Les maladies dentaires sont un problème courant chez les chats, touchant 50 à 90 % des chats âgés de plus de quatre ans [1]. Les premiers stades tels que la gingivite peuvent être inversés avec des soins appropriés et un nettoyage professionnel, tandis que la carie avancée nécessite souvent une extraction pour soulager la douleur et l'inflammation.
Une mauvaise santé bucco-dentaire peut compromettre le bien-être général d’un chat, entraînant des maladies secondaires telles que des maladies cardiaques, hépatiques et rénales. Des visites vétérinaires de routine et des soins proactifs à domicile peuvent réduire considérablement le risque de problèmes dentaires et garder la bouche de votre félin propre et confortable.
Les dents félines en bonne santé sont d’un blanc éclatant avec un minimum de plaque dentaire et les gencives sont rose pâle, sans gonflement ni saignement. La respiration doit être neutre et non piquante.
En cas de maladie dentaire, les dents apparaissent jaunes ou grises et sont recouvertes d’un tartre épais. Les gencives deviennent rouge vif, enflammées et peuvent saigner. La mauvaise haleine est un signe courant.
Surveillez ces indicateurs indiquant que votre chat souffre peut-être d'une maladie bucco-dentaire :
Mauvaise haleine – une odeur nauséabonde et persistante indique une inflammation et une accumulation bactérienne.
La nourriture tombe de la bouche – la douleur lors de la mastication peut faire glisser les aliments du côté affecté.
Appétit réduit ou refus de nourriture – un chat peut sauter des repas ou passer à des aliments plus mous pour éviter la douleur, ce qui pourrait entraîner une perte de poids.
Frottage du visage ou patte – des frottements ou des piaffes répétés au niveau de la bouche sont un signe classique d'inconfort buccal.
Bave excessive – la salive peut s'accumuler autour des lèvres ou sur le sol; il peut parfois être teinté de sang.
Dents desserrées ou manquantes – une dent qui vacille ou qui se retrouve sur le sol est un signal d'alarme pour une maladie parodontale.
Étant donné que de nombreux signes sont subtils, des examens vétérinaires réguliers peuvent détecter rapidement les problèmes.
Les maladies dentaires peuvent provenir de plusieurs facteurs :
Des problèmes dentaires non traités peuvent gravement diminuer la qualité de vie d’un chat. Une mastication douloureuse peut entraîner une perte de poids, tandis que les bactéries de la bouche peuvent se déplacer vers le cœur, le foie et les reins, entraînant potentiellement une maladie systémique.
Planifiez une visite vétérinaire rapidement. Votre vétérinaire procédera à un examen buccal approfondi, souvent complété par des radiographies dentaires, pour déterminer l'étendue de la maladie.
Lors d’un nettoyage professionnel, la plaque dentaire et le tartre sont éliminés sous anesthésie générale. Si une dent est trop endommagée, elle peut être extraite. Après l'intervention, les antibiotiques et les anti-inflammatoires aident à prévenir les infections et les gonflements.
Les chats qui perdent de nombreuses dents devront peut-être passer des croquettes sèches à une alimentation humide pour maintenir une bonne fonction de mastication.
Le brossage quotidien des dents avec une brosse à dents et un dentifrice spécifiques aux chats est la mesure domestique la plus efficace. Les friandises dentaires et certaines formules de croquettes peuvent également réduire l'accumulation de plaque dentaire.
Passer d’une alimentation uniquement humide à des croquettes sèches ou à base dentaire peut gratter mécaniquement les dents en mangeant. Votre vétérinaire peut vous recommander des régimes alimentaires spécifiques adaptés aux besoins de votre chat.
Si les problèmes dentaires sont liés à des maladies sous-jacentes telles que le FeLV ou le FIV, la gestion de ces conditions est cruciale. Votre vétérinaire élaborera un plan de traitement complet qui abordera à la fois la santé systémique et bucco-dentaire.
Des examens annuels ou semestriels et des nettoyages professionnels annuels sont essentiels pour détecter rapidement les maladies et garder la bouche de votre chat en bonne santé.
