Lorsque nos grands-parents (ou peut-être nos arrière-grands-parents) étaient enfants, il n'était pas rare que les gens aient de grandes familles - disons, huit ou 10 enfants ou plus - mais que seuls quelques-uns survivent en raison de maladies infantiles, d'un manque de soins médicaux modernes soins et, parfois, une mauvaise alimentation.
C'est l'histoire de Dusty, un chien avec un tel passé; il est le seul survivant d'une portée de 11 chiots. Mais bien qu'il soit né à l'époque moderne, les soins médicaux et la technologie de qualité supérieure n'ont pas réussi à sauver les frères et sœurs de Dusty. Parfois, l'histoire de Dusty nous montre qu'il faut de la chance (ce que nos grands-parents avaient), des soins médicaux avancés (ce à quoi la plupart d'entre nous ont accès aujourd'hui) ET des soins et traitements non traditionnels pour guérir ce qui nous fait mal.
Un mauvais départ
Au moment où la mère de Dusty, Karma, avait mis au monde ses trois premiers chiots, 2 heures du matin étaient venues et reparties. Un quatrième chiot semblait être coincé dans le canal de naissance, et il était évident d'après le ventre de Karma que d'autres chiots attendaient leur tour pour entrer dans le monde. Gretchen Shelby, la propriétaire de Karma, s'est retrouvée à appeler son vétérinaire et à emmener le chien en détresse et ses chiots dans une clinique vétérinaire d'urgence.
Malheureusement, même avec les meilleurs efforts du vétérinaire traitant, Karma est décédée sur la table d'opération. Elle avait un peu moins de deux ans. Le vétérinaire a terminé la césarienne d'urgence et a livré sept autres chiots pour un total de 11.
Shelby, éleveuse et exposante de chiens de longue date, savait ce qui serait nécessaire pour sauver les chiots. Elle a appelé un certain nombre d'éleveurs qu'elle connaissait et a trouvé une mère adoptive pour allaiter les chiots, et a acheté du lait de remplacement, au cas où la mère adoptive ne pourrait pas fournir la quantité nécessaire à sa grande couvée. Elle a également divisé les membres de sa famille en équipes pour « garder les enfants » dans la crèche pendant les premiers jours.
Tout s'est bien passé pendant environ une semaine, lorsque deux chiots ont brusquement cessé de manger et ont commencé à pleurer fréquemment. Le vétérinaire de Shelby a administré des fluides et les chiots se sont améliorés immédiatement, mais ensuite, tout aussi rapidement, ils ont fait une glissade. Après 48 heures de pleurs, de vomissements, d'excrétion difficile et de visites répétées chez le vétérinaire, les deux chiots sont morts à moins d'une heure d'intervalle. En quelques jours, deux autres ont commencé à se comporter de la même manière, puis plusieurs autres. À l'âge de deux semaines, seuls quatre chiots de la portée, Dusty inclus, survivaient encore.
Shelby passait ses journées au téléphone, demandant conseil à tous ceux qu'elle connaissait. Une connaissance de l'exposition canine et collègue éleveuse de Basset, Marina Zacharias, lui a donné une préparation homéopathique appelée "Fading Puppy Remedy". Bien qu'elle n'ait aucune expérience de l'utilisation de traitements non traditionnels, Shelby a administré le remède aux chiots restants. Cela n'a pas miraculeusement guéri les chiots, mais d'un autre côté, aucun des quatre ne s'est aggravé pendant cette période. C'était quelque chose à penser.
Orientation vers un spécialiste
Malheureusement, il y avait beaucoup à penser. Le vétérinaire habituel de Shelby était mystifié par l'état des chiots. Il a dirigé Shelby vers une clinique équipée de plus d'équipements de diagnostic et de laboratoire. Elle a dûment conduit les chiots et la mère adoptive à Portland, pour voir le Dr Robert Franklin à la clinique vétérinaire de référence.
