Les chiots normaux entendent beaucoup mieux que nous, mais certains naissent sourds ou sont génétiquement prédisposés à la surdité. Les Dalmatiens et les Jack Russell Terriers peuvent hériter d'un trouble nerveux de l'oreille qui provoque la surdité.
Les chiens vieillissants souffrent généralement de perte auditive, et certains deviennent complètement sourds, mais vous n'aurez pas à vous en soucier pendant de nombreuses années. Mais un chiot peut souffrir d'une perte auditive à tout âge à cause d'une otite, d'une gale des oreilles ou d'une otite chronique. La perte auditive peut être accélérée par les dommages causés par les bruits forts. Les chiens qui chassent et sont exposés aux coups de feu pendant des années et des années sont plus sujets aux dommages. Les otites chroniques peuvent également entraîner une perte auditive.
Un chien normal entend généralement les mêmes sons graves que les humains, ainsi que des fréquences aussi élevées que 100 000 cycles par seconde. Les gens ne peuvent entendre des ondes sonores que jusqu'à 20 000 cycles par seconde. Les chiots qui sursautent facilement ou ignorent les sons intéressants peuvent souffrir d'une perte auditive.
Surdité congénitale
Les chiots peuvent naître sourds lorsque les nerfs de l'oreille ne se forment pas correctement. La surdité congénitale est souvent associée à des motifs de pelage merle ou piebald. Les races couramment touchées comprennent le dalmatien, le berger australien, le vieux chien de berger anglais, le colley, le chien de berger des Shetland et le bull terrier. Les éleveurs éthiques sont conscients des problèmes potentiels et s'efforcent d'éliminer la surdité chez ces chiens grâce à des pratiques d'élevage strictes.
Vous ne savez peut-être pas immédiatement que votre chiot est sourd. Des tests électrodiagnostiques spécialisés disponibles dans certaines universités vétérinaires peuvent déterminer l'étendue de la perte auditive. La plupart des propriétaires se rendent compte qu'il y a un problème pendant l'entraînement lorsque les commandes vocales sont ignorées ou que d'autres bruits n'attirent pas l'attention du chiot.
Les chiens sourds peuvent aboyer moins que les autres chiens et la voix peut sembler étrange. Ils développent fréquemment des problèmes de comportement en raison de leur incapacité à comprendre la communication humaine et parce qu'ils peuvent être facilement surpris ou effrayés par l'inattendu. Certains chiens sourds peuvent entendre les fréquences de sifflets spéciaux ou ressentir la vibration d'un pied piétiné, et peuvent compenser suffisamment pour la vie de tous les jours.
Les chiens avec une perte auditive progressive ont tendance à bien se comporter tant qu'ils restent dans un environnement familier et sûr. Le nettoyage régulier des oreilles est important pour éviter d'éventuels problèmes de santé. Les chiens malentendants représentent un défi pour de nombreux propriétaires, mais peuvent être entraînés avec patience pour comprendre les signaux manuels plutôt que les commandes vocales.
Vivre avec un chiot sourd
Les chiens ne peuvent pas nous dire qu'ils sont malentendants, et ils compensent en accordant plus d'attention à leurs autres sens. Ils surveillent de plus près les propriétaires et les autres animaux de compagnie et repèrent leur comportement pour savoir que quelqu'un est à la porte, par exemple. Les chiots sourds prêtent également une plus grande attention aux vibrations et aux courants d'air - la brise créée par une porte ouverte peut leur signaler que vous êtes rentré du travail. Même lorsqu'il n'entend pas l'ouvre-boîte, "l'horloge" interne de l'animal annonce l'heure du souper.
- Utilisez des signaux visuels plutôt que votre voix pour communiquer avec votre chiot sourd. Les chiens apprennent facilement à répondre aux signaux manuels, au faisceau d'une lampe de poche ou à la lumière du porche qui s'allume et s'éteint, pour entrer dîner.
- Un "sifflet pour chien" qui utilise des ondes sonores à haute fréquence peut toujours être détecté par votre animal malentendant, même s'il ne peut plus entendre votre voix.
- La vibration de la frappe des notes les plus graves sur le piano peut être ressentie, même lorsque votre animal ne peut pas entendre. Utilisez-la comme un signal pour appeler votre animal.
- Un collier électronique qui « vibre » fonctionne très bien comme signal. Ces colliers sont disponibles dans les animaleries et sur Internet.
- Les animaux de compagnie sourds sursautent plus facilement et peuvent donc mordre par réflexe. Approchez-vous toujours de votre animal de manière à ce qu'il vous voie arriver, et tapez du pied ou donnez-lui un autre avertissement avant de le caresser pour éviter d'être accidentellement pincé lorsque vous le surprenez.
- La surdité soulève également des problèmes de sécurité. Votre chien sourd pourra-t-il entendre et éviter la circulation ? Supervisez les sorties ou assurez-vous que la cour fermée est sécuritaire.
Les chiots sourds sont toujours des animaux de compagnie heureux. Certaines pertes auditives font naturellement partie du processus de vieillissement. Faire des aménagements simples pour un animal de compagnie malentendant n'est pas difficile. En plus, c'est ce que nous faisons pour nos amis.
