L'herpèsvirus félin est une maladie courante chez les chats qui n'est pas guérissable. Cependant, il peut être géré avec des soins et un traitement appropriés, et les chats peuvent vivre une vie normale après avoir contracté le virus. L'herpèsvirus est quelque chose qui peut être prévenu chez la plupart des chats grâce à la vaccination. Cependant, les vaccinations ne peuvent avoir lieu qu'une fois que le chaton a atteint l'âge d'environ huit semaines, de sorte que les chatons peuvent devenir sensibles au virus.
Ce virus, lorsqu'il est détecté tôt, peut être géré, mais il peut être mortel s'il n'est pas traité. L'espérance de vie de l'herpèsvirus félin dépend de l'âge de votre chat lorsqu'il le contracte, mais dans de nombreux cas, ce n'est pas une maladie mortelle. Cet article explique ce qu'est l'herpèsvirus félin et ce que vous devez savoir à ce sujet.
- Qu'est-ce que l'herpèsvirus félin ?
- 6 choses à savoir sur l'herpèsvirus félin ?
- Symptômes de l'herpèsvirus félin
- Que faire si votre chat a l'herpèsvirus félin
- Comment protéger votre chat contre l'herpèsvirus félin
- Remarques finales
Qu'est-ce que l'herpèsvirus félin ?
L'herpèsvirus félin (FHV) est un virus contagieux qui peut causer de graves problèmes respiratoires supérieurs. Le FHV se transmet le plus souvent par contact direct avec des objets et des chats infectés, par le partage de nourriture et de bacs à litière et par la transmission de la mère au chaton. Essentiellement, le FHV provoque des infections des voies respiratoires supérieures et la grippe féline chez les chats de tous âges, mais peut être particulièrement nocif pour les chatons qui n'ont pas encore été vaccinés.
Une fois qu'un chat est infecté, il le restera toute sa vie, ce qui en fait un porteur à vie. Pour la plupart des chats, le fait de porter le FHV ne causera pas de problèmes, et ils peuvent ne pas constituer un risque pour les autres lorsqu'ils ne répandent pas le virus. Cependant, certains chats continueront à excréter le virus par intermittence tout au long de leur vie, en particulier lorsqu'ils sont stressés ou lorsque leur système immunitaire est faible.
6 choses à savoir sur l'herpèsvirus félin ?
L'herpèsvirus félin est courant, mais de nombreux chats vivent une vie pleine et heureuse en tant que porteurs. La plupart des chats entrent en contact avec le virus, mais la vaccination contre le FHV peut les empêcher de s'infecter. Voici ce que vous devez savoir sur l'herpèsvirus félin.
1. L'herpès félin est fréquent chez les chats
L'herpès félin est courant et jusqu'à 97 % des chats sont exposés au virus. Les chats les plus sensibles sont les jeunes chats et ceux dont le système immunitaire est affaibli. Le FHV provoque une infection à vie chez la plupart des chats exposés, et un peu plus de la moitié des chats excrètent le virus lorsqu'ils sont stressés.
2. Une fois infectés, les chats seront porteurs du virus à vie
Une fois que votre chat a été infecté par le FHV, il sera porteur du virus toute sa vie car le virus vit dans les cellules nerveuses. Les chats infectés sont essentiellement des porteurs à vie, mais ils ne connaissent généralement pas beaucoup de problèmes de santé ou ne présentent pas de risque pour les autres chats. Malheureusement, d'autres chats excrètent périodiquement le virus et développent des signes d'infection, y compris des problèmes oculaires,
Une fois que le chat est devenu porteur, il peut avoir des poussées qui finiront par disparaître d'elles-mêmes. De nombreux chats auront des épisodes de problèmes respiratoires supérieurs et de maladies oculaires, comme la conjonctivite chez les chats. Malheureusement, ces poussées peuvent également entraîner la mort dans certains cas si le chat a un problème de santé coexistant.
3. La plupart des chats ont une infection active pendant quelques jours
Une fois qu'un chat est infecté par le FHV, il peut avoir une infection active avec des symptômes légers pendant 5 à 10 jours ou une infection plus grave pendant jusqu'à six semaines. La plupart des symptômes surviennent dans les deux à cinq jours, période pendant laquelle le virus met à incuber. Pendant ce temps, le chat peut infecter d'autres chats.
