Message invité par Lorie Huston, DVM
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Les infections des voies respiratoires supérieures, ou URI, sont parmi les maladies infectieuses les plus courantes que nous voyons chez les chats. Bien que de nombreuses infections félines des voies respiratoires supérieures soient relativement bénignes, certains chats développent des infections graves. La maladie peut être particulièrement dévastatrice chez les jeunes chatons.
Les symptômes les plus courants associés aux infections des voies respiratoires supérieures sont les éternuements, la toux, la respiration sifflante, les yeux qui coulent, le nez qui coule, le manque d'appétit et parfois la fièvre.
Bien que les chats de tout âge puissent être infectés par des infections des voies respiratoires supérieures, les chatons sont la population la plus sensible. Les infections respiratoires chez les jeunes chatons peuvent être particulièrement graves car leur système immunitaire peut ne pas être complètement développé, ce qui les rend plus susceptibles de développer des complications, telles que la pneumonie. L'autre population de chats très sensible est celle dont le système immunitaire est affaibli en raison de maladies chroniques ou de virus tels que la leucémie féline (FeLV) et/ou le virus de l'immunodéficience féline (FIV).
Il existe plusieurs virus, bactéries et champignons différents qui peuvent causer des infections des voies respiratoires supérieures. La grande majorité des infections des voies respiratoires supérieures sont causées soit par le virus de la rhinotrachéite féline, soit par le calicivirus félin. Ensemble, ces deux virus représentent environ 90 % de toutes les infections des voies respiratoires supérieures. Ces deux virus peuvent provoquer des infections chroniques, les chats affectés ayant souvent un écoulement nasal persistant ("syndrome chronique du renifleur") ou des problèmes oculaires persistants. Les symptômes peuvent également réapparaître lorsque le chat traverse des périodes de stress.
Le traitement d'un chat atteint d'une infection des voies respiratoires supérieures est généralement symptomatique. Les antibiotiques sont souvent prescrits pour prévenir ou traiter les infections bactériennes secondaires. Des soins infirmiers sont souvent nécessaires et consistent à garder les yeux et le nez ouverts et exempts de tout écoulement. Les nébuliseurs peuvent être utiles pour ces chats. La L-lysine est souvent utilisée, en particulier dans les cas chroniques, mais son efficacité dans le traitement des maladies des voies respiratoires supérieures n'a pas été démontrée. Des médicaments antiviraux pour les yeux tels que l'idoxuridine sont parfois utilisés pour traiter les chats souffrant de problèmes oculaires chroniques.
Des vaccins contre la rhinotrachéite féline et le calicivirus sont disponibles. Ces vaccins sont considérés comme des vaccins de base, des vaccins qui sont recommandés pour tous les chats en raison de la nature omniprésente des virus et du potentiel de maladies graves causées par ces virus. Les vaccins sont normalement commencés pour les chatons à l'âge de 6 à 8 semaines et doivent être rappelés toutes les 3-4 semaines jusqu'à ce que le chaton ait 16 semaines. Pour les chats non vaccinés âgés de plus de 16 semaines, deux doses administrées à 3-4 semaines d'intervalle sont recommandées.
Des vaccins intranasaux et injectables contre la rhinotrachéite féline et le calicivirus sont disponibles. Il ya des avantages et des inconvénients pour chacun. Cependant, ces virus sont généralement inclus dans un vaccin à trois voies avec le virus de la panleucopénie féline et les directives vaccinales actuelles publiées par l'American Association of Feline Practitioner recommandent au moins un vaccin injectable contre la panleucopénie.
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