Nous avons tous entendu le terme "folle aux chats", qui évoque probablement des visions d'une célibataire désordonnée et solitaire couverte de poils de chat et entourée de félins dans un petit appartement. Les origines de ce terme peuvent être difficiles à retracer avec certitude, mais pourquoi ce stéréotype continue-t-il d'exister aujourd'hui ? Est-il même vrai que les femmes célibataires aiment les chats plus que tout autre type de personne ? La réponse à cette question est un "non" retentissant. Pourtant, certains facteurs peuvent amener une personne à faire passer ses chats en premier.
Les femmes, les chats et une idée fausse
Puisque le terme "cat people" peut s'appliquer à n'importe qui, pourquoi les femmes célibataires sont-elles plus souvent critiquées pour leur appréciation de leurs chats ? Pour commencer, rester célibataire a toujours été méprisé par la société américaine dans son ensemble, et une femme adulte offrant son attention à un chat plutôt qu'à un homme est souvent injustement confondue avec une indésirabilité romantique. Les chats sont également injustement critiqués dans ce scénario. Après tout, vous n'entendez pas le terme "chienne folle" à propos d'une femme qui a plusieurs canines. Alors, pourquoi les chats ont-ils mauvaise presse ? Souvent, les chats sont injustement jugés comme étant distants, maussades, indépendants et sournois. Les chiens sont déjà considérés comme nos "meilleurs amis", par conséquent, les chats semblent être un choix étrange de parias à inviter chez soi pour certaines personnes.
La vérité est que les amoureux des chats ne se limitent pas aux femmes, c'est juste que le stéréotype est devenu un tel trope qu'il est plus facilement repérable que, disons, un homme célibataire qui possède trois chiens. Lorsque les hommes s'entourent d'animaux ou optent pour la solitude, c'est généralement considéré comme un choix. Pourtant, lorsque les femmes sont dans la même situation, cela relève souvent d'un échec moral. Les femmes célibataires n'aiment pas les chats plus que quiconque, mais parce que les chats, comme la plupart des animaux de compagnie, offrent attention, affection et cohérence, il ne devrait pas être surprenant qu'une seule personne veuille une telle relation dans sa vie.
Toxoplasma gondii et les chats
Vous avez peut-être déjà entendu dire que certaines personnes peuvent essentiellement devenir dépendantes de leurs chats. C'est grâce à un parasite parfois présent dans les excréments de chat appelé "Toxoplasma gondii", qui peut provoquer l'infection, la toxoplasmose. Ce protozoaire est connu pour affecter le comportement de certains mammifères qui sont régulièrement en contact étroit avec des félins, à savoir les rats. Dans une étude, des rats qui ont été exposés à "Toxoplasma gondii", ou "Toxo", ont recherché l'urine de chat par l'odorat, malgré la position mortellement dangereuse dans laquelle il pouvait les avoir mis. Pour les humains, la dopamine (qui affecte la façon dont nous ressentons le plaisir ), peut être créé grâce à une enzyme présente dans le parasite. Non seulement cela peut contribuer à un comportement impulsif et à un jugement brouillé, mais cela peut également entraîner un abcès cérébral chez les personnes immunodéprimées, les femmes enceintes ou qui allaitent.
Malgré tout cela, la plupart des chercheurs affirment que partager un espace avec des chats n'est pas quelque chose d'inquiétant. Pour prévenir la toxoplasmose, il est recommandé aux propriétaires de chats de nettoyer quotidiennement les bacs à litière de leur chat et de jeter les déchets ensachés dans une poubelle à l'extérieur (le plus tôt possible).
Rétention d'animaux et santé mentale
Alors que l'idée qu'une femme célibataire avec des chats est intrinsèquement "folle" ou "moins aimable" que n'importe qui d'autre est infondée et un peu datée, la thésaurisation des animaux est une affaire sérieuse. La thésaurisation des animaux est définie comme le fait de loger plus d'animaux qu'une personne est capable de s'en occuper. Cela se traduit généralement par des besoins nutritionnels, un abri et des soins vétérinaires négligés pour les animaux. Cela laisse également la personne accumulatrice vivre dans des conditions insalubres, l'isolant souvent des autres personnes ou la conduisant à vivre dans un état de déni de ses responsabilités de gardiennage. La thésaurisation des animaux est largement considérée comme un trouble et enfreint les lois sur la cruauté envers les animaux dans tous les États des États-Unis. Alors que la "dame folle aux chats" est un terme pratiquement inoffensif lorsqu'il est utilisé pour plaisanter, la thésaurisation des animaux affecte tout le monde dans et autour de la situation et nécessite de la compassion, des soins et des ressources pour résoudre correctement le problème.
En résumé
Les femmes célibataires, en particulier, ne sont pas plus prédisposées à aimer les chats que n'importe qui d'autre, bien qu'elles soient souvent décrites comme des "femmes aux chats folles" dans la culture populaire, les films et les réseaux sociaux. Dans de rares cas, la toxoplasmose due aux excréments de chat peut affecter les personnes en produisant plus de dopamine dans le corps et peut rendre un bac à litière infecté par le parasite potentiellement dangereux.
