Les programmes de zoothérapie sont un excellent moyen d'aider les personnes qui ont des animaux de compagnie.
Je m'appelle Tank, je suis un chat Ragdoll de 25 livres, et voici mon histoire. Personne ne voulait adopter un énorme chat de 8 ans, et la carte sur ma cage au refuge indiquait que je devais aller au paradis dès le lendemain. J'ai eu très peur, comme vous pouvez l'imaginer. Je me souviens d'être allongé dans cette cage qui était bien trop petite pour moi, lorsqu'une dame s'est approchée de moi. J'ai miaulé et miaulé, j'ai battu mes grands yeux bleus et je l'ai suppliée de me ramener à la maison. Je suppose qu'elle s'est sentie désolée pour moi, parce que la prochaine chose que j'ai su, j'étais placé dans un porte-bébé, et je suis parti dans ma nouvelle maison, à 150 milles en voiture. Maman m'a dit qu'elle avait fait tout ce chemin rien que pour moi. Je n'ai jamais eu beaucoup d'expérience dans la conduite d'une voiture, et je n'aimais pas beaucoup ça au début, mais maintenant j'adore ça. Je pars en road trip avec mon frère Elvis, un Yellow Labrador Retriever, qui est un chien de thérapie. Nous avons vu des sites remarquables; le Grand Canyon, Yellowstone, le mont Rushmore, l'île de Vancouver et bien d'autres ; voyageant dans un vieux bus de camping-car VW. Mon dernier voyage a duré 6 semaines et nous avons visité 21 États. J'attends nos voyages avec impatience car je sais que chaque matin maman me sortira en laisse pour vivre une nouvelle aventure avec de nouvelles odeurs. Je ne suis jamais autorisé à sortir sans ma laisse. Elle me dit que les chats d'extérieur ne vivent que 3 ans en moyenne, donc je fais très attention à ne pas enfreindre les règles.
Je pensais que j'étais juste un chat normal, mais maman m'a dit que j'avais des qualités particulières. Je suis très calme, je ne gratte jamais, je ne mords pas et je ne siffle pas, j'adore les câlins et les animaux de compagnie, je ronronne immédiatement quand quelqu'un me montre de l'affection, et n'importe qui peut me prendre et me tenir. Elle m'a dit que je serais un chat de thérapie parfait. "Chat de thérapie", dis-je. "Qu'est-ce que c'est? « J'allais bientôt le savoir. Après avoir passé un processus de test rigoureux, je suis devenu un chat de thérapie certifié avec Love on 4 Paws à Los Angeles. C'était il y a deux ans. J'ai maintenant 12 ans et j'aime mon travail. Je visite des hôpitaux, des résidences pour personnes âgées, des écoles pour enfants ayant des besoins spéciaux et tout endroit où les gens ont besoin d'un peu d'amour. Je vais même dans des collèges pendant la semaine des finales pour aider à déstresser les étudiants. Le personnel et les infirmières m'aiment. Ils font des demandes spéciales pour moi de visiter. Mon travail est tellement gratifiant, et à cause de mon travail de zoothérapeute, je suis un peu une star. On m'a demandé de poser pour une publicité de nourriture diététique pour chats. Maman leur a dit que je n'étais pas gros, juste gros, mais ils m'ont quand même pris. Vous me verrez peut-être dans une prochaine publicité. Je dois vous dire, cependant; mon expérience la plus enrichissante a été de mettre des sourires sur les visages de ceux qui ont besoin d'un peu de réconfort. Maman m'amène dans une poussette et tout le monde sourit et rit quand ils voient arriver. Je suis tellement heureuse de faire ce que je fais. Je reçois des câlins et des animaux de compagnie de tous ceux que je rencontre. C'est le travail parfait pour un chat comme moi.