Comme nous l'avons mentionné, de nombreux chats ne répandront plus la maladie ou ne ressentiront aucun symptôme. Cependant, certains chats, lorsqu'ils sont stressés, peuvent excréter périodiquement du FHV tout au long de leur vie. Pendant leur période de mue, ils sont contagieux pour les autres chats. Si votre chat est atteint du FHV, il peut montrer des signes d'infection respiratoire lorsque le virus se dissipe et s'active à nouveau.
4. Des traitements sont disponibles
L'espérance de vie de l'herpèsvirus félin varie. Heureusement, même si le FHV peut être mortel, il existe des traitements pour prolonger la durée de vie de votre chat et le maintenir en bonne santé même s'il a contracté la maladie. Les options disponibles sont :
- Traitement antiviral systémique
- Traitement antiviral oculaire topique
Les chats atteints d'une infection bénigne peuvent être traités en fonction de leurs symptômes. Un vétérinaire traitera votre chat en fonction des signes cliniques spécifiques qu'il présente. Par exemple, étant donné que le FHV peut affecter la santé des yeux, votre vétérinaire peut traiter votre animal de compagnie pour une infection oculaire de chat avec des médicaments topiques. De plus, les chats atteints de conjonctivite recevront des gouttes et des médicaments antiviraux.
Votre chat peut également recevoir des antibiotiques pour contrôler les infections bactériennes ou des traitements pour renforcer son système immunitaire. De plus, les chats congestionnés peuvent être obligés de passer du temps dans une salle de bain humide pour aider à déloger le mucus de leurs sinus.
5. L'herpèsvirus félin peut être mortel pour les chatons
Les chats peuvent-ils mourir du virus de l'herpès ? Oui. Cependant, dans la plupart des cas, les chats peuvent vivre longtemps après avoir contracté l'herpèsvirus félin. Les chatons et les chats âgés courent un risque accru de décès après avoir contracté le virus de l'herpès. Malheureusement, les chatons nés d'un chat atteint d'herpèsvirus seront probablement infectés. Étant donné que leur système immunitaire est encore faible après la naissance, ils peuvent ne pas être en mesure de combattre les symptômes et cela peut devenir fatal. De plus, les chats plus âgés qui n'ont pas été vaccinés peuvent également être à risque de décès en raison d'une faible immunité et de la présence de conditions médicales coexistantes.
6. Certains chats sont plus sujets à l'herpèsvirus félin
Comme nous en avons discuté, la plupart des chats entrent en contact avec le FHV et tous les chats peuvent en être infectés. Cependant, l'infection est plus grave chez les chatons ou ceux dont le système immunitaire est affaibli. De plus, dans le cas des chats d'intérieur par rapport aux chats d'extérieur, les chats d'extérieur qui n'ont pas de parents dévoués peuvent facilement succomber à leurs symptômes car ils n'ont pas d'options de traitement. De plus, les chats d'extérieur peuvent entrer en contact avec le virus plus fréquemment que les chats qui sont les seuls chats d'un foyer.
Symptômes de l'herpèsvirus félin
L'herpèsvirus félin provoque des symptômes des voies respiratoires supérieures et des problèmes oculaires. Les chats infectés par le virus de l'herpès peuvent présenter des symptômes légers à graves, notamment :
- Fièvre
- Éternuer
- Conjonctivite
- Inflammation nasale
- Nez qui coule
- Écoulement clair du nez et des yeux
- Perte d'appétit
Ces symptômes disparaissent généralement en quelques jours à quelques semaines, selon leur gravité. Étant donné que les symptômes respiratoires supérieurs du FHV sont similaires aux allergies, il peut être difficile de diagnostiquer en se basant uniquement sur les symptômes. Par exemple, si votre chat éternue, il pourrait être allergique au pollen. De plus, la conjonctivite chez les chats peut être causée par des allergies, de sorte que les propriétaires d'animaux de compagnie peuvent ne pas se rendre compte que leur chaton ou leur chat a l'herpèsvirus félin.
Que faire si votre chat a l'herpèsvirus félin
Si vous pensez que votre chat a l'herpèsvirus félin ou si votre chat est entré en contact avec un autre chat infecté, emmenez-le chez le vétérinaire, qui pourra décider du meilleur traitement pour votre chat. Le traitement dépendra de la gravité de la maladie et des symptômes. Dans tous les cas, votre vétérinaire vous demandera de bien prendre soin de votre chat pendant le traitement, y compris la nutrition et l'hydratation.
