Grâce aux progrès de la médecine vétérinaire, les chats vivent plus longtemps que jamais. Il n'est pas rare qu'un chat vive jusqu'à la fin de l'adolescence ou au début de la vingtaine. C'est une excellente nouvelle, mais cela signifie que nous devons nous assurer que nous savons comment prendre soin de nos chats âgés. Tout comme les humains, les chats âgés ont des besoins différents de ceux de leurs homologues plus jeunes.
Que se passe-t-il lorsque mon chat vieillit ?
Selon l'American Animal Hospital Association, les chats âgés de 7 à 10 ans sont matures; les chats entre 11 et 14 ans sont des seniors; et les chats de plus de 15 ans sont gériatriques.
Les signes de vieillissement chez les chats sont similaires aux signes de vieillissement chez les humains. Ils incluent :
- Cheveux grisonnants
- Perte auditive
- Modification de l'apparence des yeux
- Ralentir, moins envie de jouer
- Dormir plus
- Rechercher des endroits chauds plus qu'auparavant
Au fur et à mesure que votre chat franchit chaque étape de la vie, attendez-vous à ce que les signes de vieillissement augmentent et que les niveaux d'énergie diminuent.
Comment prendre soin d'un chat senior :les bases.
Nourriture et eau : Les besoins alimentaires des chats âgés ne sont pas ça différent de ceux des chats plus jeunes. Cependant, il est utile de leur donner des boosts d'hydratation et de vitamines. Les chats âgés ont généralement besoin de consommer moins de calories que les chats plus jeunes.
L'hydratation est importante pour les chats de tous âges, mais à mesure qu'un chat vieillit, il devient plus sujet à l'insuffisance rénale. Cela signifie que l'hydratation est essentielle. Nourrissez votre chat âgé avec de la nourriture humide en conserve au lieu de nourriture sèche, car la nourriture en conserve contient un pourcentage d'eau beaucoup plus élevé. De plus, les aliments en conserve sont plus faciles à manger pour les chats âgés qui peuvent avoir des problèmes dentaires.
PLUS :Les meilleurs aliments pour chats âgés
La plupart des fabricants d'aliments pour animaux de compagnie offrent une variété d'options pour les chats âgés. De nombreux aliments pour chats âgés contiennent des quantités plus élevées de vitamines B6 et D, de fibres, de calcium, d'acides gras oméga et d'antioxydants (bien que cela varie selon le fabricant).
Certains chats âgés ont également besoin d'aide pour prendre du poids. Si c'est le cas de votre chat, parlez-en à votre vétérinaire, qui vous prescrira la meilleure marche à suivre.
Santé dentaire : Personne n'aime entendre cela, mais les dents des chats doivent être nettoyées régulièrement. La santé dentaire devient particulièrement importante plus tard dans la vie. Si possible, brossez régulièrement les dents de votre chat. Vous pouvez également compléter le brossage dentaire avec d'autres remèdes de nettoyage des dents - assurez-vous simplement de choisir ceux qui sont suffisamment doux pour qu'un chat âgé puisse les mâcher. (Par exemple, les cous de poulet crus conviennent mieux aux jeunes chats, mais pas aux seniors.)
Chaleur : Presque tous les chats aiment les endroits chauds, mais cela devient particulièrement vrai à mesure que les chats vieillissent et deviennent plus sujets à l'arthrite. Assurez-vous que les lits de vos chats sont dans des endroits chauds et facilement accessibles. Vous voudrez peut-être même acheter plus de lits, d'oreillers ou d'autres articles mous pour qu'elle puisse s'allonger. Placez-les dans les rayons du soleil en conséquence.
Changements de comportement : Soyez à l'affût de toute irrégularité dans la santé ou le comportement de votre chat et emmenez-le chez le vétérinaire si quelque chose vous semble inhabituel. Les chats sont incroyablement bons pour cacher la douleur et la maladie, il est donc important de garder un œil attentif sur eux, surtout à mesure qu'ils vieillissent.
Visites vétérinaires : Le Cornell Feline Health Center recommande de faire examiner les chats âgés tous les six mois pour s'assurer que leur santé est dans des conditions optimales. C'est environ deux fois plus souvent que chez les chats plus jeunes, qui n'ont généralement besoin d'un contrôle qu'une fois par an. Comme nous l'avons mentionné ci-dessus, il est préférable de privilégier la sécurité avec les chats plus âgés, car ils sont plus sujets aux problèmes de santé (tout comme nous).
Amour supplémentaire : Les chats âgés bénéficient d'un horaire prévisible et d'un peu plus d'amour et d'attention. Assurez-vous de prévoir du temps pour les câlins dans vos journées, si votre chat est un câlin. Si ce n'est pas le cas, planifiez une douce récréation ou tout autre type d'attention qu'elle préfère. Votre chat ne sera probablement plus aussi joueur qu'avant, mais il a toujours besoin de beaucoup d'amour.
Conclusion
Votre chat âgé est bien établi à la fois comme une partie importante de votre vie, mais aussi comme le véritable chef de votre foyer. Elle vivra une vie longue et saine en lui fournissant la nourriture appropriée, l'hygiène dentaire, une bonne hydratation, un supplément d'amour et des visites régulières chez le vétérinaire.
La bonne nourriture pour les chats âgés est cruciale pour leur longévité, et la nourriture humide aidera votre chat âgé en fournissant une source substantielle d'hydratation sous une forme plus facile à manger. Assurez-vous simplement de garder un œil sur la bouche de votre félin car les chats plus âgés sont plus sensibles aux maladies dentaires.
Recherchez les changements au cours de cette étape. Une boiterie ou moins de mouvement peut signifier des douleurs articulaires, et un miaulement excessif peut avoir des problèmes sous-jacents qui doivent être traités.
Votre relation avec votre chat est faite d'innombrables moments tout au long de votre vie. Rendez chacun aussi sain que possible pour en profiter le plus possible.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
