Les vers ronds sont l'un des parasites intestinaux les plus courants des chiots. Même les chiots qui viennent de chenils et d'environnements vierges ont souvent des vers ronds, car ils se trouvent chez presque tous les chiots à la naissance. Il existe plusieurs types de vers ronds, techniquement appelés nématodes, mais l'espèce Toxocara canis affecte le plus souvent les chiens. Les vers ronds passent dans les selles ou vomissent et ressemblent à des masses de spaghettis.
Comment les vers ronds sont transmis
Les chiens peuvent être infectés de quatre manières différentes. Les chiots peuvent être infectés avant leur naissance lorsque des vers immatures que la mère-chien héberge migrent vers l'utérus. Les chiots peuvent également contracter des vers ronds en allaitant le lait infecté de la mère. Le parasite peut également être contracté lorsqu'un chiot ou un chien adulte avale des larves infectieuses trouvées dans l'environnement ou en mangeant un hôte infecté comme une souris ou un oiseau.
Cycle de vie des ascaris
Lorsqu'un chiot avale des œufs infectieux, les larves qui éclosent dans les intestins migrent ensuite vers le foie et les poumons. Ils sont crachés et avalés à nouveau, puis ils mûrissent une fois qu'ils retournent dans les intestins.
Les parasites se transforment en vers adultes de 1 à 13 pouces de long. Les femelles matures peuvent pondre 200 000 œufs en une seule journée, qui passent avec les selles et peuvent vivre dans l'environnement pendant des mois, voire des années. Les œufs éclosent en larves infectieuses, complétant le cycle.
Les chiens plus âgés qui avalent des larves infectieuses sont plus résistants aux vers. Leur système immunitaire a tendance à arrêter le développement du ver. Ces larves cessent simplement de se développer et restent là où elles se posent. En d'autres termes, ils peuvent se loger à divers endroits de leur corps, comme les muscles, les reins, le cerveau ou même les yeux de l'animal.
Mais pendant la période autour de la naissance d'une portée, l'immunité de la chienne à l'infection est partiellement supprimée. Les vers ronds immatures recommencent à migrer et traversent généralement le placenta ou les glandes mammaires pour infecter les chiots avant ou peu après la naissance.
Symptômes et complications des ascaris
Les vers ronds mettent rarement la vie en danger, mais des infestations massives peuvent causer des lésions intestinales et, rarement, provoquer une occlusion ou une rupture intestinale. Plus communément, les ascaris interfèrent avec l'absorption de la nourriture pour chiots. Les vers adultes vivent dans le tractus intestinal de votre chien où ils mangent la nourriture partiellement digérée destinée à votre chien. Cela peut entraîner une malnutrition chez un petit chiot, et votre chien peut montrer une faiblesse, une perte de poids et une croissance réduite.
Les chiots avec des vers ronds ont souvent une apparence ventrale. Ils peuvent également développer un pelage terne puisque les vers enlèvent les nutriments qui maintiennent le pelage en bonne santé. De lourdes charges de vers peuvent provoquer de la diarrhée ou du mucus dans les selles. Les propriétaires de chiots voient parfois les vers lorsqu'ils voient les masses ressemblant à des spaghettis passer dans les selles ou vomir. Votre vétérinaire peut diagnostiquer les vers ronds en examinant un échantillon des selles du chiot au microscope et en trouvant les œufs immatures, ce qui confirme la présence de vers adultes dans les intestins.
Traiter les ascaris
Les vétérinaires prescrivent généralement des médicaments contre les vers ronds. Ces traitements sont considérés comme sûrs même chez les chiots assez jeunes. De nombreux préventifs contre le ver du cœur protègent également contre les vers ronds. Ceci est important car les vers ronds peuvent également affecter les enfants.
Enfants à risque d'ascaris
Les enfants peuvent être à risque d'être infectés par T. canis , principalement de l'ingestion accidentelle de stades infectieux du ver. Cela se produit le plus souvent lorsque les enfants goûtent ou mangent de la terre contaminée.
Le parasite provoque une maladie chez l'homme appelée "larva migrans viscérale", dans laquelle les vers immatures n'atteignent jamais la maturité mais migrent simplement dans tout le corps. Les symptômes comprennent la fièvre, l'anémie, l'hypertrophie du foie, la pneumonie et d'autres problèmes.
Empêcher la propagation des ascaris
En raison de ce risque humain, les Centers for Disease Control (CDC) recommandent que tous les chiots et leurs mères subissent des traitements de déparasitage, qu'ils soient ou non diagnostiqués avec le parasite. Votre vétérinaire peut vous fournir un vermifuge sûr et efficace à utiliser.
Ces précautions, ainsi que des procédures d'assainissement simples, protégeront à la fois les chiots et les membres humains de la famille des vers ronds. Nettoyez les excréments de la cour du chiot au moins une fois par semaine et empêchez les jeunes enfants de jouer dans les "toilettes" du chien.
