Des sous-produits au soja en passant par les graisses fondues :voici quelques ingrédients à éviter lors de l'achat d'aliments pour votre chien ou votre chat.
Vous renseigner sur une alimentation saine pour votre chien et votre chat peut sembler intimidant, mais ce n'est pas nécessaire. L'une des meilleures façons de commencer est d'apprendre à lire les étiquettes des aliments pour animaux de compagnie, afin d'éviter les ingrédients nocifs pour la santé de votre animal.
Une bonne nourriture pour animaux de compagnie est composée d'ingrédients alimentaires entiers, y compris des viandes nommées, des légumes et des fruits frais, des herbes et des huiles saines. Mais la plupart des régimes commerciaux bon marché contiennent des choses que votre chien ou votre chat ne devrait pas manger, comme des sous-produits, du maïs, du soja, des farines de viande ou de céréales sans nom, des graisses fondues, des conservateurs artificiels et des colorants. Si vous voyez l'un de ces méchants dans la liste des ingrédients d'un aliment pour animaux de compagnie, remettez le produit en rayon.
Pour vous aider à démarrer, voici un aperçu de certains des pires contrevenants.
1. Sous-produits
Les sous-produits englobent les déchets laissés par la production d'animaux destinés à l'alimentation et, dans de nombreux cas, peuvent ne pas contenir beaucoup de viande réelle. L'AAFCO définit les sous-produits sans nom comme «des parties propres non fondues, autres que la viande, provenant de mammifères abattus. Cela comprend, mais sans s'y limiter, les poumons, la rate, les reins, le cerveau, le foie, le sang, les os, les tissus adipeux à basse température partiellement dégraissés et les estomacs et intestins débarrassés de leur contenu. »
À première vue, cela ne semble pas trop mal, puisque les carnivores sauvages consomment les organes de leurs proies avec la viande musculaire. Le problème est que les sous-produits des aliments bon marché pour animaux de compagnie proviennent souvent d'animaux malades, morts, mourants ou handicapés, et ce n'est pas sain pour votre chien ou votre chat.
2. Conservateurs, colorants et arômes artificiels
Dans la catégorie des conservateurs, les trois principaux coupables sont le BHA, le BHT et l'éthoxyquine. Ils peuvent provoquer ou aggraver des allergies et peuvent même être cancérigènes. Recherchez des conservateurs naturels comme le romarin ou la vitamine E.
De nombreux aliments pour animaux de compagnie fabriqués à partir d'ingrédients bon marché contiennent des colorants et des arômes artificiels pour améliorer leur apparence, leur odeur et leur goût. Le bleu 2, le rouge 40 et les jaunes 5 et 6 sont des exemples de colorants artificiels. Vous pouvez aussi parfois voir en regardant la nourriture si elle a été colorée artificiellement ou non, surtout lorsqu'il s'agit de croquettes. Les roses et les rouges irréalistes sont un signe que la nourriture contient des colorants artificiels. Assurez-vous également de vérifier les étiquettes pour tout arôme artificiel.
Les aliments de qualité fabriqués à partir d'ingrédients nutritifs n'ont pas besoin de ces additifs car ils sont déjà naturellement agréables au goût !
3. Maïs et soja
Le maïs et le soja sont souvent utilisés comme substituts protéiques bon marché dans les aliments commerciaux pour animaux de compagnie. Cependant, ils ne constituent pas une source adéquate de protéines pour nos chiens et chats carnivores. Le maïs fournit plus de glucides que toute autre chose et peut contribuer à une gamme de problèmes de santé, tels que le diabète, la prise de poids et les allergies.
Le soja est un autre allergène courant dans les aliments pour animaux de compagnie, et le maïs et le soja sont généralement génétiquement modifiés - une autre attaque contre eux. La présence d'ingrédients à base de maïs et/ou de soja dans une nourriture pour animaux de compagnie signifie qu'elle contient plus de glucides que de protéines et n'est donc pas un bon choix pour votre chien ou votre chat.
4. Graisses fondues et farines de viande
Cela semble anodin, mais la graisse fondue peut contenir une foule de substances désagréables. L'équarrissage consiste à convertir les déchets de tissus animaux en matériaux à « valeur ajoutée ». Ces tissus peuvent inclure des déchets d'abattoir tels que des tissus et des abats gras, de la graisse de restaurant, de la viande périmée provenant d'épiceries, de la viande d'animaux morts à la ferme ou en transit et d'autres produits douteux. Ces matériaux sont broyés et cuits pendant de longues périodes afin que la graisse se sépare des solides. Cette graisse est ensuite ajoutée aux aliments commerciaux pour animaux de compagnie pour leur donner une meilleure odeur et un meilleur goût.
Les solides restants du processus d'équarrissage deviennent des «farines de viande» qui sont utilisées comme sources de protéines bon marché dans les aliments pour animaux de compagnie bas de gamme. Malheureusement, les viandes à base de viande ne contiennent généralement qu'environ 50 % de protéines - le reste est composé de cendres (ce qui en soi n'est pas bon pour votre chien ou votre chat), de graisse et d'humidité.
5. Propylène glycol
Utilisé pour maintenir la teneur en humidité et ajouter de la saveur aux aliments pour chiens de mauvaise qualité, le propylène glycol est le produit chimique que l'on trouve également dans l'antigel « adapté aux animaux de compagnie ». Bien que la FDA catégorise le propylène glycol comme un GRAS (généralement reconnu comme sûr), ce n'est pas quelque chose que vous voulez que votre animal consomme régulièrement par le biais de sa nourriture. Le fait qu'il ne soit même pas autorisé dans les aliments pour chats car il peut provoquer la formation de corps de Heinz chez les félins devrait être un drapeau rouge.
Chez les chiens, l'empoisonnement au propylène glycol serait généralement causé par la consommation d'une grande quantité d'antigel. Les quantités de ce produit chimique dans les aliments pour animaux de compagnie ne sont pas assez importantes pour provoquer ce niveau de toxicité, mais la consommation à long terme de petites quantités de propylène glycol au fil du temps peut être nocive, il est donc préférable de l'éviter complètement.
En devenant un lecteur avisé des étiquettes d'aliments pour animaux de compagnie et en évitant ces ingrédients nocifs et bas de gamme, vous faites un grand pas vers la protection de la santé et de la longévité de votre chien ou de votre chat.
