La grande majorité de nos chats subiront une infection respiratoire au cours de leur vie. Bien que bon nombre de ces infections ne soient pas si graves, certaines mettent la vie en danger et nécessitent un traitement immédiat.
En savoir plus pour comprendre cette maladie complexe et les symptômes à surveiller.
Que sont les infections respiratoires du chat ?
Le système respiratoire chez les chats va du nez jusqu'aux poumons, y compris la cavité nasale (chambre du nez), le pharynx (gorge), le larynx (boîte vocale), la trachée (trachée) et les poumons. À l'intérieur des poumons se trouvent des passages pour l'air appelés bronches qui deviennent plus petits et conduisent à des bronchioles.
La muqueuse de l'ensemble du système respiratoire contient des cellules qui sécrètent du mucus, ou le matériau gluant épais que vous connaissez bien en vous mouchant ou en toussant. Lorsqu'une infection touche le système respiratoire des chats, les cellules qui tapissent le système s'enflamment et produisent une plus grande quantité de mucus.
Types courants d'infections respiratoires chez le chat
Il existe généralement deux types d'infections respiratoires chez le chat :les infections des voies respiratoires supérieures et inférieures.
Infections des voies respiratoires supérieures affecter la cavité nasale, la gorge et la boîte vocale.
Infections des voies respiratoires inférieures affecter la trachée et les poumons, y compris les bronches. Cela peut être appelé bronchite ou pneumonie.
Certains chats développent une infection qui affecte à la fois les voies respiratoires supérieures et inférieures.
Les infections peuvent être causées par une variété d'agents pathogènes, notamment :
- Virus
- Bactéries
- Champignons
- Parasites
Symptômes des Infections Respiratoires du Chat
Les infections des voies respiratoires supérieures sont beaucoup plus fréquentes chez les chats, et même si elles peuvent rendre nos chatons malades, elles ne sont pas aussi graves que les infections des voies respiratoires inférieures. Souvent, les symptômes se chevauchent, il peut donc être difficile de faire la distinction entre une infection des voies respiratoires supérieures et inférieures sur la seule base des symptômes.
De manière générale, les symptômes des infections des voies respiratoires supérieures et inférieures sont énumérés ci-dessous.
Symptômes des infections des voies respiratoires supérieures du chat
- éternuement
- Congestion nasale (congestion, de sorte que vous puissiez entendre votre chat respirer)
- Yeux ou nez qui coule (peut être un écoulement aqueux ou jaune-vert)
- Changement de voix (le miaulement semble différent ou étouffé)
- Avaler de façon plus spectaculaire
- Diminution légère à modérée de l'activité ou de l'appétit
Symptômes des infections des voies respiratoires inférieures du chat
- Toux
- Effort accru pour respirer, noté par des mouvements dramatiques de la poitrine
- Sifflement lors de l'expiration
- Manque d'appétit
- Diminution modérée à sévère de l'activité
- Détresse respiratoire :haletant (respirer bruyamment avec la bouche ouverte), le ventre et la poitrine bougeant fortement pour respirer
Causes des infections respiratoires chez les chats
La plupart des infections respiratoires des chats sont causées par des virus. Les virus sont contagieux de chat à chat et se transmettent généralement par les éternuements et par les sécrétions nasales ou oculaires. Même si les chats n'entrent pas en contact les uns avec les autres, si un chat malade éternue sur un objet et qu'un autre chat interagit avec l'objet, le virus pourrait se propager.
Les virus les plus courants incluent :
- Herpèsvirus félin-1 (également connu sous le nom de rhinotrachéite virale féline)
- Calicivirus
Les bactéries se trouvent couramment chez les chats souffrant d'infections respiratoires, mais souvent ce n'est pas la cause principale. Un virus ou un autre agent pathogène provoque généralement l'infection en premier. Les chatons sont plus susceptibles d'avoir des infections causées par des bactéries parce que leur système immunitaire n'est pas complètement mature.
Les bactéries les plus courantes qui causent des infections respiratoires chez les chats comprennent :
- Mycoplasma spp.
