Article invité par Lorie Huston, DVM
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Il est bien connu et bien documenté que la fumée secondaire peut être dangereuse pour les gens. C'est l'une des raisons pour lesquelles la plupart des lieux publics sont désormais non-fumeurs. Mais que se passe-t-il si vous êtes un propriétaire de chat qui fume dans votre maison ? Pourriez-vous nuire à la santé de votre chat ?
La réponse est oui. Sans aucun doute, vous mettez en danger la santé de votre chat en exposant votre ami félin à la fumée de cigarette ou à d'autres produits à base de nicotine.
La fumée de cigarette contient un certain nombre de toxines différentes. Certains sont sous forme gazeuse et certains sont de nature particulaire. Ces toxines peuvent facilement endommager vos poumons ainsi que ceux de votre chat. Chez les humains, la fumée secondaire a été associée à des affections telles que la maladie pulmonaire obstructive chronique, la bronchite chronique et l'emphysème. Il peut également entraîner une altération de la fonction immunitaire, qui à son tour peut créer une prédisposition aux infections pulmonaires. L'exposition à la fumée de cigarette peut aggraver les symptômes de l'asthme. C'est également un facteur de risque important pour le développement du cancer du poumon.
Les poumons de votre chat ne sont pas si différents de ceux d'une personne et sont sensibles à bon nombre des mêmes insultes de la fumée secondaire.
Comme chez les humains , la fumée secondaire peut prédisposer votre chat à au moins deux formes différentes de cancer.
- Carcinome épidermoïde est le cancer le plus fréquent dans la bouche des humains et des chats. Ces tumeurs peuvent être extrêmement invasives et peuvent même affecter les os de la bouche de votre chat. On pense que la bouche d'un chat peut être exposée aux toxines présentes dans la fumée de cigarette lors d'une activité de toilettage normale, ce qui entraîne une prédisposition à ce type de cancer chez les chats qui vivent avec des fumeurs.
- La fumée de cigarette secondaire a également été associée au développement du lymphosarcome (LSA) , une autre forme grave et potentiellement mortelle de cancer chez les chats.
- Plus votre chat est exposé longtemps à la fumée de cigarette, plus il risque de développer l'une de ces formes de cancer.
En plus d'augmenter le risque de cancer de votre chat, l'exposition à la fumée de cigarette secondaire peut également causer des problèmes respiratoires à votre chat. À tout le moins, l'exposition peut aggraver les symptômes de l'asthme félin ou d'autres maladies respiratoires. Dans le pire des cas, cela peut en fait causer la maladie.
Un autre risque pour votre chat, outre l'inhalation de fumée, est le potentiel d'ingestion accidentelle de nicotine, qui est toxique pour votre chat. Les chats curieux peuvent mâcher ou ingérer à la fois des mégots de cigarettes et des patchs à la nicotine.
Que pouvez-vous faire pour protéger votre chat de la fumée de cigarette secondaire ?
La solution évidente est d'arrêter de fumer. Je sais que c'est plus facile à dire qu'à faire, mais en cas de succès, vous protégerez la santé de votre chat ainsi que la vôtre.
Si vous décidez de continuer à fumer, vous pouvez encore faire certaines choses pour protéger votre chat.
- Fumez à l'extérieur loin de votre chat. Ou bien, désignez une zone de votre maison comme zone fumeurs et interdisez l'accès de votre chat à cette zone.
- Utilisez un filtre à air pour aider à éliminer les toxines de la fumée de cigarette de l'air de votre maison.
- Nettoyez régulièrement votre maison et débarrassez-vous des mégots de cigarettes ou des patchs à la nicotine usagés. Conservez les cigarettes non fumées et les patchs de nicotine non utilisés sous clé, hors de la portée de votre chat.
- Lavez régulièrement votre chat ou essuyez-le avec une lingette pour animaux de compagnie afin d'éliminer les toxines du pelage.
- Contactez votre vétérinaire si vous pensez que votre chat présente des symptômes de maladie causée par la fumée secondaire.