De nombreux vétérinaires peuvent ne pas diagnostiquer spécifiquement le FHV car les signes d'une infection des voies respiratoires supérieures seront clairs. Cependant, si votre vétérinaire souhaite un diagnostic spécifique, il peut effectuer des prélèvements oculaires ou oraux pour détecter des signes d'herpèsvirus félin.
Pour le traitement, votre vétérinaire peut vous prescrire des décongestionnants pour aider les chats souffrant de symptômes des voies respiratoires supérieures.
Si votre chat présente des symptômes graves et pour les jeunes chatons, les vétérinaires peuvent également prescrire des médicaments antiviraux pour traiter les infections oculaires et les symptômes des voies respiratoires supérieures. Les infections oculaires récurrentes et la conjonctivite sont courantes mais peuvent être gérées avec des médicaments et en limitant le stress dans le ménage.
Une fois que les symptômes de votre chat se sont dissipés, ils auront toujours le virus dormant en eux, de sorte qu'ils peuvent avoir des poussées occasionnelles. Vous et votre vétérinaire pouvez vous préparer à d'éventuelles poussées en obtenant les médicaments dont vous avez besoin pour aider votre chat à surmonter ses symptômes, qui finiront par s'atténuer à nouveau. Étant donné que ces poussées sont généralement associées au stress, il est important de garder votre chat calme et de s'assurer qu'il bénéficie d'un environnement sans stress.
Si vous avez plus d'un chat dans votre foyer, il est généralement préférable de les isoler autant que possible, surtout si un chat connaît des poussées. Il est également préférable de faire vacciner vos chats dès que possible afin de réduire leurs risques de contracter le FHV d'autres chats.
Comment protéger votre chat contre l'herpèsvirus félin
La meilleure façon de protéger votre chat contre l'herpèsvirus félin est de se faire vacciner contre le FHV. Le vaccin consiste en deux ou trois injections chez des chatons âgés d'environ huit semaines. Une fois le chaton vacciné, les chats recevront des rappels. Selon votre vétérinaire, vous pouvez avoir le choix entre un rappel d'un an ou de trois ans pour le FHV.
La vaccination n'empêche pas l'infection, de sorte que votre chat peut toujours entrer en contact avec le virus et être infecté. Cependant, cela réduit la gravité de la maladie si votre chat est infecté. Il n'y a qu'une seule souche de FHV, donc la vaccination a été efficace pour réduire les risques que votre chat tombe malade à cause du virus.
La vaccination contre l'herpèsvirus félin est recommandée pour les chats de tous âges, et de nombreux États exigent légalement que les chats soient vaccinés contre le FHV et d'autres maladies courantes des chats.
Remarques finales
L'herpèsvirus félin est une maladie grave qui peut être mortelle pour les chatons et les chats dont le système immunitaire est affaibli. Bien que le FHV soit très courant et que la plupart des chats entrent en contact avec lui au cours de leur vie, les symptômes varient généralement de légers à graves selon le chat. La meilleure façon de protéger votre chat contre le virus de l'herpès est de le faire vacciner et de s'assurer qu'il reçoive ses rappels annuels ou tous les trois ans.
Le diagnostic de l'herpèsvirus du chat est généralement facile pour les vétérinaires, et certains peuvent être en mesure de diagnostiquer votre chat en se basant uniquement sur ses symptômes. Le traitement peut inclure des médicaments et des topiques pour les infections oculaires. Alors que certains chats ne répandront plus le virus après l'avoir contracté, d'autres le répandront pendant les périodes de stress, ce qui les rendra contagieux pour les autres chats. Trouver un vétérinaire qualifié est important pour vous aider à traiter et à gérer avec succès la maladie de votre chat.
Dutch propose des services de télémédecine pour les animaux de compagnie qui peuvent aider à réduire l'anxiété d'aller chez le vétérinaire. Comme tu le sais déjà. L'herpèsvirus peut être déclenché par des événements stressants. En travaillant avec l'un des vétérinaires néerlandais agréés, vous pouvez apprendre à traiter les maladies de votre animal et à mieux en prendre soin à la maison.
