La santé de votre chien dépend d'une variété de vitamines et de minéraux, également appelés micronutriments, en quantités adéquates et dans le bon équilibre. Voici 17 des plus importants.
Les micronutriments sont des vitamines et des minéraux nécessaires à notre santé et à celle de nos chiens. Une carence en un ou plusieurs micronutriments peut entraîner une maladie ou même la mort, en fonction de plusieurs facteurs, tels que la quantité de vitamine ou de minéral manquante, le reste de l'alimentation du chien et ses gènes. Dans le même temps, une trop grande quantité d'un certain micronutriment peut également causer des problèmes. Il est important de savoir de quels vitamines et minéraux votre chien a besoin pour sa santé et son bien-être, et de travailler avec un vétérinaire ou un nutritionniste vétérinaire intégratif ou holistique pour s'assurer qu'il reçoit les bonnes quantités de chacun.
Ajouter des vitamines et des minéraux à l'alimentation de votre chien
Si vous souhaitez ajouter des vitamines et des minéraux à l'alimentation de votre chien, il est important de savoir lesquels peuvent provoquer des maladies si vous en donnez trop. Par exemple, les vitamines A et D sont des vitamines liposolubles stockées dans le foie et peuvent provoquer des maladies des os et des articulations si les niveaux sont trop élevés. La principale fois que j'ai vu cela se produire, c'est lorsque l'huile de foie de morue bon marché est remplacée par de l'huile de poisson plus chère, qui provient du corps des poissons. Bien que l'huile de foie de morue contienne des acides gras oméga 3, la teneur en vitamines est trop élevée pour les chiens.
Bien que l'huile de foie de morue contienne des acides gras oméga 3, la teneur en vitamines est trop élevée pour les chiens.
5 vitamines pour la santé canine
1. Vitamine A
La vitamine A peut être utile pour les maladies chroniques de la peau et certains problèmes oculaires. Chez l'homme, le bêta-carotène est souvent recommandé à la place de la vitamine A. Le bêta-carotène n'est pas toxique et est converti en vitamine A. Cependant, de grandes quantités de bêta-carotène seul sont converties en la forme pro-oxydante de la vitamine A, et chez l'homme, a aggravé le cancer du poumon (avec une durée de survie plus courte et un risque de décès plus élevé) que chez les patients n'ayant pas reçu de bêta-carotène. Une meilleure approche consiste à donner à votre chien toute la famille des carotènes (appelés caroténoïdes), qui est présente dans les carottes ou la poudre de carottes. Les caroténoïdes ne sont pas répertoriés comme une vitamine nécessaire pour les chiens, mais vous pouvez voir une différence dans le pelage lorsque vous les utilisez.
2. Vitamine D
La vitamine D est importante pour l'absorption et l'utilisation du calcium.
3. Vitamine E
La vitamine E est la vitamine liposoluble la plus utile lors de l'utilisation de fortes doses de vitamines pour traiter une maladie chronique. Il a une action anti-inflammatoire et peut aider à la fois le cœur et les articulations. Le nom officiel de la forme la plus courante de vitamine E est « d-alpha-tocophérol » naturel. Vous pouvez également voir la forme "dl-alpha" moins chère, qui est une version fabriquée qui contient à la fois les formes "d" et "l". Les corps canins trouvent la forme « d » beaucoup plus facile à utiliser et jettent la majeure partie de la forme « l », de sorte que le coût réel de ce que le chien absorbe est presque le double du montant que vous voyez sur l'étiquette.
La vitamine E est un antioxydant - mais chaque fois qu'elle agit de cette façon, elle se transforme en un pro-oxydant nocif, où la vitamine C entre en jeu, comme suit.
4. Vitamine C
La vitamine C recycle la vitamine E de sa forme pro-oxydante. Le corps des chiens produit juste assez de vitamine C pour recycler des quantités normales de vitamine E, mais si vous donnez plus de vitamine E, vous devriez toujours donner plus de vitamine C pour éviter que trop de vitamine E pro-oxydante ne s'accumule dans le corps de votre chien.
La vitamine C peut également être utile pour la toux de chenil et d'autres maladies respiratoires. Lorsque vous l'utilisez de cette façon, ajoutez des bioflavonoïdes (qui accompagnent généralement la vitamine C dans les aliments) et du zinc (plus sur ce minéral plus tard).
5. Vitamines B
Les vitamines B sont solubles dans l'eau, ce qui signifie que les quantités excessives sont évacuées du corps sans causer de dommages. Cependant, la niacine et la vitamine B6 peuvent être toxiques pour les chiens si vous en utilisez trop. En tant que groupe, les vitamines B sont particulièrement bonnes pour l'anémie, l'appétit et le système nerveux. La vitamine B12 est particulièrement efficace et non toxique, et peut être ajoutée en toute sécurité à l'alimentation de votre chien. La choline est utile s'il a des problèmes affectant son foie. L'acide folique est recommandé par le NRC, mais la forme folate a tendance à être mieux absorbée.
12 minéraux pour la santé canine
1. Calcium
Le calcium est nécessaire à la formation de dents et d'os sains et au maintien de contractions musculaires et d'activations nerveuses normales. Cependant, les chiots de grande race sont particulièrement sensibles à trop de calcium ainsi qu'à trop peu, surtout s'ils reçoivent trop de vitamine D en même temps. Les femelles allaitantes peuvent développer une maladie connue sous le nom d'éclampsie si elles ne consomment pas suffisamment de calcium et/ou de vitamine D. Les petites races qui ne consomment que de la viande n'auront pas assez de calcium dans leurs os.
