Les gens ont le luxe de mettre des manteaux lorsque les températures baissent pendant les mois d'hiver. Nous pouvons également nous habiller en short et en tongs pour rester au frais lorsque les températures augmentent en juin. Votre chat a aussi des tenues d'été et d'hiver, mais s'habiller selon les saisons est un peu plus compliqué pour lui. Voici tout ce que vous devez savoir sur la mue des chats.
Qu'est-ce que la mue chez les chats ?
La mue est la façon dont votre chat se prépare aux changements saisonniers en transformant la plénitude et la densité de son pelage. Lorsque le pelage de votre chat mue, les poils meurent et se détachent. C'est pourquoi vous trouverez des poils morts sur vos canapés et vos vêtements. La mue a l'avantage supplémentaire de garder le pelage de votre chat propre et d'éliminer les puces et autres parasites indésirables. La plupart des chats muent deux fois par an. Pourtant, la fréquence peut varier en fonction de facteurs physiologiques et environnementaux dont nous parlerons plus en détail ci-dessous. Les chats connaissent habituellement une "mue printanière" qui se débarrasse de leur lourd pelage d'hiver, et une "mue automnale" qui remplace leur pelage d'été par un plus épais pour les garder au chaud.
La mue est-elle la même chose que la mue ?
La mue et la mue sont similaires. Ils sont si similaires que ces termes sont fréquemment utilisés de manière interchangeable. La mue et la mue désignent toutes deux le remplacement d'une partie du corps d'un animal par une nouvelle adaptation plus appropriée. Par exemple, les serpents muent leur peau afin de devenir des versions plus grandes d'eux-mêmes, et les mouflons d'Amérique muent leur «pelage», ou pelage, pour se préparer également à une nouvelle étape de croissance. En règle générale, la mue précipite la croissance; tandis que la mue est l'exuviation saisonnière d'un pelage (Wingfield. Encyclopedia of Animal Behavior. 2019). Techniquement, les chats muent - ils ne muent pas. Pourtant, lorsque les biologistes et les profanes parlent de mue de chat, ils font en réalité référence à la mue. Alors, est-ce que la mue et la mue sont la même chose ? Oui mais non. Honnêtement, le consensus parmi les vétérinaires et les propriétaires d'animaux de compagnie est que c'est un poil stupide à couper… ou plutôt à muer ou à perdre.
Comment fonctionne la mue ?
La mue rend la fourrure d'un chat plus longue et plus pleine à l'automne pour se préparer au froid de l'hiver. Il transforme également ce manteau d'hiver plus épais en un mince manteau d'été au printemps. La mue est un processus hormonal qui est déclenché par des changements de température et de lumière du jour, selon le rapport du Dr Maki Ishi du Département d'anatomie vétérinaire de l'Université Nihon. Le cycle de mue dure environ sept à neuf semaines, selon le climat et la race. Pendant ce temps, vous rencontrerez probablement beaucoup plus de poils de chat que d'habitude. Lorsqu'un chat mue, il crée de la place pour la croissance de nouveaux poils. C'est ce qui provoque la desquamation des follicules pileux et des bulbes plus âgés. Une fois tombées, de nouvelles racines de cheveux prennent leur place jusqu'à atteindre une longueur génétiquement déterminée, puis elles arrêtent de pousser. Cette étape de perte et de croissance est suivie d'un état de repos, où une perte occasionnelle peut se produire - mais pas nécessairement une mue. La fourrure de votre chat meurt et mue avec le temps, et le cycle recommence.
Est-ce que tous les chats muent ?
Oui, tous les chats muent. Pourtant, tous les chats ne muent pas au même degré. Par exemple, les races de chats à poils courts peuvent ne pas muer autant que les chats à poils longs. De même, comme la mue est un processus hormonal déclenché par des signaux environnementaux, les chats vivant dans des environnements plus froids peuvent muer plus intensément que les chats vivant dans des climats plus chauds. Pour compliquer davantage le processus de mue de votre chat, la régularité et la durée du temps passé à l'extérieur par rapport à l'intérieur, car les conditions climatiques et la quantité de lumière du jour affectent la quantité de mue.
Comment prendre soin d'un chat qui mue
Bien que la mue soit un processus naturel que votre chat subit deux fois par an, votre ami bénéficiera probablement de quelques soins supplémentaires pendant cette phase pour éviter le développement de boules de poils trop grosses.
Boules de poils
"Il n'est pas rare qu'un chat régurgite une boule de poils une fois par semaine ou toutes les deux semaines", déclare le Dr Richard Goldstein, DVM, professeur agrégé de médecine des petits animaux au Collège de médecine vétérinaire de l'Université Cornell. "Cependant, la liasse de cheveux emmêlés peut constituer une grave menace pour la santé si elle devient trop grosse pour passer à travers les sphincters étroits menant soit de l'œsophage à l'estomac, soit de l'estomac au tractus intestinal."
En règle générale, les boules de poils traversent les intestins. Néanmoins, cela cause de l'inconfort à votre chat et s'il devient obstrué, une intervention chirurgicale est nécessaire. De plus, pendant cette période, votre chat peut souffrir d'une perte d'appétit, de constipation et d'une irritation de l'œsophage due à des régurgitations et des vomissements persistants.
Brossage et toilettage
Le brossage et le toilettage de votre chat pendant ses cycles de mue aideront votre chat à gérer les boules de poils. Bien que la fréquence de brossage dépende du pelage de votre chat, une règle d'or consiste à brosser les chats à poils courts une à deux fois par semaine et les chats à poils longs quotidiennement, selon Susan Dorling, sauveteur de chats et auteur.
Conseils pour brosser un chat qui mue
- Commencez par la tête de votre chat et brossez vers le bout de la queue
- Utilisez des coups de pinceau doux, longs et en un seul mouvement
- Enlevez l'excès de poils du dessous de votre chat, de préférence à l'aide d'un peigne à dents larges
- Courts mouvements vers le bas du haut des pattes de votre chat jusqu'à ses pattes
- Peignez doucement chaque côté de la queue de la base à la pointe, en séparant toute fourrure emmêlée
Vous pouvez trouver une variété de produits de toilettage pour animaux de compagnie dans votre animalerie locale, Walmart et Amazon. Les outils de brossage pour chats les plus populaires incluent les peignes, les brosses, les gants, les séparateurs de tapis, les démêlants et même les brosses anti-peluches spécialisées.
En résumé
La mue est une perte de fourrure induite par les hormones qui aide votre chat à réguler sa température corporelle au fil des saisons. La mue chez les chats est naturelle et il n'y a généralement pas lieu de s'inquiéter. Cependant, la mue peut entraîner des boules de poils qui causeront de l'inconfort à votre ami. Dans certains cas, ces boules de poils peuvent être dangereuses lorsqu'elles deviennent trop grosses pour traverser le tractus intestinal de votre chat. Mais avec un toilettage et un brossage réguliers pendant les saisons de mue, vous pouvez vous assurer que votre chat est en bonne santé et heureux.