Le Dr Franklin a supposé que, pendant sa grossesse, la pauvre Karma avait contracté une infection bactérienne qui a contribué à sa mort, et cela a été mis en évidence chez les chiots.
"Les tissus d'un fœtus en développement sont sensibles à un processus d'infection in utero, un processus qui peut parfois conduire à une fonction organique compromise chez la progéniture après l'accouchement", explique le Dr Franklin. Les tests en laboratoire ont mis en lumière d'autres défis :la fonction surrénalienne des chiots était rapide et les reins des chiots fonctionnaient à peine.
Une intervention médicale conventionnelle agressive a semblé sauver la situation. Franklin a administré de la prednisone, des fluides et d'autres médicaments aux chiots et a enseigné à Shelby l'art d'administrer des fluides via un cathéter IV. Il a renvoyé les chiots à la maison dans une voiture remplie de fournitures pour un traitement à domicile. Compte tenu d'un diagnostic expliquant les tragédies jusqu'à présent, toutes les personnes concernées étaient optimistes quant à l'avenir des chiots.
Trois semaines plus tard, les chiots étaient tous florissants. Des tests sanguins de suivi ont montré que la fonction rénale des chiots était normale, mais Shelby a été avertie de rester prudente, car tout ou partie des chiots pourraient encore présenter des reins compromis plus tard.
À 12 semaines, avec un autre test sanguin confirmant le bon fonctionnement des reins, Shelby a placé deux des chiots (les deux avec les meilleurs résultats de leurs tests sanguins) dans des familles, en gardant les deux avec les valeurs de fonction rénale les moins élevées. Les familles connaissaient les antécédents médicaux de leurs chiots et ont accepté de retester chaque chiot à l'âge de six mois.
Une autre mort
À sept mois, un autre décès a frappé les bébés de Karma. "Moses", l'un des chiots que Shelby avait donné à une famille, est décédé peu de temps après le retour de sa famille de vacances prolongées, malgré une intervention médicale de dernière minute. Shelby était frustré, car il semblait que si la famille avait réagi plus rapidement aux symptômes du jeune chien (augmentation de la miction, augmentation de la soif, diminution de l'appétit et léthargie), un vétérinaire aurait pu le sauver.
La mort de Moïse par ce qui était sûrement une insuffisance rénale a galvanisé Shelby, qui a ordonné des tests sanguins pour les trois descendants restants. Malheureusement, tous les trois ont montré des lésions rénales définitives. Selon la sagesse vétérinaire conventionnelle, jusqu'à ce qu'une crise se produise, les propriétaires ne pouvaient rien faire d'autre pour les chiens que de leur donner un régime rénal sur ordonnance.
Shelby a mis en pratique tout ce que le Dr Franklin a suggéré, mais elle était frustrée, sentant qu'elle pourrait peut-être faire plus. Elle a décidé de demander de l'aide supplémentaire à son ami Zacharias, qui avait proposé le remède "Fading Puppy". Puisque Dusty avait les pires valeurs sanguines des trois chiots, Shelby a décidé de l'utiliser comme une sorte de cobaye pour tester les avantages potentiels de la médecine holistique. Elle a suivi toutes les suggestions du vétérinaire pour Promise, y compris mettre le chiot femelle au K/D (régime rénal) de Hills, et laisser Zacharias prendre les décisions concernant les soins de Dusty.
Une expérience "holistique"
Zacharias, un homotoxicologue certifié et praticien NAET de Jacksonville, Oregon, a suggéré que Dusty suive un régime holistique agressif qui comprenait un régime « rénal » avancé.
"Ce n'est pas seulement la quantité de protéines qui pourrait être nocive pour un animal dont les reins sont compromis, mais aussi la qualité", commente Zacharias. "Les aliments commerciaux contiennent souvent des sources de protéines inférieures, vous devriez donc vraiment vérifier quels ingrédients sont réellement contenus dans les aliments que vous achetez."
