En tant que propriétaires d'animaux, lorsque nous pensons à la durée de vie de nos chats, la réponse est presque "pour toujours, évidemment". L'idée de perdre nos compagnons à quatre pattes bien-aimés est soit quelque chose dont les propriétaires d'animaux s'inquiètent trop souvent et inutilement, soit un scénario impensable qu'ils ne peuvent même pas commencer à imaginer, mais la dure et triste vérité est que, comme tout, un jour nos chats passeront. La durée de vie de chaque chat est aussi unique et particulière que ce chat, mais certains facteurs peuvent vous aider à avoir une idée de la durée de vie de votre chat.
Chats d'intérieur
Que vous deviez ou non autoriser votre chat à se promener librement à l'extérieur ou à le garder confiné dans les murs de votre maison est une question qui fait l'objet de débats depuis des lustres et, en fin de compte, la décision vous appartiendra. Beaucoup de gens gardent leurs chats à l'intérieur parce qu'ils craignent simplement ce qui pourrait arriver à leur compagnon félin s'il était laissé à lui-même dans un monde imprévisible, et quand il s'agit de ce raisonnement, il est difficile d'être en désaccord. Parce que les chats d'intérieur sont généralement gardés dans un environnement assez contrôlé, ils sont soumis à moins de risques et de stress environnemental que leurs homologues d'extérieur.
Selon VetWest Animal Hospitals, on peut s'attendre à ce qu'un chat d'intérieur en bonne santé vive entre 12 et 18 ans, certains félins atteignant le nombre bien au milieu ou à la fin de la vingtaine. Cependant, les chats d'intérieur sont toujours sensibles aux problèmes de santé, et le mode de vie souvent sédentaire et parfois sous-stimulé peut entraîner ses propres problèmes au fil du temps. Les chats d'intérieur peuvent souffrir d'obésité s'ils ne sont pas correctement exercés, et certains peuvent même présenter des symptômes et un comportement de type TDAH s'ils s'ennuient ou si leur proie naturelle est négligée en raison d'un manque de choses à chasser, à traquer ou à grimper.
Chats d'extérieur
Bien que les chats d'intérieur aient certainement certains de leurs besoins compromis en étant gardés à l'intérieur, ils ont tendance à vivre beaucoup plus longtemps que les félins d'extérieur. Entre les rues animées remplies de voitures, d'autres chats qui peuvent être suffisamment territoriaux pour blesser gravement un autre qui rampe trop près de leur zone revendiquée, les intempéries et l'exposition aux maladies, la vie d'un chat d'extérieur est difficile, risquée et souvent, court. L'ASPCA rapporte que les chats d'extérieur à temps plein qui doivent se débrouiller seuls vivent généralement en moyenne environ deux ans. Parfois, les chats peuvent se retrouver dans des colonies où un gardien ou un groupe de personnes les surveillent régulièrement et leur fournissent de la nourriture et un type d'abri, auquel cas ils auront de bien meilleures chances de survivre plus longtemps.
Quelques éléments à garder à l'esprit
Bien sûr, il y a des chats qui se situent quelque part entre l'étiquette intérieur/extérieur et peuvent passer leur temps à alterner entre les deux modes de vie. Les chats en bonne santé qui profitent du meilleur des deux mondes peuvent s'attendre à vivre plus longtemps que les chats qui vivent tout le temps à l'extérieur sans personne pour s'occuper de leurs besoins de base, bien qu'ils soient toujours sujets à certains des dangers qui accompagnent le fait d'être un chat dehors. Peu importe où votre chat passe son temps, vous pouvez lui donner les meilleures chances de vivre une vie longue et heureuse en faisant de ses soins physiques une priorité.
Garder votre chat au courant de toutes ses vaccinations s'il sort à l'extérieur est le premier point de départ. Protéger votre chat des parasites comme les puces préviendra également l'inconfort, ainsi que l'exposition possible à certaines maladies, comme les ténias, selon Erlich Pest Control. Enfin, si vous vivez dans une zone où les chats ont tendance à errer, vous devez être prudent lorsque vous laissez votre chat à l'extérieur. Les chats sont des créatures territoriales et marquent clairement leurs propres zones, mais les frontières peuvent certainement être franchies, ce qui peut entraîner des bagarres et les blessures qui les accompagnent.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
