Avril est le mois national de sensibilisation au ver du cœur, et pour une bonne raison. Le temps plus chaud est souvent le début de nombreux problèmes de vers du cœur chez les animaux de compagnie. De nombreux animaux sont susceptibles de devenir des hôtes pour les vers du cœur, mais on les trouve le plus souvent chez les chats et les chiens. Les propriétaires d'animaux responsables doivent faire tester leurs animaux dès que possible. La prévention du ver du cœur pour les chats et les chiens ainsi qu'une intervention précoce sont essentielles à la survie de l'animal.
Faits sur le ver du cœur
Les moustiques propagent les vers du cœur. Les infections sont répandues aux États-Unis et le schéma de distribution est presque le même pour les chiens et les chats. Les maladies sont plus répandues dans les États du sud-est en raison des températures plus chaudes et des averses de pluie fréquentes. De telles conditions fournissent le terreau idéal pour le moustique. Une fois infectés par les vers du cœur, ces parasites peuvent vivre à l'intérieur des chiens pendant cinq à sept ans. Les infestations de chats sont moins fréquentes car les larves sont moins susceptibles de survivre dans l'hôte félin. Les symptômes n'apparaissent pas tant que les larves n'ont pas atteint leur maturité.
Dirofilariose chez les chiens
Les infections canines ne manifestent généralement pas de symptômes tant que l'infection ne s'est pas aggravée, affectant ainsi à la fois la fonction pulmonaire et cardiaque. Les premiers signes incluent une toux et un épuisement rapide, en particulier pendant l'exercice. Dans les cas les plus avancés où de nombreux vers adultes se sont accumulés dans le cœur sans traitement, les signes évoluent vers une perte de poids sévère, des évanouissements, des crachats de sang et enfin une insuffisance cardiaque congestive. Le diagnostic d'une infestation par le ver du cœur chez les chiens est généralement effectué par un examen microscopique ou par une analyse de sang. Les traitements peuvent être initiés une fois qu'il a été déterminé qu'un chien a subi des tests rénaux, cardiaques et pulmonaires adéquats. Après avoir pris des médicaments pour tuer les vers, le chien doit avoir un repos suffisant pour permettre au corps d'absorber les vers morts et d'éviter des complications mortelles.
Ver du cœur chez les chats
Les infections félines sont rares en raison d'être un hôte atypique. Les larves ne survivent généralement pas, de sorte que le nombre de vers du cœur reste relativement faible. Les signes et symptômes d'infestation chez les chats peuvent inclure un choc, des vomissements, de la diarrhée, des évanouissements et une mort subite. L'infection chronique peut entraîner une perte d'appétit, une perte de poids, une léthargie, une intolérance à l'exercice, une toux et des difficultés respiratoires. Les chats sont plus difficiles à diagnostiquer à l'aide du test sanguin car si des vers mâles sont présents, le test sera négatif, ce qui entraînera la présence de symptômes bien avant la confirmation clinique. En raison du manque d'études cliniques et de médicaments sûrs, il n'existe actuellement aucun médicament approuvé pour une utilisation dans les infestations de vers du cœur félins.
Méthodes de prévention du ver du cœur pour les chats et les chiens
La prévention est la meilleure méthode pour éviter les vers du cœur chez les chats et les chiens. De nombreuses formes se présentent sous forme de comprimé à croquer, ce qui facilite la prise mensuelle. C'est le choix le plus courant car il est à la fois rentable et facile à administrer. Les médicaments injectables sont également disponibles en doses à libération prolongée de six et douze mois. Les médicaments préventifs sont très efficaces s'ils sont utilisés conformément aux prescriptions et les propriétaires doivent faire tester leurs animaux chaque année s'ils s'en tiennent à un régime de prévention minimum.
Prenez le temps de faire tester votre animal de compagnie aujourd'hui et mettez-le sur un plan de traitement pour vous assurer que votre ami à quatre pattes mène une vie longue et en bonne santé.
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