Cette approche a été approuvée par le Dr Franklin, qui convient que « la nutrition est essentielle à la santé animale, et en particulier à ceux qui sont fonctionnellement compromis. Les régimes faits maison pour s'adapter au dysfonctionnement rénal peuvent être bénéfiques. »
Zacharias a basé le régime de Dusty sur une alimentation sèche de qualité pour seniors et faible en protéines ("Nature's Recipe Senior"), généreusement augmentée d'aliments frais et sains. Elle aurait préféré que Shelby nourrisse un régime entièrement fait maison, mais, étant novice dans le domaine des soins holistiques et manquant de preuves que tout ce remue-ménage serait payant, Shelby n'était pas tout à fait prête pour ce genre d'implication. Dusty a également reçu plusieurs suppléments glandulaires pour apporter un soutien spécifique aux fonctions des reins, des surrénales, des gonades et de l'hypophyse, ainsi qu'un supplément pour le foie, car, comme le dit Zacharias, « vous devez vraiment penser au foie lorsque vous envisagez un soutien pour le reins." Les remèdes homéopathiques ont également joué un rôle. "Nous donnons à nos cas de reins des produits homéopathiques spécialisés d'Allemagne qui sont un élément crucial pour réussir dans les cas d'insuffisance rénale", explique Zacharias.
À peu près à cette époque, avec le début de l'hiver, "Cupcake", l'autre chiot que Shelby avait donné, a commencé à décliner. Malgré l'intervention vétérinaire, ses reins ont commencé à défaillir et sa famille l'a endormie.
Quelques mois plus tard, malgré l'état initialement meilleur de Promise, elle a commencé à décliner. Les tests ont confirmé que ses reins étaient défaillants. Puisque Dusty allait toujours bien, Shelby a commencé à donner à Promise tous les suppléments que Dusty recevait. Le Dr Franklin a changé son régime alimentaire et a ajouté d'autres suppléments, ce qui a semblé lui faire gagner un peu de temps. Cependant, elle aussi est finalement décédée, à seulement un an et demi.
Dévotion à Dusty
La mort de Promise a souligné l'importance de l'alimentation et des suppléments de qualité supérieure de Dusty, ainsi que l'efficacité de l'approche holistique. Shelby faisait analyser le sang de Dusty tous les trois mois, et chaque panel indiquait que ses reins fonctionnaient bien.
Au fil du temps et Dusty semblait maintenir une bonne santé, Shelby a commencé à montrer le beau Basset. Elle a gardé un œil attentif sur chacun de ses symptômes de peur que le stress de l'entraînement et des spectacles ne perturbe son système. Mais Dusty a continué à prospérer alors qu'il travaillait sans relâche pour son championnat AKC.
Aujourd'hui, à trois ans et demi, Dusty est un champion AKC – et un père ! Il a commencé une carrière au haras et Shelby était ravi de voir sa première progéniture lui ressembler.
Shelby a remporté plusieurs victoires avec son chien préféré, y compris une grande spécialité Best Puppy in Sweepstakes, Winner’s Dog et Best of Winners au Basset Hound Club of America’s Western Regional Specialty Show. Elle croit également fermement à l'utilisation des meilleures thérapies non traditionnelles en conjonction avec la médecine vétérinaire traditionnelle. L'approche prend beaucoup de temps et d'efforts supplémentaires, dit-elle, mais cela en vaut la peine.
"Je ne me plaindrai jamais du nombre de pilules et de traitements que j'ai donnés à Dusty. Tout en valait la peine ! Chaque jour est un cadeau que je chéris avec ce chien affectueux », dit-elle.
L'écrivain Susan Eskew, de Crested Butte, Colorado, est une collaboratrice fréquente de WDJ.
Marina Zacharias peut être jointe à Jacksonville, Oregon au (541) 899-2080.
