à des chiots en surpoids ou obèses qui peuvent alors devenir des chiens adultes en surpoids ou obèses.
Les protéines sont nécessaires pour plus que des muscles forts
Les chiots en pleine croissance ont besoin de plus de protéines que les chiens adultes simplement parce qu'ils grandissent. Les protéines sont importantes pour la construction et le maintien des muscles, des os, du cartilage, de la peau et de divers organes. Les protéines peuvent être trouvées dans chaque cellule du corps, ce qui les rend essentielles à une bonne santé.
La nourriture que vous donnez à votre chiot doit être composée d'ingrédients de haute qualité, hautement digestibles et contenant des protéines. Cela permet de garantir que tous les acides aminés essentiels seront livrés au corps du chiot pour une utilisation dans la croissance et le développement. Les ingrédients contenant des protéines peuvent être des "viandes musculaires", des farines de viande, des œufs, du poisson et même des céréales anciennes telles que le sorgho, le quinoa et les graines de chia.
Le calcium et le phosphore sont essentiels pour un squelette sain
Le calcium et le phosphore, des minéraux, travaillent ensemble pour créer des os et des dents sains. Jusqu'à 99 % du calcium et environ 85 % du phosphore dans le corps se trouvent dans le squelette et les dents. Le calcium restant se trouve dans les fluides corporels, tandis que le reste du phosphore se trouve dans les tissus mous.
Les niveaux de calcium et de phosphore sont légèrement plus élevés dans les aliments pour chiots afin de favoriser la croissance du squelette à un rythme adapté à la taille du chiot. Les chiots de grandes races et de races géantes sont particulièrement sujets aux problèmes de développement osseux si le rapport calcium/phosphore n'est pas approprié, c'est pourquoi vous trouverez des aliments spécialement pour les chiots de grande taille tels que Diamond Naturals Large Breed Puppy Lamb &Rice Formula .
Le DHA soutient le développement du cerveau et de la vision
Des études ont montré que l'acide gras oméga-3 DHA est nécessaire au développement normal du cerveau et de la vision chez les chiots. La recherche a également montré que l'ajout de DHA aux aliments pour chiots améliore la capacité d'entraînement.
Les nutriments antioxydants soutiennent le système immunitaire
Les chiots entrent dans un "trou d'immunité" lorsqu'ils ont entre 1 et 3 mois. Pendant ce temps, les anticorps que les chiots ont reçus du colostrum (premier lait) de leur mère commencent à décliner, mais leur système immunitaire n'est pas complètement développé. Ainsi, même si les chiots sont vaccinés pour la première fois contre les principales maladies entre 6 et 8 semaines, ils ne sont généralement pas complètement protégés après une seule dose. C'est en partie la raison pour laquelle les vétérinaires recommandent des rappels de vaccins dans les trois à quatre semaines suivant la première dose de vaccin. Les «nutriments antioxydants» tels que la vitamine E, le bêta-carotène, la vitamine C, le zinc et le sélénium contenus dans les aliments pour chiots aident à soutenir le développement du système immunitaire de votre chiot et peuvent aider le système immunitaire de votre chiot à répondre aux vaccinations.
Si vous avez des questions sur quoi et comment nourrir votre chiot, assurez-vous d'en parler avec votre vétérinaire. À côté de vous, votre vétérinaire connaîtra mieux votre chiot au fur et à mesure qu'il grandit jusqu'à l'âge adulte. Et assurez-vous de revenir ici pour plus d'informations sur les chiens, les chats et leur nutrition.
