Un nombre croissant de refuges et de refuges se concentrent sur les chiens et les chats âgés. Découvrez ce que font ces organisations, certains des défis auxquels elles sont confrontées et pourquoi elles choisissent de se concentrer sur les animaux plus âgés.
Il n'y a pas de fin au travail qui se déroule dans les refuges et les refuges pour animaux - de la paperasse d'admission à l'allaitement des chiens et des chats malades. Pour les organisations qui se concentrent sur les animaux âgés, il y a encore plus de travail à faire, car s'occuper des chiens et des chats âgés est à la fois difficile et gratifiant. Explorons ce qui se passe à l'intérieur des murs de ces organisations spéciales et braquons une lumière méritée sur les héros qui y travaillent.
Une journée dans la vie
Pour ceux qui travaillent dans des refuges pour personnes âgées et des centres de sauvetage, le travail n'est jamais « typique ». Bien que certaines routines soient en place pour donner aux animaux, au personnel et aux bénévoles un sentiment de cohérence, de nombreux jours présentent des situations imprévisibles, telles que des urgences vétérinaires, qui nécessitent une réflexion et une adaptation rapides.
Selon Sheila Kullar, présidente du conseil d'administration de la Senior Animals In Need Today Society (SAINTS), une journée moyenne au sanctuaire implique ce qui suit :
- Nettoyer les accidents survenus du jour au lendemain
- Donner le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner aux animaux
- Médimenter les animaux qui en ont besoin
- Nettoyer l'installation (c'est-à-dire balayer, faire la vaisselle, réapprovisionner, ramasser les excréments et faire de nombreuses brassées de linge)
- Laisser les animaux dehors toute la journée, promener certains chiens et faire de l'exercice sans laisse
- Toilettage et soin des plaies
- Tenue de registres sur la santé des animaux
- Gérer les tâches administratives telles que les admissions, les adoptions et les dons
"Certains jours, il y a de nouveaux arrivants, certains jours, des animaux meurent et d'autres jours, il y a des urgences médicales", ajoute Sheila.
Défis courants
L'imprévisibilité s'accompagne de divers degrés de défi. Certaines tâches, comme nettoyer après les animaux, sont plus faciles. Mais dire au revoir à leurs résidents à quatre pattes lors de leur passage est toujours difficile. L'un des plus grands défis consiste à accueillir des animaux plus âgés qui ont été négligés pendant des années.
"Si nous accueillons un chien de 14 ans avec une bouche pleine de dents pourries, par exemple, cela nous coûte cher et met le chien en danger", explique Megan Snyder, directrice de Good Old Tails Senior Animal Rescue. « Il est rare que nous trouvions des animaux qui ont été entièrement contrôlés et bien soignés. Et plus un animal a vécu longtemps sans soins appropriés, plus il y a eu de temps pour que de graves problèmes s'accumulent."
Alice Mayn, directrice exécutive et fondatrice de Lily's Legacy Senior Dog Sanctuary, est d'accord. "Voir des chiens arriver traumatisés et à des degrés divers de mauvaise santé est la partie la plus difficile de ce que nous faisons", dit-elle (voir l'encadré à droite pour l'une des histoires de sauvetage d'Alice).
Les avantages l'emportent sur les inconvénients
Malgré les défis et l'imprévisibilité de travailler avec des animaux âgés dans un refuge ou un refuge, les avantages sont nombreux. Pour Alice, voir des chiens malades récupérer à la fois physiquement et émotionnellement, et trouver de nouvelles maisons pour toujours, vaut bien l'effort.
"La meilleure partie du travail est de savoir que peu importe combien de temps nous avons ces animaux, qu'ils soient adoptés ou non, ils ne mourront pas seuls", déclare Megan. «Ils ont une famille qui les aime, des lits moelleux pour s'allonger et un accès à des aliments sains et à de l'eau fraîche. Qu'ils vivent quelques années, mois ou même quelques jours de plus, ce sont souvent les meilleurs moments qu'ils aient jamais vécus."
