Votre chat a-t-il faim, perd-il du poids et se montre-t-il agité ou agressif ? Il pourrait avoir une hyperthyroïdie, un problème de santé félin courant.
La plupart des soigneurs de chats savent qu'un changement d'appétit et de poids est préoccupant. Dans la plupart des cas, la suppression de l'appétit entraîne une perte de poids, tandis qu'un gros appétit entraîne une prise de poids ou l'obésité. Mais que se passe-t-il si votre chat est devenu affamé et qu'il perd poids? Ces symptômes peuvent être causés par un certain nombre de problèmes de santé, mais l'hyperthyroïdie est l'une des plus courantes, surtout si votre chat vieillit et présente des signes supplémentaires tels que vomissements, hyperactivité, vocalisation et agressivité. Dans certains pays, en fait, l'hyperthyroïdie est observée chez au moins 10 % des chats âgés. Examinons certaines des causes de cette maladie, ainsi que la manière dont elle est diagnostiquée et gérée.
Les produits chimiques fabriqués par l'homme sont coupables
Les chats sont exposés à bon nombre des mêmes toxines que les humains, car ils partagent souvent les mêmes environnements intérieurs. Même si les chats sont beaucoup plus petits que nous, n'ont pas le même régime alimentaire et ont des habitudes d'activité différentes, ils réagissent aux toxines parallèlement aux humains, en particulier aux enfants, lorsqu'il s'agit de produits chimiques artificiels.
Deux produits chimiques qui ont été associés à l'hyperthyroïdie féline sont les substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS) et les produits chimiques ignifuges tels que les polybromodiphényléthers (PBDE).
1. PFAS
Les substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS) sont utilisées dans diverses industries aux États-Unis et dans le monde depuis les années 1940. Ils persistent dans l'environnement, dans l'eau potable et les aliments, ainsi que dans le corps des humains, des poissons et d'autres animaux. Certains PFAS ne sont plus autorisés à être fabriqués aux États-Unis, mais sont toujours produits à l'échelle internationale et peuvent donc être importés dans des biens de consommation tels que les tapis, le cuir et les vêtements, les textiles, le papier et les emballages, les revêtements, le caoutchouc et les plastiques.
Lors de l'étude, le sérum de chats hyperthyroïdiens a montré des résidus de PFAS significativement plus élevés par rapport aux chats non hyperthyroïdiens. Chez l'homme, l'exposition aux PFAS est associée à un faible poids à la naissance, à des effets sur le système immunitaire, au cancer et à une perturbation des hormones thyroïdiennes.
2. PBDE
Les polybromodiphényléthers (PBDE) sont les retardateurs de flamme les plus utilisés. Ils sont utilisés dans de nombreux biens de consommation, y compris l'électronique, les meubles, les matériaux de construction et les automobiles, pour ralentir ou empêcher le démarrage ou la croissance d'un incendie. Il a été démontré que ces retardateurs de flamme ont de nombreux effets sur le corps, notamment une perturbation du système endocrinien, qui se produit également avec les PFAS. Les PBDE sont facilement libérés des produits et pénètrent dans l'air et la poussière ; ils peuvent également pénétrer dans l'environnement par la fabrication, l'usure des produits lors de leur utilisation et l'élimination des produits.
Une étude a montré que les chats domestiques ont des niveaux sériques de retardateurs de flamme beaucoup plus élevés dans leur corps que les humains.
L'exposition potentielle aux retardateurs de flamme est plus élevée chez les enfants en raison de leur comportement typique de bouche à main et de leur proximité avec le sol - les niveaux de PBDE sont connus pour être plus élevés chez les enfants que chez les adultes. Les chats, bien sûr, sont aussi plus près du sol que nous. Les PBDE peuvent également s'accumuler dans la poussière domestique qui se retrouve sur la fourrure des animaux. Les animaux, en particulier les chats, ingèrent les produits chimiques lorsqu'ils se lèchent pendant le toilettage.
Une étude a montré que les chats domestiques ont des niveaux sériques de retardateurs de flamme beaucoup plus élevés dans leur corps que les humains; Fait intéressant, les chiens ont des niveaux inférieurs car ils sont métaboliquement mieux équipés pour dégrader ces composés.
Faites de votre mieux pour réduire l'exposition de votre chat (et la vôtre !) à ces produits chimiques. Certes, ce n'est pas facile à faire dans le monde d'aujourd'hui, mais certaines idées utiles sont d'utiliser des matériaux plus naturels pour les revêtements de sol et les meubles, d'acheter des vêtements et des articles ménagers produits dans le pays chaque fois que vous le pouvez, et de limiter l'utilisation de plastiques et d'autres matières synthétiques. matériaux à la maison.
Le dépistage permet à votre vétérinaire de détecter une hyperthyroïdie légère ou précoce avant que la maladie n'évolue vers une maladie plus grave.
Diagnostiquer l'hyperthyroïdie
Hyperthyroïdie clinique
Les vétérinaires sont encouragés à commencer le dépistage de l'hyperthyroïdie chez tous les chats lorsqu'ils ont entre huit et dix ans. Le dépistage nous permet de détecter une hyperthyroïdie légère ou précoce avant que la maladie n'évolue vers une maladie plus grave.
Si le niveau total de T4 (thyroxine) se situe dans le tiers supérieur de la plage de référence du laboratoire, le chat pourrait être souffrant d'hyperthyroïdie légère. Les fluctuations des taux circulants de T4 et de T3 (triiodothyronine) sont fréquentes chez les chats atteints d'hyperthyroïdie légère, ce qui peut rendre le diagnostic plus difficile. Si un nodule thyroïdien ne peut pas être palpé dans le cou, cela pourrait exclure le diagnostic d'hyperthyroïdie - cependant, de minuscules nodules thyroïdiens peuvent être très difficiles à palper.
Les tests diagnostiques habituels incluent le test de la T4 totale et libre plus la cTSH (hormone stimulant la thyroïde canine, car aucun dosage spécifique au félin n'est disponible). Des tests supplémentaires comprennent un test de suppression de T3 et une scintigraphie thyroïdienne, si nécessaire, pour établir le diagnostic.
Hyperthyroïdie borderline ou occulte
Les chats atteints d'hyperthyroïdie légère ou occulte ont presque toujours une faible valeur de cTSH, égale ou inférieure à la limite de détection du test (<0,03 ng/ml). Les mesures combinées de la T4 totale et de la T4 libre avec cTSH sont utiles dans le diagnostic de l'hyperthyroïdie, en particulier chez les chats atteints d'insuffisance rénale chronique. La fréquence de l'insuffisance rénale chronique chez les chats âgés supprime souvent le niveau de T4 total de manière non spécifique, ce qui peut masquer le diagnostic. De plus, les chats testés avec une faible cTSH sont susceptibles d'avoir des signes histologiques de maladie thyroïdienne nodulaire et doivent donc être considérés comme hyperthyroïdiens subcliniques.
Si le chat présente des signes cliniques apparents d'hyperthyroïdie, la meilleure approche diagnostique consiste à surveiller de près son poids corporel, sa fréquence cardiaque et la taille de sa thyroïde tous les quelques mois.
Bien que l'hyperthyroïdie féline puisse être un diagnostic alarmant, elle peut être traitée et gérée (voir l'encadré ci-dessus). Gardez un œil sur votre chat, surtout s'il vieillit un peu. S'il mange soudainement tout ce qu'il voit, mais qu'il perd du poids, faites-le examiner par votre vétérinaire.
