Les chiens, avec leur incroyable sens de l'odorat, peuvent être entraînés à détecter certains maux chez les humains, y compris l'hypoglycémie et oui, le cancer.
Qu'en est-il des chats ? Ils sont généralement moins à l'écoute des humains que les chiens, mais ont-ils la capacité de détecter les maladies humaines ?
Certains propriétaires d'animaux de compagnie prétendent que leurs chats ont détecté leur cancer.
Il existe des preuves anecdotiques que les chats ont détecté un cancer chez leurs humains. Une femme a affirmé que son chat l'avait alertée de son cancer du sein en sautant à plusieurs reprises sur le sein affecté. Un homme a affirmé que son chat l'avait averti de son cancer du poumon en faisant glisser sa patte sur le côté gauche du corps de l'homme, où les médecins ont ensuite découvert une grosse tumeur.
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Jusqu'à présent, ces rapports anecdotiques sont toutes les preuves dont nous disposons. Contrairement aux chiens, il n'y a pas eu d'études formelles examinant la capacité des chats à détecter le cancer. C'est peut-être simplement parce qu'il est plus difficile de motiver les chats, notoirement moins motivés par la nourriture que leurs homologues canins, à apprendre une telle compétence. Quelle que soit la raison, nous n'avons aucune recherche à signaler, du moins pas encore.
Potentiel inexploité
Cependant, certains experts croient fermement que les chats ont le potentiel de détecter les maladies, ainsi que d'autres choses comme les bombes ou les survivants de catastrophes.
Un article de 2017 publié dans la revue Applied Animal Behavior Science souligne que les chats ont une meilleure "discrimination olfactive" que les chiens. Kristyn Vitale Shreve, qui a co-écrit l'article avec Monique Udell, estime que cette capacité pourrait rendre les chats encore meilleurs pour renifler ces choses que les chiens :"Étant donné l'importance de l'olfaction dans la perception sensorielle des chats, les chats pourraient être entraînés à faire la distinction entre une variété d'odeurs, servant donc dans des rôles de travail pour détecter des humains spécifiques, la détection d'odeurs médicales, le reniflement de bombes ou le reniflement de drogue."
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De plus, certains experts en formation affirment que l'idée du "chat impossible à dresser" est un mythe. Ils soulignent que de nombreux chats, grâce à des cours de formation, ont appris avec succès à s'asseoir, rester, sauter, sonner une cloche, et plus encore. Il n'est donc pas impossible de motiver un chat à détecter certaines odeurs.
Conclusion
Les chats semblent avoir le potentiel de détecter des maladies comme le cancer en raison de leur discrimination olfactive avancée. Cependant, comme nous n'avons aucune recherche sur le sujet à l'heure actuelle, il est difficile de dire avec certitude si un chat peut détecter le cancer. En espérant que cela change bientôt.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