- Bordetella bronchiseptica
- Chlamydophila felis
Les champignons peuvent également causer des infections respiratoires, mais ce n'est pas une cause aussi courante que les infections virales ou bactériennes. Les infections fongiques sont obtenues à partir de l'environnement général - dans la saleté ou les flaques d'eau à l'extérieur, par exemple.
Les champignons les plus courants incluent :
- Cryptocoque
- Blastomyces
- Aspergillus
- Histoplasme
Les infections parasitaires sont également rares, mais sont des causes importantes d'infections respiratoires. La plupart des infections parasitaires proviennent de la consommation d'espèces de proies telles que les oiseaux ou les rongeurs.
Les parasites les plus courants incluent :
- Vers pulmonaires (Aelurostrongylus ou Capillaire )
- Larve de botfly Cuterebra
Les chats dont le système immunitaire est affaibli ou qui manquent de protection dans le corps contre les infections sont plus fréquemment touchés par les infections respiratoires. Les raisons pour lesquelles un chat peut être plus sensible incluent :
- Jeune âge (chatons)
- Vieillesse (chats seniors)
- Problème médical chronique du système respiratoire (comme l'asthme)
- État de santé chronique d'autres systèmes (de l'insuffisance rénale chronique au virus de la leucémie féline)
- Soins inadéquats, tels qu'une mauvaise alimentation ou un manque de vaccinations/de soins vétérinaires
- Encombrement avec d'autres chats
Diagnostiquer votre chat
Une infection des voies respiratoires supérieures est le plus souvent diagnostiquée lors d'un examen physique par un vétérinaire. Étant donné que les symptômes se chevauchent avec les infections des voies respiratoires inférieures, votre vétérinaire peut recommander des rayons X (radiographies) pour confirmer que l'infection n'est pas dans les voies respiratoires inférieures.
Pour déterminer la cause de l'infection des voies respiratoires supérieures, votre vétérinaire peut prendre un coton-tige et le mettre dans le nez de votre chat. Parfois, lorsque l'infection est grave, votre vétérinaire peut effectuer une petite biopsie de l'intérieur du nez qui nécessite une anesthésie et une intervention chirurgicale mineure. Certains tests sanguins spécialisés peuvent être utilisés pour essayer de rechercher certaines infections fongiques.
Une infection des voies respiratoires inférieures est le plus souvent diagnostiquée sur des radiographies dans un hôpital vétérinaire. Un examen physique par un vétérinaire peut aider à déterminer la gravité de l'infection. Pour déterminer la cause de l'infection, votre vétérinaire peut recommander ce qu'on appelle un lavage. Il s'agit d'une procédure sous anesthésie au cours de laquelle un liquide stérile est injecté dans les poumons pendant une très courte période de temps, puis aspiré doucement. Des tests sanguins spécialisés peuvent également être nécessaires.
Traitement pour les infections respiratoires du chat
Il existe différents traitements pour chaque cause spécifique d'infections respiratoires chez les chats, tels que les antibiotiques pour les bactéries et les antifongiques pour les champignons. Il existe rarement un traitement contre les infections virales.
Le traitement dépend le plus de la sévérité des symptômes et s'il implique les voies respiratoires supérieures ou inférieures. De nombreux chats souffrant d'infections respiratoires ne mangent pas bien et peuvent être déshydratés. Le traitement doit donc garantir que le chat reçoit suffisamment de liquides et de nutriments.
Les infections graves des voies respiratoires inférieures peuvent nécessiter une hospitalisation et de l'oxygène supplémentaire qui aideront votre chat à mieux respirer. Si vous remarquez des symptômes d'infection des voies respiratoires inférieures chez votre chat, amenez-le immédiatement chez le vétérinaire.
Médicaments pour les infections respiratoires du chat
Selon la cause de l'infection respiratoire de votre chat, votre vétérinaire peut recommander l'un des médicaments suivants :
Antiviraux :Ceux-ci se présentent sous forme de pilules et sont utilisés contre les infections virales. Un exemple inclut le famciclovir.
