Une chose que la plupart des propriétaires de chats adorent chez leurs amis félins, c'est qu'ils sont assez autonomes. Les chats n'ont pas besoin de promenades comme les chiens, et la plupart des moggies se contentent d'être seuls à la maison pendant quelques heures pendant que leur propriétaire est au travail. Mais que se passe-t-il si vous partez pour la nuit, pour le week-end ou même plus longtemps ? Les chats peuvent-ils être laissés seuls quand vous n'êtes pas là ?
"Cela dépend du chat, et aussi de la durée de votre absence", explique Nicky Trevorrow, comportementaliste animale et responsable du comportement chez Cats Protection, la plus grande organisation caritative britannique pour le bien-être des chats. « Si votre chat a des problèmes médicaux ou a besoin de médicaments réguliers, il ne doit pas être laissé seul. Mais si votre chat est relativement jeune et en bonne santé et que vous serez absent pendant une courte période - pendant la journée de travail ou juste la nuit - ce n'est probablement pas grave."
Combien de jours les chats peuvent-ils rester seuls ?
Nicky recommande de ne jamais laisser votre chat à lui-même pendant plus de 24 heures. "Un chat laissé seul à la maison pendant de longues périodes pourrait avoir toutes sortes de problèmes sans personne pour l'aider ou le précipiter chez le vétérinaire", dit-elle. "Une urgence médicale serait ma principale préoccupation, mais il peut également y avoir des dangers dans la maison, et certains chats manquent vraiment d'avoir leur propriétaire à proximité. Si vous partez plus d'une nuit, vous voulez certainement que quelqu'un surveille votre chat. Et bien sûr, il y a aussi la question de l'alimentation régulière de votre chat, que nous verrons plus en détail ci-dessous.
Combien de temps les chatons peuvent-ils rester seuls ?
Comme tous les bébés, les jeunes chats ont besoin de repas fréquents et d'une surveillance attentive. Un voisin ou un ami pourrait venir nourrir votre chaton si vous êtes au travail, par exemple.
Lorsqu'il atteint l'âge d'un an et qu'il a atteint sa pleine maturité, un chat en bonne santé devrait aller bien s'il est laissé toute la nuit, mais comme le suggère Nicky, ne le laissez jamais plus de 24 heures.
Comment puis-je m'occuper de mon chat quand je ne suis pas là ?
Si vous décidez de laisser votre chat adulte toute la nuit, assurez-vous qu'il a suffisamment de nourriture et une litière propre, et remplissez plusieurs bols d'eau afin que s'il en renverse un, il puisse toujours boire. Rendez votre maison accueillante pour les chats en fermant les couvercles des toilettes, en éliminant les risques d'étouffement (comme les jouets de canne à pêche) et en calant les portes ouvertes, afin que votre chat ne reste pas coincé dans une pièce.
Un bon griffoir pour chat réduira le risque que votre chat endommage les meubles ou le papier peint pendant votre absence. Selon Nicky, les chats préfèrent un poteau d'au moins 80 cm de haut, qui ne vacille pas et qui a un motif de corde vertical plutôt qu'horizontal.
Nicky suggère également d'utiliser des techniques d'« enrichissement alimentaire » pour imiter le comportement alimentaire naturel de votre chat et éviter l'ennui lorsque vous n'êtes pas là pour jouer. Essayez de mettre les biscuits secs de votre chat dans des compartiments à œufs pour qu'il les récupère avec sa patte, ou cachez-les dans la maison. Ou investissez dans un puzzle-feeder ou un "licky-mat" pour les occuper pendant votre absence.
Si votre chat a un lien particulièrement fort avec vous, le meilleur conseil de Nicky est de mettre l'un de vos pulls ou t-shirts usés dans son lieu de repos préféré. L'odeur familière devrait les rassurer et aider à prévenir l'anxiété de séparation.
Comment puis-je nourrir mon chat pendant mon absence ?
Les mangeoires automatiques pour chats gardent les aliments frais et maintiennent les heures de repas de votre moggie lorsque vous n'êtes pas là. Les mangeoires à gravité fonctionnent bien avec de la nourriture sèche, mais pour la nourriture humide pour chat, vous aurez besoin d'une mangeoire chronométrée avec des packs de glace à l'intérieur. "Les chats sont des créatures d'habitude, alors essayez de maintenir autant que possible leur routine d'alimentation normale", conseille Nicky.
Une nouvelle génération de mangeoires intelligentes pour animaux de compagnie vous permet de contrôler les heures d'alimentation à partir de votre téléphone mobile - certains transmettant même la vidéo de votre moggie en train de grignoter ! Il existe également des mangeoires qui ne s'ouvrent que lorsqu'elles détectent la puce électronique personnelle de votre chat. Ils ne sont pas bon marché, mais ils pourraient être la meilleure option si vous avez plusieurs chats suivant des régimes différents.
"Quel que soit le type de mangeoire que vous choisissez, habituez votre chat à l'utiliser avant d'en avoir besoin", explique Nicky. "Assurez-vous que vous savez comment le faire fonctionner, que vous avez les bonnes piles et que votre chat en mangera vraiment !"
Puis-je laisser mon chat seul à la maison pendant deux jours ?
Si vous partez plus d'un jour et d'une nuit, votre chat a besoin de quelqu'un d'autre pour s'occuper de lui. Il peut s'agir d'un ami amoureux des chats ou d'un voisin qui passe deux fois par jour, d'un gardien de chat professionnel ou d'une chatterie. Découvrez les avantages et les inconvénients de chaque option, et comment minimiser la détresse de votre chat lorsque vous n'êtes pas là, dans notre article sur les soins à apporter à votre chat lorsque vous n'êtes pas là.
