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Les voies urinaires d'un félin, comprenant les reins, les uretères, la vessie et l'urètre, régulent l'élimination des déchets et maintiennent l'équilibre hydrique et électrolytique essentiel au fonctionnement cellulaire.
Ces systèmes sont sensibles à une gamme de conditions douloureuses. Pour englober la variété des troubles, les vétérinaires les appellent collectivement syndrome urinaire félin (FUS) ou maladie des voies urinaires inférieures félines (FLUTD).
Les infections des voies urinaires (IVU) sont l'un des principaux contributeurs au FUS. Alors que les infections urinaires affectent fréquemment les femelles humaines adultes, le Dr Byron de la Navarre, chef de cabinet à Animal House of Chicago, note :« L'infection sous-jacente est essentiellement la même chez les chats et les humains, bien que les signes cliniques puissent différer. »
Distinguer une infection urinaire d’autres problèmes urinaires ou de comportements non liés peut être difficile. Les sections suivantes présentent les principaux indicateurs d'infection urinaire et expliquent pourquoi une évaluation vétérinaire rapide est essentielle.
Une infection urinaire survient lorsque des bactéries normalement absentes colonisent la vessie, provoquant une inflammation et une irritation, explique le Dr Victoria Guillen du Pleasant Care Pet Hospital &Cat Care Clinic de Cincinnati.
Selon le Dr Guillen, les femmes courent un plus grand risque que les hommes en raison de différences anatomiques. L'âge joue également un rôle; les chats plus âgés, qui sont plus sujets aux maladies rénales, subissent des changements dans l'acidité et la concentration de l'urine qui réduisent la défense naturelle contre l'infection.
Bien que les infections urinaires soient rares chez les chats, une étude de 2021 dans Topics in Companion Animal Medicine ont constaté que 39,3 % des chiens et seulement 24,7 % des chats avaient des cultures d'urine positives pour les bactéries pathogènes.
D'autres manifestations de FLUTD (cystite, cristaux urinaires ou calculs vésicaux) peuvent produire des signes similaires. La gestion de ces conditions nécessite souvent une approche multidimensionnelle incluant des médicaments, des modifications environnementales et une nutrition ciblée.
Il est vital de reconnaître précocement une infection urinaire ; les cinq signes suivants justifient une attention vétérinaire immédiate.
Une caractéristique de la détresse urinaire est une élimination inappropriée. Les chats sont instinctivement attirés par le bac à litière, donc le fait de passer soudainement à uriner ailleurs est alarmant.
« Il peut être difficile d'isoler la cause lorsqu'un chat commence à éviter le bac à litière », explique le Dr de la Navarre. "Souvent, un simple changement environnemental, comme déplacer la boîte, peut déclencher ce comportement. Cependant, des incidents répétés sans explication claire peuvent signaler un problème des voies urinaires. "
Une urine sanglante ou teintée de couleur foncée est un signal d’alarme. L'inflammation ou l'irritation peut altérer la couleur de l'urine, donc tout sang visible doit provoquer une visite chez le vétérinaire.
Lorsque des bactéries enflamment la vessie, les chats tentent souvent d’uriner de manière fréquente, parfois douloureuse. Un schéma de mictions fréquentes avec peu ou pas de production est particulièrement préoccupant et peut indiquer un blocage.
"Un blocage urinaire est une urgence médicale qui peut rapidement entraîner la mort si elle n'est pas traitée", prévient le Dr Guillen.
La polydipsie, ou augmentation de la consommation d'eau, accompagne souvent les infections urinaires lorsque le chat tente d'éliminer les bactéries. Cela peut également être un symptôme de diabète, d'une maladie rénale chronique ou d'hyperthyroïdie. Un diagnostic approfondi est donc essentiel.
Des vocalisations fortes ou des efforts visibles pendant la miction sont des signes classiques d’irritation ou de blocage de la vessie. La cystite induite par le stress peut également se présenter de la même manière.
« Un régime urinaire thérapeutique peut aider à réduire la formation de cristaux et à favoriser la santé de la vessie », note le Dr Guillen. "Les régimes prescrits, tels que RoyalCanin® UrinarySO, sont conçus pour produire de l'urine diluée et réduire le risque de formation de calculs lorsqu'ils sont utilisés sous surveillance vétérinaire."
Une vocalisation ou un effort persistant justifie une évaluation vétérinaire immédiate. Un blocage peut provoquer une insuffisance rénale ou une rupture de la vessie, toutes deux potentiellement mortelles.
Des changements comportementaux, tels que l'agitation, la léthargie ou un comportement renfermé, peuvent accompagner les problèmes urinaires. Étant donné que les chats masquent souvent la douleur, tout écart par rapport à leur comportement normal qui dure plus d'une journée doit être discuté avec un vétérinaire.
"Une évaluation médicale complète est recommandée avant d'attribuer des changements au seul tempérament", conseille le Dr Guillen.
Contactez votre vétérinaire rapidement si vous remarquez des signes d'infection urinaire ou si vous soupçonnez un blocage. Les chats mâles ayant peu ou pas de production d'urine nécessitent une attention immédiate, car leur état peut mettre leur vie en danger en quelques heures.
Lors d'un examen, le vétérinaire prélèvera un échantillon d'urine pour une culture ou une microscopie et pourra ordonner une imagerie abdominale ou des analyses de sang en fonction de l'âge, de l'état de santé et de la présentation clinique.
« Si une véritable infection urinaire est confirmée, des antibiotiques sont généralement prescrits », explique le Dr Guillen. "Lorsque des calculs sont présents, un régime alimentaire sur ordonnance peut les dissoudre, mais certains calculs nécessitent une ablation chirurgicale."
Les régimes urinaires sur ordonnance comme RoyalCanin® UrinarySO favorisent un environnement urinaire qui décourage la formation de cristaux et peuvent réduire le risque de récidive lorsqu'ils sont utilisés à long terme.
Les stratégies préventives consistent notamment à garantir suffisamment d'eau propre, de préférence provenant d'une fontaine, et à maintenir la règle du « plus un » pour les bacs à litière :un bac par chat, plus un supplémentaire.
Alors que les antibiotiques traitent les infections urinaires bactériennes, la nutrition joue un rôle central dans la gestion d'autres problèmes urinaires tels que les calculs et les cristaux.
RoyalCanin® UrinarySO est formulé pour contrôler la teneur en minéraux urinaires et produire une urine plus diluée, créant ainsi un environnement moins hospitalier pour la formation de cristaux et de calculs.
Sous surveillance vétérinaire, ces régimes peuvent réduire le risque de récidive de certains troubles urinaires.
Votre vétérinaire évaluera si un régime urinaire sur ordonnance est approprié en fonction du diagnostic, de l'analyse d'urine et de l'état de santé général de votre chat.