Antibiotiques :Ceux-ci viennent sous forme de pilules, de liquides ou d'injections. Ils sont utilisés contre les infections bactériennes et peuvent aider un chat à se remettre plus rapidement d'un virus. Les exemples incluent la doxycycline, l'enrofloxacine, l'azithromycine, l'amoxicilline-acide clavulanique.
Antifongiques :Ces médicaments sont disponibles sous forme de comprimés ou de liquide et sont utilisés contre les infections fongiques. Les exemples incluent l'itraconazole, le fluconazole.
Antihelminthiques :Utilisé pour traiter les infections parasitaires, ce médicament se présente sous forme de liquide ou de poudre, ou est disponible sous forme d'injection. Les exemples incluent le fenbendazole, l'ivermectine.
Remèdes maison pour les infections respiratoires du chat
Si votre chat présente des symptômes d'infection des voies respiratoires inférieures, aucun remède maison ne peut l'aider et cela pourrait être une urgence vitale . Si vous voyez des signes d'infection des voies respiratoires inférieures, emmenez votre chat chez le vétérinaire et n'essayez pas de traiter les symptômes de votre chat à la maison.
Si votre chat a une infection des voies respiratoires supérieures, voici quelques remèdes maison pour soulager les symptômes :
Gardez le visage de votre chat propre . Enlevez les débris ou les sécrétions du visage de votre chat pour le garder à l'aise.
Utilisez des gouttes salines dans le nez . Une solution saline peut être achetée dans n'importe quelle pharmacie et elle diminue la congestion nasale. Demandez à votre vétérinaire avant d'utiliser des gouttes salines à la maison.
Fournir des douches à vapeur . Placez votre chat dans une petite salle de bain et faites chauffer l'eau de la douche pour créer beaucoup de vapeur. Cela diminue la congestion nasale
Réchauffez des plats savoureux . De nombreux chats souffrant d'infections respiratoires ne mangent pas bien car ils ne sentent pas la nourriture. Achetez plusieurs types de nourriture pour chat, réchauffez-la et offrez-la à votre félin pour l'inciter à manger.
Coût général pour traiter une infection respiratoire du chat
Une infection des voies respiratoires supérieures peut coûter aussi peu que 100 $ à traiter en faisant examiner votre chat par un vétérinaire et en lui donnant des médicaments. Si votre chat se sent malade et a besoin de beaucoup de traitements tels que des liquides pour se réhydrater, une infection des voies respiratoires supérieures peut coûter 300 $ ou plus. Avec des causes rares telles que des causes fongiques, le médicament est coûteux et administré pendant une longue période, ce qui augmente vos dépenses totales à 500 $ ou plus.
Une infection des voies respiratoires inférieures coûte plus cher, car elle implique les poumons, a un impact sur la respiration et peut être mortelle. Hospitaliser votre chat, effectuer des tests et garder votre chat dans une chambre à oxygène peut coûter 1 000 $ ou plus selon votre zone géographique et la gravité de l'infection de votre chat. Parfois, si l'infection est bénigne ou détectée très tôt, vous dépenserez peut-être près de 500 $.
Comment prévenir votre chat de contracter une infection
La prévention des infections respiratoires consiste principalement à fournir à votre chat un mode de vie sain pour soutenir son système immunitaire. Soutenir le système immunitaire de votre chat signifie fournir des soins vétérinaires de routine, réduire le stress et fournir une alimentation de qualité à la maison.
Les soins vétérinaires de routine (au moins chaque année) sont très importants pour prévenir les maladies. L'une des méthodes de prévention les plus importantes est la vaccination avec le vaccin FVRCP, également connu sous le nom de vaccin contre la maladie de Carré chez les chats. La partie « FVR » du vaccin représente l'herpès félin. La partie « C » du vaccin signifie calicivirus. Le vaccin doit être administré chaque année pour commencer, puis tous les trois ans par la suite. Il est administré soit par injection sous la peau, soit par gouttelettes dans le nez. Un autre type de prévention consiste à donner un traitement préventif mensuel contre les parasites courants et un déparasitage annuel.
Évitez de laisser votre chat interagir avec d'autres chats dont l'état de santé est inconnu, car certaines des infections qui causent des infections respiratoires sont contagieuses.
