Les chats ont la réputation d'être des animaux solitaires, mais de nombreux propriétaires pensent également que la compagnie d'un autre chat est bénéfique pour leurs animaux de compagnie. Il n'y a pas de consensus général quant à savoir si les foyers multi-chats sont une bonne chose, mais la vérité est que cela dépend probablement des chats impliqués.
"Les chats ne sont pas naturellement une espèce sociale par rapport, par exemple, aux lapins ou aux cochons d'Inde - ils n'ont pas besoin d'avoir d'autres chats dans leur vie", explique Nicky Trevorrow, responsable du comportement chez Cats Protection, une organisation caritative de protection des félins. "Certains chats sont plus sociables et vivront heureux aux côtés d'autres chats, mais c'est difficile à prévoir. Même si un chat a vécu avec d'autres dans le passé, il n'est pas certain qu'il adoptera un nouveau chat à l'avenir - peu de chats sont des "papillons sociaux".
Devez-vous avoir plus d'un chat ?
Alors, que devez-vous garder à l'esprit si vous envisagez d'ajouter un autre chat à une maison qui en a déjà un (ou plusieurs) ? Obtenir un nouvel animal de compagnie est toujours une décision importante, et toutes les choses que vous avez prises en compte auparavant, telles que les dépenses et votre capacité à en prendre soin, sont plus importantes que jamais. Mais cette fois-ci, il y a plus d'un chat à considérer.
L'espace est une considération importante, surtout si vous envisagez de garder plus d'un chat dans une zone relativement confinée, comme un appartement. Les chats ont besoin de leur propre espace et, s'ils ne peuvent pas l'obtenir dans leur environnement familial, un conflit est susceptible de s'ensuivre. Ils peuvent également développer des comportements liés au stress ou des maladies telles que la pulvérisation d'urine, le toilettage excessif ou la cystite.
Gardez à l'esprit que si vous vivez dans un environnement urbain, il peut déjà y avoir un grand nombre de chats dans votre quartier, ce qui peut également entraîner des conflits territoriaux, des bagarres et du stress.
Vous devrez évaluer le tempérament de votre chat (ou de vos chats) existant et décider s'il serait heureux d'avoir un autre ami à quatre pattes. Si c'est le cas, les ménages multi-chats peuvent être un grand succès. Et comme nous le verrons, vous pouvez faire beaucoup pour jeter les bases de bonnes relations félines.
Vaut-il mieux avoir deux chats du même sexe ?
Les gens supposent parfois que certaines combinaisons ou certains sexes de chats sont plus susceptibles de s'entendre, mais il n'y a pas de règle absolue à ce sujet, dit Nicky. "Le sexe n'entre pas vraiment en ligne de compte, tant que les deux chats sont castrés, il y a donc moins de potentiel de conflit sur ce front. La personnalité de chaque chat est plus importante. Vous voudrez peut-être aussi envisager d'avoir un chat du même âge que votre animal de compagnie actuel, simplement parce qu'un chat âgé et un chaton ne seront pas sur la même longueur d'onde en termes de niveaux d'énergie. »
Pour accepter un nouveau félin dans la famille, un chat devra voir le nouveau venu comme faisant partie de son propre groupe social, de sorte que les frères et sœurs qui ont été élevés ensemble forment souvent les meilleurs couples. Si vous présentez des chats inconnus, la meilleure façon de vous assurer qu'ils s'acceptent est de prendre les choses aussi lentement que possible. Commencez toujours par leur présenter l'odeur de l'autre avant de passer progressivement à de courtes rencontres supervisées. Pour en savoir plus, consultez notre guide de présentation des chats.
"Vous devrez également vous assurer que chaque chat dispose de ses propres ressources, telles que des bols de nourriture, des bacs à litière et des griffoirs, idéalement dans différentes parties de la maison", explique Nicky. Nos chats ont de nombreux talents, mais ils sont généralement assez mauvais pour partager !
Comment savoir si les chats s'entendent bien
Certains chats vivant sous le même toit apprendront à se tolérer paisiblement, mais ne deviendront jamais les meilleurs amis. Si vous remarquez l'un des éléments suivants, cependant, c'est un signe encourageant qu'ils se sont vraiment embrassés :
- Se frotter les uns contre les autres.
- Se toiletter les uns les autres.
- Dormir recroquevillé.
Si deux chats ne s'entendent pas, séparez-les toujours dès les premiers signes de trouble, surtout si l'un est un petit chaton. Et gardez à l'esprit que les chats en guerre ne se battent pas toujours - il peut aussi y avoir des signes plus subtils de tension ou d'intimidation :
- Les chats divisent la maison en territoires séparés, vous pouvez donc avoir un chat du haut et un chat du bas qui ne sont généralement pas vus sur le même territoire en même temps, à moins d'utiliser des ressources.
- Ils peuvent "partager" leur canapé préféré, de sorte qu'un chat l'utilise le matin et l'autre l'utilise l'après-midi.
- Les chats peuvent empêcher d'autres chats d'utiliser les ressources, de sorte qu'un chat ne s'approchera de son bol de nourriture que lorsque l'autre n'est pas là.
Si vous craignez que vos chats ne s'entendent pas, Nicky vous recommande de demander conseil à un comportementaliste qualifié du Animal Behavior and Training Council pour voir si vous pouvez les aider à établir une meilleure relation.
Vos chats sont-ils les meilleurs amis du monde ? Parlez-nous d'eux sur les réseaux sociaux en utilisant le tag #PethoodStories et nous pourrons peut-être partager votre histoire.
