En plus de favoriser le sommeil, la mélatonine peut également aider à lutter contre la maladie de Cushing, l'anxiété de séparation et d'autres problèmes de santé chez les chiens et les chats.
La mélatonine en tant que complément nutritionnel est souvent utilisée par les humains pour les problèmes de sommeil, mais elle a également plusieurs applications pour la santé des chiens et des chats. La mélatonine possède un certain nombre d'actions signalées :
- Régule le système immunitaire :les globules blancs lymphocytaires synthétisent et libèrent de grandes quantités de mélatonine
- Induit un sommeil réparateur
- Agit comme un antioxydant :c'est un puissant piégeur de radicaux libres
- Réduit les dommages cutanés causés par les rayons UV, lorsqu'il est appliqué localement
- S'oppose aux effets secondaires dégénératifs causés par des niveaux élevés de corticostéroïdes
- Est utilisé dans le cadre du traitement des cancers hormono-induits
- Réduit (à fortes doses) les effets secondaires et améliore les capacités anticancéreuses de la chimiothérapie et de la radiothérapie, en favorisant la mort des cellules cancéreuses et la libération de substances chimiques immunomodulatrices appelées cytokines
Chez l'homme, il est également utilisé pour l'insomnie résultant de nombreuses causes (manque de sommeil, TDAH, médicaments bêta-bloquants pour l'hypertension, etc.) ; problèmes de sommeil chez les personnes autistes; démence et maladie d'Alzheimer; dépression; syndrome de fatigue chronique; épilepsie; de nombreux cancers; comme supplément anti-âge; et pour la perte de poids. Au fur et à mesure que les recherches se poursuivent, il est probable que d'autres utilisations de la mélatonine seront découvertes.
Comment est-il utilisé chez les animaux ?
Chez les chiens et les chats, la mélatonine a été prescrite pour plusieurs conditions.
1. Problèmes de sommeil : La mélatonine peut induire un sommeil réparateur. Cela peut être utile pour les animaux plus âgés qui ont des problèmes avec les cycles veille-sommeil normaux, généralement observés chez les personnes souffrant de troubles cognitifs (c'est-à-dire chien ou chat "Alzheimer").
2. Maladie de Cushing : Cette condition implique une surproduction d'hormones, le plus souvent de cortisol, dans les glandes surrénales du chien. Elle est généralement due à une tumeur bénigne de l'hypophyse dans le cerveau (certains cas sont causés par des tumeurs malignes des glandes surrénales).
La mélatonine est actuellement utilisée dans le cadre du régime thérapeutique naturel de certains chiens atteints de la forme hypophysaire de la maladie de Cushing, bien que son mécanisme d'action exact soit inconnu et que son efficacité varie selon les patients. Les actions suggérées de la mélatonine comprennent l'inhibition de certaines enzymes nécessaires à la conversion d'une hormone en une autre; par exemple, l'inhibition des enzymes aromatase, qui diminue la conversion de l'androstènedione et de la testostérone en estradiol et éventuellement l'enzyme 21-hydroxylase (qui diminuerait les niveaux de cortisol.)
En plus de divers remèdes à base de plantes et homéopathiques pour aider les patients atteints de la maladie de Cushing (ainsi que ceux présentant des élévations d'enzymes ALP avant Cushing), la mélatonine peut être ajoutée au plan de traitement avec les graines de lin. Les lignanes dans les graines de lin fraîchement moulues peuvent abaisser les niveaux d'estradiol qui peuvent augmenter chez les animaux atteints d'une maladie surrénalienne.
3. Angoisse de séparation : La mélatonine a été utilisée dans le traitement de l'anxiété de séparation chez les chiens, peut-être en raison de son effet sédatif. Il peut également être essayé comme traitement pour d'autres conditions stressantes, telles que les angoisses liées au bruit liées aux feux d'artifice. Cependant, tout effet sur les problèmes de comportement est susceptible de se limiter aux animaux souffrant d'anxiété légère.
4. Diabète sucré de type II : Les animaux peuvent bénéficier d'un plan de traitement qui incorpore de la mélatonine.
5. Cancer : Il est utilisé chez de nombreux patients humains atteints de divers cancers, notamment ceux liés aux hormones (sein, prostate, etc.). Il peut également être bénéfique comme complément général pour les chiens et les chats atteints de cancer.
6. Alopécie X : La première utilisation suggérée chez les chiens était pour le traitement de l'alopécie X, une maladie de la peau canine, une condition de cause inconnue entraînant une perte de cheveux, généralement observée chez les Chows et les Poméraniens. Il peut agir en corrigeant une déficience de l'hormone mélatonine ou en favorisant directement la repousse des poils ou un pelage plus épais.
La plupart des gens supposent que la mélatonine est uniquement destinée aux problèmes de sommeil, mais lorsqu'elle est utilisée correctement, elle présente de nombreux avantages potentiels supplémentaires pour la santé des humains ainsi que de nos chiens et chats.
Effets secondaires et contre-indications
La mélatonine est généralement considérée comme sûre lorsqu'elle est utilisée à la posologie recommandée, bien qu'elle ne doive être utilisée que sous la supervision de votre vétérinaire. Après tout, c'est une hormone qui peut interagir avec de nombreux processus dans le corps de votre chien ou de votre chat, ainsi qu'avec d'autres médicaments. Parce qu'il régule les hormones, une utilisation prolongée peut interférer avec les actions d'autres hormones, donc une surveillance régulière est conseillée si elle est utilisée pendant de longues périodes.
- Une somnolence excessive peut survenir chez les patients traités avec de la mélatonine, en particulier à des doses plus élevées.
- Il n'est pas recommandé pendant la grossesse ou l'allaitement, en raison de ses effets sur d'autres hormones et de sa capacité à traverser le placenta.
- Il y a eu de rares rapports d'augmentation des crises chez les enfants souffrant de troubles neurologiques après l'administration de mélatonine. Cela n'a pas été signalé chez les animaux.
- Cela peut diminuer la fertilité.
- Chez les personnes, il ne doit pas être utilisé pendant la grossesse ou pendant l'allaitement ; dépression; chez les patients souffrant d'asthme nocturne ; chez les adolescents; chez les patients utilisant des corticostéroïdes pour des effets anti-inflammatoires ou immunosuppresseurs ; ou chez les patients atteints de fibromyalgie ou de diabète. Les recherches suggèrent que la mélatonine peut être nocive chez les patients atteints de maladies auto-immunes.
- Les sédatifs/antidépresseurs interagissent avec la mélatonine, ce qui peut augmenter la somnolence et la somnolence ou augmenter les effets secondaires des antidépresseurs.
- Les anticoagulants interagissent avec la mélatonine.
- Chez un petit pourcentage de personnes prenant de la mélatonine la nuit pour induire un sommeil réparateur, l'effet inverse est observé et l'insomnie se produit. Utiliser une dose plus faible ou l'administrer le matin peut être utile. Cela peut également se produire chez les animaux. En cas d'utilisation comme somnifère, utilisez la dose efficace la plus faible possible.
- L'administration de corticostéroïdes peut supprimer la synthèse de mélatonine ; l'administration de mélatonine peut contrer les effets secondaires des corticostéroïdes, y compris les altérations des cycles veille-sommeil. Les patients prenant des corticostéroïdes pour des effets immunosuppresseurs doivent être étroitement surveillés pour détecter tout effet indésirable (diminution de l'efficacité de la corticothérapie) lorsqu'ils reçoivent de la mélatonine.
- La prudence ou l'évitement sont indiqués chez les patients prenant des médicaments contre l'hypertension, car leur association peut entraîner une tension artérielle incontrôlée.