2. Phosphore
Le phosphore est le partenaire du calcium. Les deux minéraux s'équilibrent, ce qui signifie qu'ils doivent être correctement équilibrés dans l'alimentation du chien. Les directives du NRC stipulent qu'un chien de 33 livres consommant 1 000 calories par jour a besoin d'un minimum quotidien de 1 gramme de calcium et de 0,75 gramme de phosphore.
3. Zinc
Le zinc est utile pour une bonne cicatrisation des plaies et pour une peau saine. Étant donné que les maladies chroniques de la peau sont souvent soulagées par la supplémentation en zinc, il est possible que les doses recommandées soient trop faibles.
4. Sélénium
Le sélénium a plusieurs des mêmes fonctions que la vitamine E. Si la vitamine E seule ne donne pas les effets escomptés, l'ajout de sélénium peut parfois être la solution, en particulier pour les problèmes musculaires et articulaires. Cependant, un empoisonnement au sélénium peut survenir si les doses sont trop élevées. Malheureusement, l'un des signes d'empoisonnement au sélénium est la dégénérescence musculaire, c'est pourquoi certaines personnes pensent avoir affaire à une carence et donnent encore plus de ce minéral à leurs chiens. Tant que vous respectez les directives recommandées, l'utilisation d'une combinaison vitamine E/sélénium ne devrait pas poser de problème.
5. Iode
L'iode est important pour le bon fonctionnement de la glande thyroïde et est présent en grande quantité dans le varech. Les chiens qui ont un problème thyroïdien limite, dans lequel le niveau d'hormones thyroïdiennes n'est que légèrement diminué, peuvent être aidés en ajoutant un comprimé de varech à l'alimentation. Trop d'iode peut provoquer des pellicules et un mauvais pelage; l'utilisation d'un supplément d'iode liquide au lieu d'un comprimé de varech est la plus susceptible de provoquer cela.
Les chiens qui ont un problème thyroïdien limite, dans lequel le niveau d'hormones thyroïdiennes n'est que légèrement diminué, peuvent être aidés en ajoutant un comprimé de varech à leur alimentation.
Les minéraux supplémentaires nécessaires à la santé canine comprennent le magnésium, le manganèse, le sodium, le potassium, le chlore, le fer et le cuivre. Ils ne causent pas souvent de problèmes à moins qu'un chien ne soit atteint d'une maladie héréditaire ou chronique.
6. Magnésium
Le magnésium a plusieurs fonctions et est nécessaire à la stabilité des membranes des cellules musculaires et nerveuses, ainsi qu'à la structure minérale des os et des dents.
7. Manganèse
Le manganèse est nécessaire au bon développement des os et à la fonction neurologique.
8. Sodium
Le sodium aide à l'équilibre acido-basique dans le corps ainsi qu'à la régulation de la pression osmotique. Il est également nécessaire à la génération et à la transmission de l'influx nerveux.
9. Potassium
Le potassium est un autre minéral essentiel à l'équilibre acido-basique de l'organisme et à la transmission de l'influx nerveux.
10. Chlore
Le chlore facilite le transfert des fluides extracellulaires à travers les membranes cellulaires et, avec le sodium et le potassium, aide à maintenir l'équilibre acido-basique dans le corps.
11. Fer
Le fer est vital pour la synthèse des composants sanguins et pour le métabolisme énergétique.
12. Cuivre
Le cuivre est nécessaire à diverses fonctions, notamment la formation du tissu conjonctif, le métabolisme du fer, la formation des cellules sanguines, la formation des pigments de mélanine et la formation de la myéline. Il fournit également une défense contre les dommages oxydatifs.
Il est important de travailler avec un nutritionniste vétérinaire pour décider des vitamines et des minéraux dont votre chien a besoin et en quelles quantités.
Le problème des "quantités minimales recommandées"
Les quantités minimales recommandées par le National Research Council pour les vitamines et les minéraux chez les chiens étaient basées sur des études réalisées il y a des décennies, en utilisant des régimes purifiés avec un micronutriment omis. Ces régimes ont été donnés aux chiens jusqu'à ce qu'ils commencent à montrer des signes de carence. Ensuite, de petites quantités de vitamines ou de minéraux ont été ajoutées pour déterminer la quantité qui préviendrait ou inverserait la carence, avec une quantité supplémentaire ajoutée aux recommandations pour essayer de s'assurer qu'il y en avait assez.
Le problème avec cette approche est qu'elle ne montre que les exigences pour les jeunes chiens en bonne santé, les chiots en croissance, les chiennes gestantes ou allaitantes. Aucune étude n'a été réalisée sur des chiens plus âgés ou souffrant de maladies chroniques.
Cette approche ne montre pas non plus si une maladie chronique associée à la vieillesse pourrait être améliorée en augmentant les niveaux recommandés de ces vitamines et minéraux. C'est juste une recommandation pour les quantités requises pour un chien fondamentalement en bonne santé, et c'est ce que les entreprises d'aliments pour chiens sont tenues d'utiliser lors de la formulation de leurs régimes. Les entreprises commerciales d'aliments pour animaux de compagnie ajoutent des micronutriments à partir d'un mélange fabriqué conformément aux exigences actuelles du NRC.