Sheila partage ce sentiment. Bien qu'il soit de notoriété publique que de nombreux animaux hébergés dans des refuges et des refuges pour personnes âgées ne vivront pas assez longtemps pour trouver leur maison pour toujours, il y a un sentiment de paix et d'épanouissement qui vient de savoir qu'ils passeront dans un endroit sûr où ils sont bien soigné. "C'est satisfaisant de savoir que nous avons fourni de l'amour, des soins médicaux appropriés et un enrichissement à ces animaux avant qu'ils ne meurent", dit-elle. "La philosophie de SAINTS est de fournir des soins avant la fin de la vie, et quand c'est fait avec amour, nous savons que nous avons fait notre travail."
Le processus d'adoption
Bien sûr, tous les animaux âgés ne vivent pas leurs derniers jours au refuge ou au refuge. Certains, comme c'est l'objectif, leur trouvent un foyer au cours de leurs dernières années ou de leurs derniers mois. Étant donné que les chiens et les chats âgés nécessitent des soins plus spécialisés que les animaux plus jeunes, les organisations doivent prendre des mesures supplémentaires pour s'assurer que les familles dans lesquelles ils les placent sont bien adaptées.
Chez Lily's Legacy, Alice et son équipe recherchent les critères suivants lors de la recherche d'adoptants pour leurs chiens seniors. Les adoptants potentiels doivent :
- Être capable de gérer les soins d'un chien âgé, médicalement et émotionnellement, au quotidien.
- S'engager à prendre soin à vie du chien qu'ils adoptent
- Avoir une cour clôturée et la capacité d'exercer le chien quotidiennement
- Avoir une compréhension claire des besoins du chien qu'ils adoptent
- Remplissez une demande détaillée et acceptez une visite à domicile. La vérification des références personnelles et vétérinaires fait également partie du processus.
Les exigences sont similaires chez Good Old Tails. Megan dit que leurs attentes envers les adoptants sont raisonnables, étant donné que l'objectif principal est toujours de trouver des foyers permanents pour leurs animaux. "Les personnes âgées ont généralement besoin de pauses pot plus fréquentes et d'une maison sans enfants en bas âge, mais elles ont généralement besoin de moins d'exercice et peuvent être laissées sans surveillance", dit-elle. "Nous sommes très honnêtes quant aux besoins physiques et émotionnels de nos animaux, nous faisons donc de notre mieux pour que les adoptants réussissent."
Il n'y a rien de plus gratifiant que d'aider un chien ou un chat âgé dans le besoin !
Profils de sauvetage seniors
Sanctuaire pour chiens âgés Lily's Legacy
Lieu :Petaluma, Californie
Année de création :2009
Nombre d'animaux à leur charge :12 à 15 dans leur sanctuaire de cinq acres, plus des chiens en famille d'accueil et/ou en soins palliatifs (ce nombre varie)
Types d'animaux dont ils s'occupent :Chiens âgés de grande race, âgés de sept ans et plus et pesant 22 kg et plus
Site Web :lilyslegacy.org
Good Old Tails Senior Animal Rescue
Lieu :Hanovre, Pennsylvanie
Année de création :2015
Nombre d'animaux à leur charge :Huit à dix chats adoptables et six à huit chiens adoptables
Types d'animaux dont ils s'occupent :chiens et chats, et tout autre animal dans le besoin
Site Web :goodoldtails.org
Senior Animals In Need Today Society (SAINTS)
Lieu :Mission, C.-B.
Année de création :2004
Nombre d'animaux à leur charge :120 sur place et 40 en famille d'accueil
Types d'animaux dont ils s'occupent :chiens et chats, ainsi que lapins, animaux domestiques de la ferme, oiseaux domestiques et une tortue
Site Web :saintsrescue.ca
